Егоров читал про конструкции арбалетов, стреляющих пулями, но воочию их не видел. Промучившись над попыткой создания механического метателя пуль несколько дней, попаданец решил отложить эту мысль на потом, а пока сделать то, что он и планировал в самом начале.

Появление в распоряжении Игоря высококачественной булатной стали и возможность её магического копирования – тут правда засада крылась в том, что резерв землянина не был бездонным, а энергия из него требовалась на всё – дало возможность создать конструкцию всего-то тридцати – может чуть больше – сантиметров длиной и с размахом стальной дуги в четверть метра.

Пружина, тросик и прочие металлические части и детали, также делались из булатной стали.

Мастера догадались к образцу арбалета приложить и пару болтов.

Попаданец взвёл арбалет достаточно легко – адептки справятся – наложил снаряд и присмотрел в качестве цели шкаф, в котором хранились кувшины с вином и стеклянная посуда.

– Во дворе испытать не дотерпишь? – засмеялась Тания, вернувшись на кровать и разлегшись нагишом поверх одеяла, – Впрочем, мне и самой интересно, а выходить отсюда не хочу сегодня даже на ужин. Закажем еду в спальню?

Вместо ответа попаданец нажал на крюк и почувствовал сильную отдачу, когда болт устремился в цель.

– Пожалуй, обитый кожей деревянный щит на вылет не преодолеет, – сообщил он, подойдя к шкафу и осматривая толстую дубовую дверцу, в которой застрял снаряд, выступая на длину наконечника, – А вот доспехи, легко. Ужин? Конечно здесь поедим. Да, – через окно Игорь увидел столб для наказаний, – Это что за тело там висит? Глаз режет прямо с утра, с самого моего приезда.

– Где? – потянулась графиня и перевернулась с бока на спину.

– Где, где. У столба.

– А, видела. Не знаю, – хмыкнула Тания, – Гештик! – громко позвала она своего старого раба, который у неё служил заодно и наушником, собиравшим в замке сплетни обо всех без разбора – мальчишка ли это золотарь, или барон Эр Гольнер – чтобы сообщать хозяйке, – Что там за придурок у нас выпорот?

Гештик, появившийся как обычно мгновенно, нахмурился, посмотрел на войлочные ботики, похожие на валенки, у которых срезали голенища, на пару секунд задумался и посветлел лицом.

– Так это Ульц, – доложил он, – один из истопников. Мална, кладовщица, бывшая теперь, забыла один из погребков запереть. Ульц это случайно обнаружил и решил попробовать, что господа пьют…

– Никак не получается? – иронично поинтересовалась Тания у мужа, тщётно пытавшегося извлечь из двери болт, – Оставь. Кузнец вынет. А лучше сразу мебельщика позвать. Всё равно дверь теперь менять, если ты конечно не хочешь продолжить свои упражнения. Гештик, ты чего замолчал? – вновь посмотрела она на раба.

– Так ведь, а, ну, да. В общем, негодяя только утром обнаружили. Даже мычать не мог. Но, главное, заблевал, извини, хозяйка, там всё. Госпожа Дигия была в ярости. Велела пороть пока чувств не лишится и оставить у столба до ночи, а Малну велела на цепи в подземелье три дня держать, а потом в посудомойки перевести. Навсегда.

Тания, знавшая про жалостливость своего мужа, поинтересовалась у него:

– Прикажешь отменить распоряжение управляющей?

Ещё бы год назад Игорь так и сделал, сегодня же попаданец не захотел принижать авторитет Дигии и помотал головой.

Болт у него так и не получилось вытащить руками. Нужны были кусачки или плоскогубцы, но не станет же граф Приарский бегать по своему замку в поиске инструмента? Пришлось принять предложение супруги.

– Хозяйка, – подал голос Гештик, – Одевай всё же эти ботики, – показал он принесённые полу-валенки, – По замку в них намного удобней ходить, чем в кожаных.

– Утомил ты меня уже с ними. Правда, надоел, – нахмурилась графиня, – я тебе что, девка из деревни? Ну-ка дай сюда.

Доверчивый старик быстро подошёл и протянул войлочное убожество, чтобы тут же уклониться сперва от одного ботика, полетевшего в него, затем от другого.

Несмотря на большой возраст, выполнение удачных уклонов для слуги не составило никакого труда. Для своего старого няня Тания никогда не жалела Лечений. Два-три раза в восьмушку он магически поправлял здоровье. Не всякому барону такое доступно, не говоря уж про лэнов. О простолюдинах и речи нет. Подавляющее их большинство не имело ни единого шанса хотя бы раз в жизни испытать действие целительского заклинания.

За дверью послышался топот ног, и кто-то громко сообщил:

– Граф, графиня, там прибыла правительница Гирфеля.