Шрифт:
– Каэртан кайтар Шаэл!
Она, наконец, увидела его снова. Каэртан выглядел впечатляюще. Его фигура буквально излучала силу. Сейчас он её не пытался спрятать, нет. Напротив, развернул во всю ширь, буквально в зародыше давя любое возможное недовольство.
Распущенные волосы полыхали живым огнем, наглядно демонстрируя мощь его энергии.
Космос, это было невероятно завораживающе!
Подойдя к ним обоим, Каэртан прижал ладонь к груди и низко поклонился. Но на колени не опустился.
– Мой император!
– глаз псионика было не видно, нo голос звучал ровно и уверенно.
Как будто он всю жизнь к этому готовился. Иллюзия, которой муж был почти все время укутан, пошла трещинами, испаряясь. Больше он не скрывал ничего. Ни шрамов. Ни кибер-руки, которая, впрочем, была едва ли отличима от настоящей. Сила императора столкнулась с силой Каэртана.
Оба замерли. Глаза в глаза, не отпуская, ведя свой, один им понятный разговoр.
И муж прогнулся. Уступил. Опустил взгляд первым, хотя она видела, с каким трудом это давалось гордому Шаэлу.
Без приказов и напоминаний он молча опустился на колени, склоняясь. А Иори заметила, как по губам Руаррата скользнула едва заметная удовлетворенная улыбка. В его глазах снова вспыхнули вращающиеся звезды.
Ар-ани в полном молчании положил ладонь на голову того, кого считал практически сыном. Хотя… что она может понимать в чувствах этих древних существ?
– Отныне и до конца времен я, Руаррат Даграт, нарекаю сио-адмирала Каэртана Шаэла своим преемником и наследником! Да будет так!
Мысли испуганно разбежались. Это что же… когда-нибудь Руаррат уступит престол Каэртану? А она?! Будет ли она тогда все еще рядом с ним? Вестник или императрица?
В руках императора появился тонкий серебристый обод. В его центре сиял огромный, оранжево-золотистый камень. Под мундир, что ли, делали? Что за дрянь лезет в голову?
Руку-то император отпустил, а вот стоять было все еще тяжело с непривычки. Крылья оттягивали спину.
По залу поплыла мелодия. Тягучая и плавная поначалу, она становилась все быстрее, ярче, острее. Как будто звезды сошлись в параде планет. Как будто весь мир сжался в горсть от накатывающего грозового вала.
Иори прикрыла глаза , продолжая наблюдать за происходящим.
Пылающий огнем восход Империи. Это событие запомнят надолго - она была уверена.
Венец на голову Каэртана Шаэла император опустил лично. И в этот момент камень в нем налился багрoвым сиянием, вспыхнув.
Кажется, она слышала об этом изобретении ар-ани краем уха. Персональная защита, знак власти,идентификатор и ключ от империи. Венец нельзя уничтожить или забрать с живого или мертвого тела - он просто развоплотится.
– Пусть звезды будут благосклонны к тебе, - прошептали губы.
Мужчина медленно поднялся. Сделал шаг вперед,и обернулся к народу, вставая по другую сторону от императора.
Поднял руку вверх, приветствуя гудящую толпу. Сжал ладонь в кулак.
– Я рад приветствовать вас, мои подданные. Обещаю, что не подведу вас и буду достоин оказанной мне чести!
– А теперь, - усмехнулся уголками губ император, – да начнется бал!
ГЛАВА 5. Поиграем в любовь?
Все, что делаешь, надо делать хорошо, даже если совершаешь безумство.
На удивление вечер оказался гораздо более приятным, чем Иори могла рассчитывать. Или так казалось от того, что после, когда гости распробовали спиртное и закуски, напряжение заметно спало?
Каждый из ар-ани, кто присутствовал на церемонии , подошел и поздравил наследника императора. Неожиданно, но крылатые восприняли эту новость гораздо легче других. Может, потому, что были настолько увеpены в собственной власти, что им было просто нечего бояться?
Каэртан… он был вежлив. Холоден. Обходителен. И далек, как эти дарговы звезды. Ещё дальше, чем она могла подумать. Грыз червячок - император не представил её, как супругу Шаэла. Чтo это значит и значит ли что-то вообще? От мыслей разболелась голова, но легкое вино и маленькие тарталетки с сыром скрасили настроение. А потом оказалось,что она стала весьма популярной персоной.
К ней подходили и знакомились самые разные существа. Кого здесь только не было. Что понравилось - не заискивал почти никто. Обращались спокойно и уважительно, лишь отдавая дань произошедшему и обрисовывая для себя и неё самой перспективы сотрудничества.