***

— Ваше высокопреосвященство, — низко поклонился мне первый посетитель, одетый как священник, — я брат Луиджи.

— Будь проще, брат, — расплылся я в улыбке, — мы, служители господа, всегда готовы помочь как простому народу, так и своим собратьям.

Он тут же обрадовался и зачастил.

— Понимаете ваше высокопреосвященство, я живу в гавани, и так вышло, что это место является самым притягательным для разного вида преступников, падших женщин и других заблудших душ, которые ещё не нашли пока в себе слово господа.

Я покачал головой, и перекрестился.

— Продолжай, брат, — подбодрил я его.

— Так вот, — он смутился, — среди них есть и дети, простые дети лишившиеся родителей, или вообще были выброшены ими из-за отсутствия средств к существованию. Они часто голодают, воруют, отдают свои тела на поругание похотливым взрослым, лишь бы заработать себе немного средств на пропитание.

— Это очень печально брат Луиджи, — моя весёлость от ситуации стала спадать, появилось осознание, что вот, да, сейчас от меня будет зависеть судьба этого человека, и тех, кто ему доверился, — чем же может вам помочь город?

— Я забочусь о них сейчас, помогаю чем могу, пробую достучаться до их очерствевших в столь юном возрасте сердец, но я один и беден, так что боюсь, если со мной что-то случится, о них вообще некому будет позаботиться даже в этой малости. Поэтому хотел, чтобы город дал мне помощника на постоянной основе или выделил ренту, чтобы я мог на неё нанять кого-то ещё.

Его вопрос погрузил меня в раздумья. Вопрос был важный и требовал вдумчивого ответа.

— Сеньор Вито, — я повернулся к офицеру охраны. Он отошёл от стены и поклонился.

— Мне нужен дядя Джованни и Паола Бароцци, будьте так любезны, попросите их прибыть во дворец дожа. Дядя в своём офисе, а сеньора в доме Бадоэр.

— Слушаюсь сеньор Витале, — поклонился он, отходя к дверям и скрываясь в них, с двумя солдатами.

— Присядьте пока брат Луиджи, — я показал священнику на скамью, где находились писари.

Он поклонился и занял указанное место. Пока мы ждали, я разбирал письменные прошения и жалобы, большая часть из которых была по моему мнению либо нытьём, либо вымогательством денег. Вчитываясь в текст, чтобы не ошибиться в том, что пропускаю там что-то важное, я на первых ставил резолюцию «выдать пять плетей», на вторых «выдать десять плетей». Меньшую же часть в основном с торговыми спорами или причинением физического вреда жалобщику, я отложил на более детальную проработку.

Таким образом к тому времени, когда открылись двери в зал и появился сначала дядя, а потом и Паола, я разгрёб всю принесённую мне огромную кипу документов. Судя по круглым глазам чиновников, они вероятно думали закопать меня в них, но симбионт в голове считал по-другому, поэтому я приказал всё отправить на исполнение с текущими резолюциями. Им ничего не оставалось, как поклониться и унести весь ворох отработанных бумаг в исполнительные комитеты.

— Витале, — у дяди при виде меня на месте дожа, отвисла челюсть, — ты что здесь делаешь?

— Меня назначили новым городским главой! — радостно сообщил я ему, здороваясь следом с вошедшей Паолой, в сопровождении моего военачальника, лица у которых также при виде меня на месте дожа, также удивлённо вытянулись.

— Но магистрат…, - начал он говорить, но я его перебил, поскольку хотел быстрее помочь ожидавшему решение священнику.

— В общем вы же достроили здание библиотеки? — спросил я его, поскольку ещё не добрался до этой строительной площадки.

— Да, — ответил он.

— Если там поселить людей, то сколько войдёт?

Он удивился, и пожал плечами.

— Мы это не закладывали конечно в первоначальный проект, но по если просто прикинуть, человек семьсот, может тысяча, там точно поместится. Только придётся все стеллажи разбирать, и стены возводить в больших залах.

— Брат Луиджи, сколько всего беспризорников у вас? — поинтересовался я у священника, который быстро поднявшись, встал рядом с дядей.

— Они постоянно меняются, поскольку не задерживаются у меня долго, — тот задумался, — думаю двести ребятишек разных возрастов, не меньше.

— Значит так, — покивал я головой, — дядя выделите пожалуйста одного из архитекторов, чтобы переделал библиотеку под общежитие, похожее на то, что я организовал рядом с больницей. Рядом пристройте небольшую церковь, чтобы туда могли водить детей, хм, ну и составьте смету на их содержание, воспитание и учёбу.

В зале настала тишина, даже священник стал заикаться.

— В-в-аше в-в-высокопреосвященство, содержание? Учёбу?

— Да, вы станете их пастырем, а команду я вам сам подберу, чтобы держали в железных рукавицах подрастающую молодёжь, а учить их будут основным наукам и морскому делу. Как подрастут, буду из них выбирать себе юнг, на корабли.