То-то и оно.

Итак, вопроса осталось три. Первый: кто проморгал полукровок на отборе, а точнее, скрыл их реальную суть? Второй: кому выгодно избавляться от драконов и полукровок, ведь первая погибшая являлась чистокровной драконицей? И третий: как к этому всему относятся храмовники?

К сожалению, реальных ответов у меня не имелось. Зато предположений оказалось с лихвой. Только обдумать мне их не дали.

Услышав скрип открывающейся двери, я так и замерла за портьерой, сидя на подоконнике. Одна из створок была распахнута – ветер свободно гулял по комнате и нет-нет да и тревожил светло-голубой тюль.

Тюль, который так или иначе пусть и не сильно, но просвечивался.

Замерев, задержав дыхание, я даже не моргала, во все глаза следя за новым посетителем. Им, как ни странно, тоже оказался храмовник в светло-сером балахоне, который являлся исключительным знаком Совета Семерых.

Мои догадки все больше походили на правду.

Намагичив что-то ярко-зеленое, расставив руки в стороны, этот тип тоже хлопнул в ладоши. Хлопнул, остался доволен своим результатом и уже собирался уйти, как мне неожиданно приспичило чихнуть.

Я даже осознать произошедшее не успела.

– Кто здесь? – рявкнул тяжелый бас испуганно.

– Привидение, – ответила я, головой и руками медленно натянув тюль. – Кошелек или жизнь?

Честно говоря, я впервые видела, как пугается взрослый человек. Попытавшись сбежать от очень милого и, между прочим, обаятельного привидения, храмовник сначала врезался в дверной косяк и лишь потом вылетел из комнаты.

Не смеяться было попросту невозможно. Закрыв окно, с подоконника я фактически сползла, утирая скупую слезу. Не знаю, кому принадлежала идея создания фейка о существовании призрака, но, кажется, эта выдумка только что спасла мне жизнь.

И изрядно потопталась по чужим нервным клеткам. А впрочем, чего я хотела? В мире, наполненном магией, духи как раз таки существовали.

Дальнейший осмотр спальни и санузла почти ничего не дал. Если где-то тут раньше и были улики или тайные захоронения в стенах или полу, то бардак, оставленный Илоной, окончательно разнес все, до чего успел дотянуться.

Не привыкшая к тому, что необходимо убирать за собой, девушка устроила армагеддон местного масштаба, разбираться с которым у меня не было ни сил, ни желания.

Но покинуть ее комнату и остаться при этом незамеченной я не успела.

– Ты что здесь делаешь? – требовательно спросила Илона с порога, едва завидев меня.

Стояла я в этот момент с небольшой резной черной шкатулкой в руках, в которой обнаружила до боли знакомые белые чешуйки. Зачем она их собирала, я даже предположить боялась.

Поставив шкатулку обратно на столик, я прошлась по спальне в сторону выхода. Аккуратно прошлась, стараясь ни во что не вляпаться, но язык за зубами удержать не смогла:

– Намереваюсь натравить на тебя «Ревизорро», но думаю, что ограничусь только санэпидемстанцией. У тебя там в уборной странная черная жижа по полу ползает. Ты, случаем, никого не теряла?

По испуганным голубым глазам и щекам, что вмиг покраснели, я вдруг поняла, что Илона отлично знает о происхождении черной жижи. Больше того, вероятно, передо мной стояла ее создательница, пожертвовавшая своему питомцу одно из платьев.

Как я это узнала? Да легко. Ползающий гудрон платьишко дожевал еще не до конца, но, судя по скорости, имел все шансы оставить сестрицу вообще без одежды.

И вот одна часть меня прямо требовала разобраться с этой проблемой, а другая…

А другая взяла и вышла из комнаты, напоследок пожелав девушке не покидать спальню без надобности. В конце концов, не до пенсии же мне с ней нянчиться? Пусть учится самостоятельно решать проблемы.

– Амелия! – окликнула она меня уже на лестнице.

За это время я успела спуститься на один пролет вниз и по дороге повстречала как минимум семерых невест. На меня они смотрели настороженно и с любопытством – в этом плане ничего не менялось, но, услышав оклик Илоны, вдруг решили застопориться, явно в желании послушать наш диалог.

– Ну чего тебе, горе луковое? – тяжко вздохнула я, глянув наверх.

Насупившись, даже, наверное, обидевшись, девушка выпятила нижнюю губу, но любопытство оказалось сильнее:

– А это правда, что ты выходишь замуж за того седого воина с косой?

Если до этого момента настроение у меня было еще более-менее приподнятое, то после ее слов упало окончательно, решив полежать в районе плинтуса до следующего морального потрясения.

А что? Если верить тенденциям, то случиться оно должно было уже вот-вот!