Я как раз только пришла в себя, выхлебав сразу две чашки чая, как очередь давиться перешла от меня к чешуйчатому. С трудом проглотив блин, он круглыми глазами сначала посмотрел на ведьму, а потом на Рейтара. Возможно, очередь дошла бы и до меня, но от чужого жадного взгляда я дракошку прикрыла руками.

– А давайте вы что-нибудь другое попросите? – предложила я, прищурившись.

– Крови девственницы у меня в достатке, – продолжала веселиться за наш счет ведьма, а я…

А я вот взяла и покраснела. Да потому что действительно девственница, но не обязательно же об этом вслух говорить.

Но мои возмущения остались незамеченными.

– Подумайте, что вам нужно другое, – проговорила я сдержанно. – Кирюшу обижать не дам.

– Да, о том, чтобы причинить вред Арскилю, не может быть и речи, – подтвердил Рейтар и подвинул к дракошке всю тарелку с блинами.

А ведьма улыбнулась уж как-то слишком довольно. Словно заранее знала, что так все и будет. Еще до того, как она открыла рот, я уже поняла, что попросит она сейчас что-то равнозначное. То есть то, что достать будет гораздо сложнее.

– Хорошо, – сделала она нам великое одолжение. – Мне нужны слезы Пастерии.

– Да вы шутите! – воскликнула я пораженно. – У вас нормальные задания есть?

По лицу Рейтара было видно, что и он такой наглости не ожидал, но пока отвечать мужчина не торопился. Словно мы имели хоть какие-то шансы достать эти самые слезы.

А мы не имели! Потому что Пастерией звали владычицу Королевства Ледяных Сердец, которое находилось даже дальше, чем Королевство Мечей, – за Холодным морем. В тех землях были вечные снега, что не таяли даже летом, а существ, живущих там, называли отмороженными.

Да там людей-то было раз-два и обчелся!

– Слезы Пастерии, – повторила ведьма неоспоримо. – Если согласны, то на ночь можете остаться в моем доме.

– Мы согласны, – ответил дракон, повергая меня в пучину негодования.

– Ящерица, ты сумасшедший? – воскликнула я, не сдержавшись.

– Мы согласны, – повторил он настойчиво, прожигая меня взглядом, который однозначно должен был донести до меня какую-то важную информацию.

Но не донес. Потому что не настолько мы близко общались, чтобы я его по одним глазам понимала.

Довольно улыбнувшись, ведьма исчезла. Вот она сидела только что перед нами по ту сторону стола, а через секунду там уже никого не было. Но просто так уйти женщина не могла. Стоило мне только немного расслабиться, как ее голос вновь разнесся по комнате:

– Прибраться, приготовить, попариться, – напомнила она о важном.

И только после этого действительно ушла. Я это поняла по колебаниям магического фона.

Теперь мне ничто не мешало прибить дракона.

– Ну? – воззрилась я на него, потянувшись к вилке.

Между прочим, один удар – четыре дырки!

– Я мужчина, и я знаю, как будет лучше. Доверься мне, – заявил он примирительно.

– Довериться? – слегка истерично спросила я, понимая, что вот от этого самоуверенного дракона сейчас фактически зависит моя жизнь. Миссия по возвращению самообладания завершилась успешно лишь чудом. – Хорошо. Тогда ловля курицы и баня на вас.

– Это все указания, моя госпожа?

– Смейтесь-смейтесь. – Поднявшись, я обтерла полотенцем чумазую моську Кирюши. – Я вам не служанка, чтобы на вас батрачить.

Так громко я не смеялась еще ни разу в своей жизни. Собирая овощи в огороде да не давая дракошке закопаться в землю по самые уши, я ухохатывалась до слез, наблюдая, как Рейтар ловит курицу. В этом дуэте птица оказалась куда более проворным хищником. Она не только не давалась ему в руки, но и умудрилась клюнуть его пару раз.

Однако тем не менее была обезврежена. Плюнув на все, дракон просто прыгнул на нее сверху, так что у бедной птицы не было ни шанса. Не было ни шанса попасть сегодня в суп.

– Нет-нет, не надо, – смахнула я выступившие слезы. – Сегодня овощами попитаетесь. Такая жажда жизни должна быть вознаграждена.

– То есть я зря ее ловил?! – возмутился мужчина, чья одежда потеряла весь свой лоск.

– Ну почему же зря? – прошла я мимо, убирая с его рубашки прилипший листочек. – Вы мне очень подняли настроение. Кирюшу с грядки заберите.

– Мне казалось, что мы уже перешли на «ты», – догнал меня его голос на крыльце.

Остановившись, я оглядела дракона с ног до головы.