Шрифт:
Сколько зим он не видел побережье и ласковые волны теплого Бирюзового моря? Сколько? Шестнадцать зим? Пятнадцать? Десять из которых, с того самого момента, как кланы начали договариваться об отправке новой экспедиции к “неизвестным землям” – он провел на Севере. Следил и наблюдал, пил и подкупал, развязывал языки и запоминал.
И только сейчас Хо смог постичь смысл странных слов, сказанные ему на прощание Наставником: “Умирать мне больше не страшно”.
Умирать больше не страшно, потому что теперь он никогда не умрет. Потому учитель продолжается в своем ученике. Он будет жить до тех пор, пока рука мальца держит кисть. Жить в его учениках, и в учениках его учеников.
Коста спал.
Не громко трещали дрова в камине. Косые тени ложились на кусок пергамента на столе.
Глядя на надпись, выведенную рукой ученика, Хо видел перед собой не черные линии туши, а бирюзовые волны, голубые облака и чаек в вышине. Старые камни растрескавшейся мраморной доски Го пахли сандалом, над любимой чашкой учителя вился пар… и так…
…поколение за поколением.
Зима за зимой.
Ученик за учеником.
Сезон за сезоном.
“Блау хранят Блау ”.
Глава 8. Право на выбор
Старый Керн, кухня в пекарне
Коста сушил сухари.
Думал, вздыхал, крутился на неудобном стуле у большой печи, вскакивал – вовремя пошевелить, чтобы не сгорели, снова вздыхал и садился обратно.
В пекарне думалось хорошо – вдова с дочерью споро наминали тесто и девчонка уже не раз получила за то, что открыла рот – с хлебом следует работать молча. Ему же – в обмен на то, что подновил вывеску лавки – два дня подряд выделяли подсохшие лепешки, которые не разошлись.
– Горит! Следи же! – рявкнула мистрис, и Коста очнувшись, снова начал шевелить небольшие кусочки лопаточкой.
Можно думать и так, без сухарей, но гораздо лучше думалось с сухарями, зная, что у тебя уже насушено пару мешочков, и сегодня будет ещё два. А четыре уже можно растянуть, если есть по две горсти в день, то почти на декаду.
Сухари Косту успокаивали.
Дела и вопросы мастера последнюю декаду стали совсем странными. Вчера старик Хо завел разговор о том, чего он, Коста, хочет от жизни.
Очень простой вопрос.
Коста хотел жить. А жить, значит знать, что ты будешь есть завтра, на чем спать, иметь тушь и кисти, чтобы рисовать. Все очень просто.
– Жить – это есть, спать и рисовать? – переспросил Мастер.
А что ещё нужно? Коста пожал плечами.
– И фениксы на запас, чтобы точно были.
– И все?
Это не всё, но этого – хватит. Так живут все. Если есть фениксы в кармане и крыша над головой, чего ещё хотеть от жизни?
– Лавку, – подумав, выдал Коста. – Своя, чтобы доску повесить сверху, и первый ярус для приема заказчиков, и чтобы свет внизу был хороший – устроить мастерскую. А второй ярус – личные комнаты и для семьи. И, чтобы заказов много было.
– Что ещё?
Что ещё? Ну что ещё? Потом можно разбить садик на заднем дворе, подкопив на выкуп – жениться, выбрав себе девушку из хорошей проверенной семьи со связями, завести детей.
Мастер Хо тогда рассмеялся. И смех был обидным, хотя Коста не понял, почему.
– Ещё написать картину, поставив печать, – тихо дополнил Коста.
– Ещё!
– Взять учеников…
– Ещё!
Что ещё? Ну что ещё можно хотеть, если это все будет?! Что ещё?
– Ты нищ духом и скуден умом, ученик, – выдал Мастер мягко. – Ещё можно думать о других.
Думать о других? Какое ему дело до других? А другие о нем думают? Нет. Тогда почему о них должен думать он?
…
– Горит!!! – одернула его мистрис грозно.
Коста фыркнул и поворошил сухарики на плоском подносе в печи.
Можно подумать, кто-то подумал о том, что завтра будет есть он – Коста?! Где будет спать? Кто-то подумал о нем? Нет! Так почему о других должен думать он?
…
– Я думаю о мастере, – и он считал, что этого более чем достаточно. Учитывая характер Наставника, думать о нем приходилось постоянно, когда ему думать о других?