– Я всегда так хожу, - Рэнар повел плечами, но скорость немного поубавил, и я смогла подстроиться под его шаг.

– Я бы хотела уточнить пару вопросов.

– Это ещё каких?
– и даже когда я поравнялась с ним, он не посмотрел на меня. И мне захотелось ткнуть принца в бок. Потому что всем нам, девушкам, хочется, чтобы хотя бы взглядом мужчина выражал, что мы не зря старались несколько часов: красились, подбирали наряд, и выглядим прекрасно.

– Что мне делать?

– Мо...

– Про молчать и не мешаться я уже догадалась, - я посмела его даже перебить, настолько негодование тем, что он не смотрит на меня, затмило чувство самосохранения.

– Значит, ты знаешь более чем достаточно.

– Что мне можно-то делать? Или мне весь вечер сидеть в уголке и молчать?

– Просто не влипать в неприятности.

Мы вышли в, открытые нам слугами, парадные двери, Рэнар протянул мне руку и, наконец-то, соизволил посмотреть. Не скажу, что в тот момент его взгляд выражал какое -то одобрение. Я там увидела только своё отражение с горящими от нетерпения глазами.

– Неплохо-неплохо, - отстраненно произнес он. Моё настроение сразу испортилось, и я решила, что в клубе точно сидеть в уголке не стану, а буду получать компенсацию от других мужчин в виде их комплиментов и восторженных взглядов. Раз на принца я впечатление не произвела.

– В уголке можешь не сидеть. Правила сегодня просты, как и всегда. Далеко не уходишь. Мне не мешаешь.

– И делать я могу что угодно?
– расправив плечи и выпятив грудь, уточнила я с вызовом.

– Что угодно, что не приведет к неприятностям и не помешает мне, - а мужчина безразлично пожал плечами.

После этого меня усадили в карету, стоящую у входа, запряженную четверкой белоснежных лошадей, и мы тронулись с места, когда Рэнар сел на диван напротив.

Глядя на мужчину в шикарном камзоле, я продолжала негодовать. А он всё это время молчал и невозмутимо смотрел в окно. И мы оба не произнесли более ни слова до того момента, как не вошли в шикарный особняк, расположенный на оживленной площади.

Судя по виду и контингенту, это был ещё один клуб для богатых. Мужчины разных возрастов в дорогих одеждах и сплошь молоденькие девушки в вечерних, порой и немного провокационных, нарядах.

Практически весь первый этаж занимал «танцпол», там мы не стали задерживаться, сразу поднялись на второй, где было расположено казино. Рэнар кивком головы указал на большую группу разной степени ушастости созданий:

– Я буду там, - и ушел...

Немного помявшись на входе, разглядывая столики, за которыми играли в разные игры, я решила пройтись. Приглядеться. Себя заодно показать, платье красивое выгулять, как говорится.

После небольшого променада я вдоволь утолила «голод» на внимание. Местные мужчины без зазрения совести меня разглядывали, в их глазах я много чего увидела. Но, несмотря на все взгляды, хоть и пытались со мной познакомиться, более активных действий не предпринимали. Вели себя обходительно, порой даже нарочито вежливо. Ну а я, здороваясь, сразу откланивалась и уходила дальше, дабы всё так и оставалось.

В итоге такой прогулки я присмотрела одно местечко, где сидели все красавцы как на подбор и играли в карты, и решила остановиться там.

Заняв свободный стул, кивком головы поздоровалась с мужчинами, мысленно растёкшись лужицей от того, что все они явно выразили интерес к моей персоне. Но виду не подала, продолжая сохранять отстраненное выражение на лице.

Разглядывая мужчин за столом, я попутно пыталась понять, во что они играют. Карты -практически как наши. Крупье выкладывал по три перед каждым участником. Затем, не глядя, они выбирали одну, другие скидывали в общую кучу так, чтобы другим было видно, что выбыло. И в итоге каждый игрок оставался с тремя основными картами и одной сверху, видимо, если не определится победитель. Походило это на игру «Двадцать одно», но в конце заканчивалось повышением ставок и блефом, как в покере.

Как я и думала, один мужчина, тот, что со светлыми волосами, забросил в общий банк несколько фишок, но затем, подняв руки, сдался и отодвинулся от стола. А вот рыжеволосый красавчик с брюнетом продолжили. Увеличив банк в несколько раз, они начали открывать карты... У них, видно, вышла ничья, и они раскрыли карты, которые и сами не видели. И крупье аккуратно, сложив все фишки, выписал брюнету какую-то расписку и торжественно вручил её.

– Не желает ли прекрасная дама присоединиться к нам?
– спросил рыжеволосый мужчина меня после того, как стол очистили.

– Ох-х, - я потупила взор.
– Боюсь, я не разбираюсь в правилах.

– Тут нет ничего сложного.

– Ах-х, - изобразила ещё более трагичный вздох.
– Я бы с радостью, особенно в такой замечательной компании, однако я сегодня не при деньгах. Так что...

– Не обязательно играть на деньги, - с хитринкой во взгляде вступил в разговор шикарный блондин.

– Но у меня нет ничего ценного.

– Предлагаю на раздевание, - вмешался брюнет и блеснул шикарной улыбкой.
– Ничего провокационного. Туфельки, чулки. Ничего, что скомпрометирует вас. Кстати, как вас зовут, прекрасная незнакомка? Я вас тут до этого не видел. Впервые в нашем городе?