Несмотря на уже глубокую ночь, казалось, тут никто не спал. В домах горели все окна. А на площадке, вокруг которой были построены дома, был разожжен большой костер, и вокруг него на добротных лавках сидели десятки воинов. Кто -то чистил меч, кто-то натачивал наконечники стрел, кто-то готовил к ним оперенье. И всё это молча, без каких-либо лишних движений. Словно роботы какие -то.

На нас они, казалось, даже не обратили внимание. Только своему Мастеру, когда он проходил мимо, воины глубоко кланялись. Видимо, он тут вообще у них был самым главным. Или же он вызывал такое же глубочайшее уважение, как и у Рэнара.

После того, как принц спустил меня на землю, Назурга тут же увел один из воинов к конюшне, а мы прошли в дальний и самый маленький домик.

Уже когда мы сидели в небольшой, простенькой гостиной, где из мебели были только пара тумб, стол, кресло да диван, и пили горячий напиток, отдаленно напоминающий глинтвейн, Мастер наконец -то снова с нами заговорил.

Сев на подоконник, попутно что-то рассматривая на улице, он произнес то, что повергло принца в настоящий шок, судя по его искреннему удивлению, которое он не смог скрыть.

– Два года назад я был сильно озадачен, когда ты не ответил на моё послание, сын Ша’Аргана.

– Ша’Аргана?
– невольно слетело с моих уст. И я тут же потупила взор и пробормотала: -Простите.

– Да, всем ученикам я даю новые имена, чтобы они забыли, кем были там, в обычной жизни. И никого мирское, титулы и звания во время обучения не отвлекали, - не рассердившись, спокойно пояснил Мастер.
– И у его отца было прозвище Ша’Арган, то есть черный огонь. Такой же яростный, сметающий на своем пути, как истинное пламя.

Когда я посмотрела на него, мужчина хмыкнул и вновь обратился к Рэнару, который терпеливо ждал продолжения:

– Вижу, ты не в курсе того, о чем я говорю. Это объясняет многое. И почему ты так и не приехал ко мне. Остается только один вопрос - кто же перехватил моё послание, адресованное лично наследнику и сыну одного из моих лучших учеников. Но ответ на него тебе придется найти самому. Я же более не буду говорить загадками и поведаю то, что тогда написал в том письме.

Дроу вновь посмотрел на меня, и на этот раз взор его бездонных, пугающих глаз был ещё более устрашающим. Казалось, мужчина посмотрел мне в душу и выпотрошил её.

– Однако, перед этим у меня будет к тебе вопрос, сын моего ученика.

– Задавай, - демон коротко кивнул и тоже бросил на меня взгляд, пытаясь выяснить, отчего я удостоилась такого внимания Мастера.

– Доверяешь ли ты своей попутчице и желаешь, чтобы она тоже узнала правду, которая предназначена для твоих ушей и касается твоего отца?

– Доверяю, - без колебания и сомнения ответил демон.

– Отлично. Тогда сам решай, остаться ли ей или стоит уйти.

– Пускай остается.

– А теперь я выскажу совет. Если ты хочешь, чтобы она не пострадала, то ей лучше уйти.

Холодок, которым потянуло от его слов, пробежал по моей спине, а Рэнар выпрямился и сильнее расправил плечи, заслоняя меня от дроу, на что тот только ухмыльнулся.

– Вот поэтому я и хотел тебе посоветовать отправить её в безопасное место. На рассвете. Туда, куда ты завтра отправишься, ей не место. Она не воин. А ты, как мне кажется, хочешь сохранить ей жизнь. Поэтому подумай более тщательно над моими словами. Но не сейчас. Сейчас я дам тебе время решить, действительно ли ты хочешь, чтобы она узнала истину, а сам схожу отдать своим ученикам последний приказ.

Спрыгнув на пол, он коротко нам кивнул и, стремительно покинув гостиную, вышел на улицу. Мы услышали, как за ним закрылась дверь, и только тогда демон повернулся ко мне.

– Я доверяю тебе, Ната’шша.

– Я знаю, - внутри стало так тепло от его слов.
– И благодарю тебя за доверие.

– И я хочу, чтобы ты осталась...
– продолжил мужчина, - но...
– Рэнар внезапно запустил пятерню в черные волосы и резко, едва не выдирая клоки, провел по ним вниз.
– Но Мастер прав. Не думаю, что тебе место там, куда я направлюсь.

– Но мы с этим ведь ничего не можем поделать, - как бы я не силилась сохранить спокойствие, в моем голосе послышалась надежда. На то, что Рэнар не сможет меня отправить обратно. По крайней мере сейчас. Сейчас я ещё не была готова его покинуть. Я рассчитывала, что у меня есть ещё четыре дня впереди. А потом. потом я соберусь с силами и смогу найти в себе мужество попросить отправить меня на Землю, и уйти, не обернувшись.