— Старенький. Он уезжал из города на пару лет. Я его знаю. Сидел за соседней партой в средней школе.

— За соседней?

— Недолго. В шестом его оставили на второй год.

— Оу… Он вообще не упоминал, что до этого учился именно у нас. Хотя я подозревала. Слишком необычно, что он так быстро обзавелся кучей друзей в школе, помимо рок-группы…

Я несла какую-то белиберду, попавшись в сети неловкости от взгляда Дино. Его прищур становился все жестче.

— Это в их компании ты собиралась провести вечер? — голос был с плохо скрываемым раздражением.

— Погоди, — я собралась с силами и задорно посмотрела на парня. — Ты ревнуешь что ли?

— Терпеть не могу гаражных музыкантов, — он закатил глаза.

— Да ладно тебе ворчать. Ты же любишь рок-музыку. Они неплохие ребята, веселые.

— Пока сидят зубами к стенке. Вон, смотри, заявились весельчаки.

Я тоже обратила внимание на подъезжающий пикап Сэма. Не заметить его было невозможно из-за слишком громкой музыки. Дэйв ехал в кузове, поэтому при заезде на парковку он встал во весь рост, поднял руки и закричал "у-у-у!", чем вызвал одобрительные возгласы немногочисленных зрителей. Да, эти парни всегда вели себя очень развязно. Они буквально питались вниманием окружающих. Мне это было совсем не понять, но ребята мечтали стать рок-звездами, в конце концов. Даже поговаривали о том, что скоро начнут играть на подогреве у более известных групп Калифорнии.

Тем временем, пикап доехал до стоянки, заняв целых полтора парковочных места. Дэйв выскочил из кузова и помахал мне рукой. Сэм обошел машину, вытащил Келли за талию с пассажирского и немного покружил девушку под ее звонкий смех. Затем ребята направились к нам.

Келли бросилась ко мне обниматься, заодно шепнула "а ты полна сюрпризов…". Это лучшее, на что я могла рассчитывать от подруги, но сейчас меня больше волновала реакция Дино и парней из рок-группы.

— О, Риччи! Как неожиданно! Давно не виделись! — воскликнул Сэм, задирая голову и причмокивая.

— Умираю от радости, — процедил Дино.

Между парнями сквозило напряжение, вот-вот заискрит.

— Помню, ты был мелким пиздюком, а сейчас вон как вымахал, не узнать.

— Не знаю о чем ты, Сэм. Иди проветри голову, может мозгов прибавится.

Мы с подругой переглянулись, смекнув, что происходит.

— Пойдемте внутрь! Холодно! — вклинилась я, но никто не отреагировал.

— А где же твоя свита баскетболистов? — жестким голосом спросил Дэйв. И этот туда же!

— Да, кэп. Иди-ка поищи их, а то разбегутся без тебя, как мячики, — ехидно дополнил его Сэм.

— Вы что-то перепутали. Они самодостаточны. Их пьяные рожи не нужно соскребать со сцены после концерта, — язвительно парировал Дино.

— Ой, все! Хватит разговоров! Пора веселиться, парни! — прокричала Келли и двинулась вприпрыжку ко входу.

Сэм и Дэйв развернулись в ее сторону, усмехнувшись. Гитарист стал пародировать Келли, мило прыгая за ней, а Сэм шел позади и что-то выкрикивал. Дино взял меня за руку, притормозил, не позволив пойти следом. Парни ясно дали понять, что совместного вечера не выйдет.

Мы зашли в зал за троицей моих друзей, которые тут же скрылись в толпе. Мне показалось, или они уже успели распробовать добычу от набега на алко-маркет? Я начинала сомневаться в том, что пойти на танцы — хорошая затея. Может, сбежать, пока не поздно? Вместо этого я соврала.

— Очень хочу есть! Пойдем, посмотрим, что там?

Дино кивнул. У стола я набрала себе тарелку из нескольких канапе, парень ограничился сэндвичем. Спустя пару минут он поставил тарелку.

— Мэтт пришел. Хочу поздороваться, а то мы летели разными рейсами. Ты пойдешь со мной?

Я глянула в противоположный угол, где у входа стоял Мэтт в компании еще нескольких баскетболистов и их девушек. Быстро закинула в рот еще одно канапе и активно завертела головой, давая понять "я ем и никуда не пойду". Дино улыбнулся.

— Ты забавная, Веснушка! Скоро вернусь.

Я дожевала свою еду, разглядывая зал. Мало бывала в ночных барах и клубах, но оформление показалось достойным заведения подобного уровня. Инициаторам вечера каким-то волшебным образом удалось скрыть все признаки школьной обстановки и инвентаря за зеркальными панелями с множеством граней. Здесь была настроена хорошая иллюминация: прожекторы разных цветов и многочисленные лампочки создавали интересную игру света в зеркалах. Звук тоже впечатлял: помимо качественного звучания больших колонок, пространство наполнялось басами от самых ярких аккордов. Это непривычное состояние, когда музыка пульсирует на кончиках пальцев и заставляет сердце то пропускать, то ускорять удары. Танцпол был уже хорошо разогрет. Парни и девушки скакали под зажигательную песню, кричали, подпевали, смеялись. Тут я поняла, что уже давно пританцовываю, так что запрыгала в сторону танцпола. Пусть друзья ищут меня, плевать. Я затерялась в толпе и отдала себя во власть музыки. Как же хорошо!

Веселая песня закончилась, а ей на смену пришли мелодичные ноты. В центр стали выходить пары. Ребята на танцполе всплескивали руками и отходили к краю. Я собралась последовать их примеру.

— Песня неплохая. Потанцуем? — Дино подошел ко мне откуда-то сбоку.

— Нет, Дино! Нет… — но он крепко взял меня за руку и встал, как вкопанный. Мое смущение приносило ему какое-то странное удовольствие — об этом буквально кричали бесенята в его глазах. Бесенята, по которым я так соскучилась. Что ж, я перестала сопротивляться.