Творчество, сочувствие и самообладание достигают вершины в виде эффективной самоорганизации. Это процесс взвешивания прошлого, настоящего и будущего – и действий на основе этой информации. Самоорганизация подразумевает поступки, противоположные вашим естественным побуждениям, с целью решения проблемы или проявления сочувствия. Само по себе самообладание – это строгое «нет». Нет никакого личного вознаграждения за то, что вы воздерживаетесь от желаемого поступка или не получаете того, что хотели бы иметь. Поэтому самообладание не имеет глубокой внутренней мотивации.

С другой стороны, принцип самоорганизации гласит: «Если вы не можете сделать или получить желаемое, придумайте другой способ добиться этого». Самоорганизация – это сложный навык, поскольку он связан с множеством других навыков. Она напоминает ходьбу по натянутому канату. Но самоорганизация имеет жизненно важное значение для становления личности вашего ребенка и его уверенности в правильном выборе своего пути. В сущности, это главный навык, который мы стараемся культивировать в детях, и он стоит самых серьезных усилий.

Рис. 1.1. Навыки творчества, сочувствия и самообладания взаимосвязаны. Если вы культивируете любой из них, то укрепляете остальные.

Нам не нужно ждать, пока наши дети, на наш взгляд, достигнут нужного уровня развития.

Традиционная психологическая теория гласит, что абстрактное мышление не развивается до подросткового возраста, поэтому в прошлом дошкольное и начальное школьное образование не заботилось о создании абстрактных связей. Согласно распространенному мнению до определенного этапа развития дети не в состоянии оперировать абстрактными идеями. Когда мой сын учился во втором классе, его футбольный тренер сказал мне, что его команда наконец-то начала побеждать, потому что игроки научились абстрактному мышлению.

Однако исследования показывают, что младенцы могут распознавать метафоры, а дошкольники часто пользуются метафорами в повседневной речи [52] , [53] . Метафора – описательный термин, применяемый к тому, что первоначально не было предназначено для описания, – служит воплощением абстрактной мысли. И младенцы понимают это.

Неврология говорит нам, что есть элементы самообладания, творчества и сочувствия, которые могут усвоить даже очень маленькие дети. Мозг постоянно развивается; связи между нейронами совершенствуются. Поэтому, тренируя эти навыки, мы строим будущее наших детей независимо от их возраста. Нужно лишь изменить свой родительский подход и прийти к пониманию их важности. В 1890 году Уильям Джеймс заметил: «мой опыт – это то, с чем у меня сложилось внутреннее согласие» [54] . Это справедливо и для наших детей; они будут уделять внимание тем вещам, которые родители предлагают их вниманию и которые они, в конце концов, будут привычно замечать.

Сосредоточенное внимание встречается редко, и оно чрезвычайно важно, поскольку родители, намеренно или ненамеренно, концентрируются на главных вещах. Если мы сосредоточиваемся на сочувствии, самообладании и творческих способностях в атмосфере, которая благоприятствует принятию личных решений, то воспитываем творческих мыслителей, действующих во благо себе и другим людях. У ребенка эти качества проявляются в виде самоорганизации и ответственности за свои поступки. Если жизнь ставит перед вами проблему, вы осмысливаете ее, приходите к должным выводам и принимаете ответственность за свои мысли и действия.

Побочные продукты развития этих навыков – настойчивость, критическое мышление, стойкость и личная ответственность – те качества, которые мы стараемся развивать в наших детях, чтобы они не были подобны «тростнику на ветру». Мы здесь не для того, чтобы растить безучастных наблюдателей. Давайте лучше воспитаем поколение людей, предрасположенных к доброте и умеющих быть по-настоящему человечными.

Родителям важно иметь базовые представления о работе мозга и его нейронов. Знание главных компонентов мозговых взаимосвязей позволяет нам видеть, как воспитание формирует мозг наших детей, то есть принципы формирования кратковременных связей между нейронами. Далее мы можем пользоваться этой информацией для достижения наших долгосрочных родительских целей.

Если вы опасаетесь, что я собираюсь объяснять вам функции всех частей и отделов мозга, можете не беспокоиться. Вам не нужно углубляться в анатомию. Достаточно узнать, как формируются отдельные нейроны и связи между ними; какие нейронные связи выживают и укрепляются, а какие исчезают. Это зависит от частоты использования нейронных связей. Мы, родители, находимся в идеальном положении, чтобы влиять на то, какие нейронные связи в мозге наших детей будут использоваться чаще всего. Мы можем модифицировать восприятие ребенка, совершенствуя его мозг и поощряя развитие его отдельных функций. Такое совершенствование возможно как на клеточном уровне, так и на уровне нейронных контуров. Если вы хотите больше узнать об анатомии мозга, я подготовила экспресс-курс в приложении 1 под названием «Практическая нейроанатомия».

Большинство вещей в биологии следует правилу «структура определяет функцию». Если вы раньше никогда не видели стул, то, скорее всего, догадаетесь о его предназначении судя по его форме. Нейроны тоже следуют этому правилу: они идеально подходят для коммуникации. Эти особые клетки мозга могут принимать и передавать сигналы на большие расстояния с помощью длинных хрупких клеточных отростков, которые называются аксонами.

Хотя вы никогда не видели настоящего нейрона, вы, вероятно, знакомы с его структурой. Нейроны похожи на деревья (см. рис. 2.1). Информация собирается в верхних ответвлениях дендритов и передается по аксонному стволу, а затем корни отправляют информацию следующему нейрону. Сигнал проходит через аксон только в одну сторону, как молния, ударяющая в вершину дерева. Информация никогда не возвращается обратно к ветвям.