Шрифт:
Но потом, к неприятному удивлению, новая жена начала от него чего-то требовать.
Может, Бек сможет какое-то время покупать продукты и готовить?
Может, Бек будет делать ланчи для близнецов и возить их в школу?
Может, Бек будет вынимать посуду из посудомойки и мыть туалеты?
«Но, милая, ведь ты сейчас не работаешь, – ныл Бек. – Я вожу их на большинство тренировок и на все игры. Кроме того, у меня на носу три отраслевые выставки…»
Ты что, запланировал три выставки сразу после рождения ребенка?!
Ладно, это был не самый удачный ход. Но теперь Тесса приходила к ним три раза в неделю. И брала пятнадцать долларов в час.
Вы только полюбуйтесь! Мы наняли няню для няни.
(Конечно, эту фразу Бек никогда не произносил. Но честное слово, на няню уходит до хрена. И у молодой мамы, которая в данный момент не работает, появляется полно свободного времени.)
Бек принялся массировать жене ноги. У него было несколько приемчиков, чтобы разрядить обстановку. В конце концов Соня повернулась и протянула мужу теплого пинающегося Роя, будто поднесла вождю дар от всего первобытного племени.
– Возьми его, – сказала она. – Побудь с ним немного.
Соня встала с кровати и вышла из комнаты. Рой схватился за папу цепкими пальчиками. Бек коснулся носом этой милой маленькой головушки. Мягкий пушок пощекотал подбородок мужчины. Бек вбирал ноздрями этот восхитительный аромат: теплая кожа, только что прижимавшаяся к груди, сладкий, молочный запах Сони.
«Вот ради чего все это, – думал он, наслаждаясь запахом малыша. – Самец и детеныш, животная связь».
Бек покачивался на кровати, бессмысленно и ласково лепеча со своим третьим, самым крошечным сыном.
8. Ксандер
Мистер Эйкер никогда не сможет больше посадить его в лужу. Он попытается. Пустит в ход все свои батареи и связки. Использует все свои вилки и линейные удары. Но мистер Эйкер весьма средний игрок. Он знал это сам, и знал, что Ксандер знает.
Сейчас у мистера Эйкера есть только одна возможность выиграть. Только одна. Партия Лабурдонне-Мак-Доннелла 1834 года.
Он мог пойти
Lс2 – cf6
Kph3 – kpf4
Kpg2 – kpf5
Cg1 – kpg6
а потом Ксандер мог бы, например, сделать так:
Ch2 – kd3
Ld5 – kf4
C:f4 – gf
Kph3 – kpg6
Kp:h4
Но мистер Эйкер не увидит этой возможности. Даже Ксандер едва заметил ее всего минуту назад. Если мистер Эйкер поймет, что у него есть этот единственный малюсенький шанс…
Нет. Вместо этого мистер Эйкер передвинул ферзевого слона на D4. Предсказуемо.
Ксандер быстро черкнул несколько наблюдений в записной книжке и сделал свой последний ход. Он протянул руку мистеру Эйкеру для пожатия.
– Держи карман шире! – сказал мистер Эйкер. – У меня все еще есть обе ладьи и половина пешек. Ты думаешь, что уже победил?
– Посмотрите внимательнее, мистер Эйкер. Посмотрите на моих коней.
Мистер Эйкер склонил голову набок, изучая позицию коней Ксандера. Потом пожал мальчику руку, признавая свое поражение.
– Какой у нас счет-то? 60:1 в твою пользу?
– Вообще-то 63:1, – поправил Ксандер. – Хотите еще сыграть?
– Нет, я пас.
Мистер Эйкер изогнул губы, стараясь удержаться от смеха.
Ксандер собрал резные стеклянные фигуры и аккуратно уложил каждую в свое углубление, вспоминая ту единственную партию, когда мистер Эйкер выиграл у него. Это было два года назад.
Он часто думал о той игре даже сейчас. О серии непредсказуемых ходов, которые сделал мистер Эйкер после того, как Ксандер провел рокировку. Это была странная вспышка гениальности, которой не ожидаешь от такого посредственного игрока. Совершенно вразрез с обычной склонностью мистера Эйкера к самосохранению и консервативным защитам.
Но в конце концов, мистер Эйкер не ладья и не конь. Он человек, а люди не всегда постоянны и предсказуемы, в отличие от шахматных фигур. Когда Ксандер смотрел на фигуры, расставленные на доске, он точно знал, на что они способны. Иногда ему даже казалось, что он знает мысли каждой из фигур, пока каждая стоит на своем поле. Как будто залез в их маленькие мертвые головы.
«Побуду на этом поле еще два хода, а потом съем ту пешку», – рассчитывал конь.
«Сейчас я прижму ферзя, – размышляла ладья. – Он вообще понимает, что если его слон двинется с места, то ему самому КРЫШКА?»