Хм-м, как эдакий глашатай, который шел впереди и возвещал о том, что скоро будет весна, или заканчивалось лето, если учесть то, что она выходила в странствия перед Солнцестоянием, и многие ее остановки завязаны как раз на этот цикл.

— Потому что она была ветром перемен, — спокойно ответил Чжун Ли и подлил себе свежего чая.

У меня скорее закипит мозг, чем я все это осмыслю.

— Ничего не понимаю, — тяжко и уныло вздохнула, опуская плечи и ощущая бессилие.

На что получила легкий, добрый смешок от мужчины, который спрятал веселье за чашкой.

Вечерело. Ветер становился холодней, а солнце совсем скрылось за горами, которые окружали город.

А ведь я пришла сильно после обеда в Ли Юэ, и сколько времени потратила на прогулку и бессмысленной ходьбе по рынку. Возвращаться с пустыми руками не дело, после таких-то приготовлений.

— И вообще, я здесь по делу, — встрепенулась. — Мне надо подобрать материалы для алхимии.

— Хм? Могу ли я составить компанию? — Чжун Ли оторвался от чая и с легкой улыбкой посмотрел на меня.

Что ответить на это — не нашлась. И лишь пожала плечами, мол, поступай как хочешь. Может, что дельное подскажет, все-таки он более подкованный в металлах и камнях, чем я.

— Орден Бездны действительно может стать проблемой, — когда мы вышли на широкую улицу и неспешно двинулись в сторону рынка в этом районе, то заговорил Чжун Ли.

Говорил он словно бы издалека, явно оценивая ситуацию и что могло из нее выйти. И как она могла отразиться на его землях.

Я вздохнула, понимая, что как бы и соседа надо предупредить об угрозе, которая могла вылиться на них, если Мондштадт не сдержит. В конце концов, Старый Мондштадт был недалеко от деревни Цинцэ, где в горах хранилось сердце Чи. Хоть мощь древнего дракона была запечатана Мораксом, но каковы шансы, что Орден Бездны докопается до древнего существа, которое еще, по факту, живо, но разорвано на части?..

— Они на самом деле проблема, — согласилась с мужчиной, а сама взглядом осматривала домики с бледно-зеленой крышей, шумных людей, что плотной толпой двигалась по делам, а мы, словно не замечали их, шли в самом центре дороги, не спеша и никак не мешая окружающим, которые сами огибали нас. — Они вовремя подобрали время для нанесения удара. Им как-то удалось вывести из игры Барбатоса, пока тот спал. Захватить разум Двалина и осквернить Андриуса.

— Андриуса? — Чжун Ли нахмурился и бросил взгляд на меня.

— Да, — я устало вздохнула и кивнула. — Я тогда только пробудилась и совсем не понимала, что творится. Да и до сих пор не разберусь с силами. Но Андриуса удалось слегка очистить, и он заперся в своей обители, чтобы восстановиться. Дракон пожертвовал собой, чтобы накрыть ветряным куполом Старый Мондштадт и дать Ордо Фавониус время на подготовку к обороне. Уже хорошо то, что Орден Бездны лишен Хранителей, впрочем, как и мы, да и Барбатоса вытащила. Так было бы еще тяжелее против них всех выходить.

Мужчина выглядел глубоко задумчивым и осмысливал все сказанное, да и я больше ничего не добавляла.

Мы вышли к площади, где на краю виднелся телепорт под деревом, мост, что вел к выходу из города, та самая чайная, где на сцене рассказчик всем гостям и желающим повествовал разные истории. Двинулись по кругу, мимо прудика в центре, где детишки кучкой собрались у края и кормили рыб, да звонко смеялись.

— Что ж, — спустя несколько минут раздумий снова заговорил мужчина. — Думаю, я пока придержу предложение Царицы. В прошлый раз угроза прорыва Бездны обернулась катастрофой. Люди в одиночку не смогут выстоять против них.

Я замерла и изумленно посмотрела на Чжун Ли, который тоже остановился и с легким недоумением взглянул на меня.

Что?

То есть… Церемонии Сошествия, точнее, весь его театр с кончиной помахал ручкой?

Слишком много впечатлений за день. Слишком. Уже устала порядком от их обилия.

— Ничего, — мотнула головой и продолжила путь. — Просто… прозвучало неожиданно. Ее люди тоже действуют на нервы своей нетерпеливостью, отчего даже спокойно по городу пройти не могу. Пытались шантажировать и как-то вывести Анемо Архонта, но пока удалось их слегка замедлить.

— Хм, — мужчина нахмурился. — Я могу попросить ее, чтобы она оставила тебя в покое.

Так. Все. Хватит мне потрясений за вечер. Я уже устала таращиться в изумлении на него.

— Это бы облегчило мне дело, — с утомленной улыбкой, но благодарностью во взгляде. — В конце концов, следить за Орденом Бездны и ее людьми крайне накладно. А у меня и так мало сил, так еще и последнее отобрать хотят.

— Ты всегда можешь найти помощь тут, — твердо произнес Чжун Ли, но мягко улыбнулся.