Шрифт:
– Что? Что вам надо? – затараторила она.
– Ты, – кратко ответил монстр.
Даша поняла, что страшный незнакомец просто так ее не отпустит. Он пришел, чтобы убить ее. Или забрать на опыты, как те люди из Зоны – Хранителя. Они тоже что-то делали с дядей Лешей такое, что тот стал чудовищем. А потом убил себя, чтобы покончить с монстром, в которого превратился.
Даше показалось, что она слышит вдалеке рев мотора. Замахала руками, заметив свет в окне: – Помогите, пожалуйста!
– Не, не советую! – сказало чудовище. Оно щелкнуло пальцами – и в помещение вбежала стая маленьких существ. Даша не сразу сообразила, что твари, похожие на небольших черных динозавров, на самом деле были работами. Те затрещали, зашипели, перемигиваясь красными глазками. Быстро выстроились в ряд вдоль окна.
– Стреляйте, если дернется! – приказал мужчина.
И все маленькие роботы разом выставили вперед стволы пулеметов.
– Не дергайся! – повторил страшный мужчина. Большую часть лица по-прежнему скрывал капюшон, Даша видел только узкий, бледный подбородок, будто у мертвеца. А еще – маленькие, бескровные, губы.
С улицы донесся шум – звук мотора уже совсем рядом.
Улыбка сползла с лица чудовища в тот момент, когда серебристый джип пробил окно, въехав прямо в кафетерий. Машина на ходу протаранила роботов, которые просто не успели развернуться, и страшного мужчину, впечатав незнакомца в дверь туалета.
Джип, визжа шинами остановился.
Дверца открылась, и кто-то сказал Даше:
– Прыгай, сейчас!
Повторять дважды не требовалось – девочка запрыгнула в машину и та дала ходу, увозя ее от одного кошмара к другому.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ЖУРНАЛИСТСКОЕ РАССЛЕДОВАНИЕ
Глава 1. Фредди
– Кто вы? – спросила девочка, когда машина отъехала на приличное расстояние от места трагедии.
– Не бойся, я тебя не трону! – ответила женщина-водитель.
Похожа на цыганку. Черные волосы, которые, казалось поблескивали в свете фонарей проезжающих автомобилей.
– Вы цыганка? – спросила Даша.
– Что?! Нет! Нет, конечно, – улыбнулась женщин а. – Просто я такой родилась. Немного похожа на нерусских. Меня то кавказцы, то цыгане принимают за свою… Меня вообще Надя зовут, а тебя – Даша, это я уже знаю.
– То есть вы мне не погадаете? – спросила девочка.
– Погадать?! Нет, прости, не умею, – женщина немного оторопела от вопросов, которые задавала девочка. Даша и сама не могла понять, почему именно это ее сейчас интересовало больше, чем монстр, который убил почти всех, кто находился в «Макдоналдсе». Может потому что он был слишком страшный и его очень хотелось забыть. Поскорее!
– Ты не ранена? – спросила женщина, одной рукой ведя машину, а второй потянувшись к девочке. Даша отпрянула, а женщина мягко продолжила: – Не бойся, я просто хотела убедиться, что ты не ранена. С тобой все хорошо?
– Он… он всех убил! – выдохнула девочка, задрожала всем телом. Только сейчас она поняла, что лишилась новой семьи. Сначала погибли мама с папой, потом исчез Хранитель, а вот теперь неизвестный монстр сделал так, что тетя и дядя погибли у нее на глазах.
– Да, я знаю, родная! Но я бы не смогла ему помешать… Хорошо, что успела тебя вытащить оттуда…
– Кто он?
– Я не знаю… послушай, я подъехала уже когда… когда там началась бойня… Я не знаю, кто он и зачем это сделал. Но нисколько не жалею, что следила за тобой все эти дни…
– Следили за мной?
– Да… Послушай, я репортер. По долгу службы мне поручают некоторые задания. Для новостей, для материалов, понимаешь? Расследования. Я раньше их писала, кто сколько украл и сколько с из городской казны. Ты знаешь, что такое казна?
Даша кивнула:
– У короля такая бывает. Там – золото. Много!
– Да, верно, только здесь у чиновников, которые отвечают за наш город. Точнее – отвечали. Сама знаешь, во что Киров сейчас превратился.
– Вы тоже из Кирова?
– Да, только когда все началось, меня не было. Я была в отпуске. Ездила к родителям в Саратов, когда узнала, что произошло, то сразу приехала сюда… начала наводить справки. Начала работать.
– «Работать»?!
– Да… и нет. Послушай, мне сейчас никто не платит, потому что я работала в том же портале, в той же редакции, что и один известный тебе человек…
– Кто?
– Ты его знаешь как Хранителя. Для меня он был Алексеем. Мой босс.
– Босс?
– Ну да, начальник. Главный редактор. Я работала у него журналистом, мы делали новости и статьи для портала «Киров ньюс», может, слышала про такой?