Мирослав жил рядом со своей кузницей. Небольшой дом он делил со своей сестрой, Алёной. Очаровательной и озорной девушкой на выданье. Она сразу покорила Оксану своей непосредственностью и открытостью. Алёна поделилась одеждой, накормила наваристым супом и выслушала на ходу придуманную байку. Мирослав только хмурил брови и просил описать татей.

— Так темно было. Кто ж их рассмотрит ночью.

Вот и весь ответ. Удивительно, что он устроил мужчину. Тот преспокойно схватил хлеб со стола и отправился в кузницу.

— А где твой муж? Семья?

— Вдова я. Погорели все.

Эта версия казалась самой нейтральной. Уж точно Оксана не могла сойти за невесту на выданье. Так хоть будет какая-то свобода, а там что-нибудь и придумает.

Так и потянулись дни. Оксана помогала Алене по дому, бегала в поле и лес и с грустью вспоминала цивилизацию с удобствами: где все продукты разложены по полочкам, одежду не надо стирать руками, а спиту не ломит от постоянного торчания в грядках. Оксана про себя заметила, что все эти ненавистные дела женщинам в радость. Так, за работой, они успевают посекретничать и покрасоваться. По вечерам молодёжь собиралась вместе и водили хороводы. Здесь каждый был на виду и Оксана чувствовала себя неловко от пристального взгляда сельчан в спину.

Оксана стукнула кулаком по запертой двери хлева. Вот и месть Ладушки. Сегодня люди празднуют ярилин день*. Конечно, никто и не думал приглашать за стол чужачку. Оксане этого и не требовалось. Достаточно и того, что они посидели с семьёй кузнеца утром и выпили по кружке пива. Потом Алёнка убежала на танцы, а Оксана пошла быть полезной на грядках. Не самое интересное или впечатляющее занятие, но так надо. Ничего путного из разряда "как вернуться домой" не лезло, значит, надо приспосабливаться.

А потом прибежали девочки и стали на перебой звать на танцы. Грядка — танцы… Кажется выбор очевиден. И вот они там веселятся, а она сидит запертая в темноте. Что за бред? Дурацкая ситуация, если честно, но что-то подобное уже случалось. На выпускном девочки заперли её в туалете и Оксана просидела там минут 15. Просто набиралась смелости, пройти по карнизу с одного окна на другое, не запертое в коридоре. Но то 15, прекрасный возраст безбашенной девятиклассницы. За десять лет Оксана набралась осторожности и дури в голове поубавилась. Девушка посмотрела вверх и вздохнула. Интересно, хватит ли сил и смелости добраться до окошка под крышей?

Или благоразумнее подождать? А кому она тут нужна. Мирослав только вечером из города придёт. Девушка задрала голову вверх. Головокружительно высоко. — Чёрт! Отчаянный пинок пяткой двери и ожидаемо ничего. Снова посмотрела вверх. Далековато. Надо лезть. Эту сумасшедшие могут ещё чего-нибудь придумать. Девушка деловито сняла верхние слои одежды и скрутила нижнюю сорочку на бёдрах и прижала выступающие края поясом. Такие короткие мини случались в жизни девушки только в студенческие времена. Самое время вспомнить. Волосы подколола в высокий жгут, взяла белоснежный верхний сарафан за разные концы для страховки и полезла наверх. Уже через минуту Оксана пожалела, что вообще рыпнулась: пальцы гудели от напряжения, спина ощутимо болела и только чистой воды упрямство и паника упасть вниз не позволяли сдаться. Она ползла и повторяла про себя, что справится. Она сильная. Один раз же смогла перелезть из одного окна в другое. Высота в два этажа тут такая же. Почему бы не справиться и в этот раз? Тем более, что балка перекрытия уже почти рядом, руку протяни. — Есть! Девушка кое-как вскарабкалась наверх и плашмя легла на деревянный брус. — Куры набитые! — От души выдохнула девушка. Последующий щёлк массивного замка заставил девушку собраться с силами, отползти в тень и притаиться. Вошли две девушки и парень. Вошли и застыли в немом изумлении смотря на ворох верхней одежды. — Где ты, Ксанушка? — сладкоголосо запела одна из них. Вторая была настроена не так решительно. — Может хлевник с собой прихватил?** — Не говори ерунды. Сейчас день. Молодёжь пыталась поискать беглянку, впрочем, стильно они и не усердствовали. Просто забрали разбросанные вещи и ушли с миром. Кстати о Мире. Придётся всё же подождать кузнеца. Оксана села на окно под самой крышей и спустила голые ноги в пустоту.

Стояла глубокая ночь, когда девушка сумела разглядеть знакомый силуэт в темноте. — Не меня ли ищешь, прекрасный молодец?

Кузнец вздрогнул и застыл. Кажется, он смотрел в непроглядную тьму хлева. Этот фарс нужно было заканчивать.

— Если я спрыгну, ты сможешь меня поймать?

— Высоковато, красавица. Только если ты за ночь крылья не отрастила.

— Уговорил. Тащи лестницу. Только никого не зови, хорошо?

Удивительно, но мужчина послушался и не задавал лишних вопросов. Оксана как раз успела отрегулировать свою мини до размеров "чтоб зад прикрывала" и стала неторопливо спускаться вниз.

— О Великий Перун! — потрясённо выдохнул мужчина, когда смог разглядеть вид девушки. — Женщина, что это на тебе?

— Твоё испытание воли, — мрачно буркнула Оксана.

Она вообще не настроена была шутить. Быстрыми движениями отпустила подол нижней сорочки, распустила съехавший на бекрень пучок и стала плести традиционную косу. Верхний сарафан измялся в руках, а потому сел на Оксану абы как.

— Где твоя одежда, бесстыдница?

— Ладе понравился. Не могла отказать в просьбе твоей невесте.

Мирослав нахмурил брови и явно хотел оправдать невесту, но девушка предупреждающе подняла ладонь вверх и устало вздохнула.

— Просто пойдём домой, ладно? Что бы ты не хотел мне сказать, это подождёт до завтра.

Мирослав подхватил девушку на руки и залихватски улыбнулся.

— Каждый раз несу тебя в свой дом в непотребном виде. Нравится у меня на руках кататься, распутница?

Оксана улыбнулась и доверчиво прижалась к кузнецу.

— Очень.

Алёна встретила парочку на пороге. Вся в слезах она кинулась обнимать брата и Оксану.