— Давай подсажу.

Бравый молодец подвёл коня и ловко посадил Оксану в седло. Девушка пошатнулась и крепко схватилась за луку, чтобы удержаться верхом.

— Крепко тебя твоя подружка приложила.

— Я у неё жениха увела. Наверное, обижается до сих пор.

Не смотря на наличие отвлекающего фактора, мужчины не расслаблялись ни на минуту: сноровисто собрали свои вещи, подсадили своих пленниц в сёдла и двинулись в путь. Полотовчане больше не пытались лапать или приставать. Оба постоянно осматривались в поисках западни и старались держать темп. Оксана раскрыла рот лишь однажды и немедленно почувствовала нагретое от жары лезвие у своего горла. Остальная дорога прошла в тягостном молчании. Если по началу, ещё был шанс на появление Грини, то с каждой верстой девушка всё больше впадала в уныние. Они остановились внезапно. Чуть приметная тропинка вильнула в бок и мужчины тут же остановили лошадей. Из-за кустов показался рослый детина с цепким взглядом. — Смотри, каких красавиц я к нам привёл. Встречающий одобрительно цокнул языком и повёл путников к костру. Всего четверо врагов. Многовато для двух слабых девушек. Детина надавил на плечи обеих и усадил прямо на корни поваленного дерева. — Распологайтесь, зазнобы. Мы сейчас угостимся и вас приласкаем. Влада отчаянно затрясла головой и хотела уже подняться с колен, но Оксана во время схватилась за рукав и с силой дёрнула вниз. — Идиотка! — Яростно зашептала Оксана прямо в ухо. — Хочешь уже приласкать каждого? Влада потрясённо замахала головой. Девушка была в отчаянии и мало что соображала. — Дорогу назад запомнила? Влада слабо кивнула в ответ. У неё появилась надежда. Призрачная. Оксана не обманывалась. Каждый из четырёх посматривал на девушек в предвкушении. Казалось, плачевность положения понимали все, кроме Влады. Им не скрыться. В какой-то момент Оксана встала и подошла к костру. Она забрала из рук ближайшего полотовчанина жестяную кружку и сделала жадный глоток. Хмель тут же ударил в пострадавшую от полена голову. Мужчина забрал свою кружку и нахмурился. — Еда и питьё только для своих. — Я точно знаю, что после трапезы мы будем вашими, так что это аванс. Мужчина коротко хохотнул пододвинулся, уступая место рядом с собой. — Обожаю дерзких. Оксана кивнула и уселась рядом. Она, конечно, звала Владу к себе, но та только сильнее сжала корни дерева и отчаянно замотала головой. — О, а та скромняшка. Братцы, сегодня девушки на любой вкус. Славный день.

— Да уж, повезло нам с вами, добрые молодцы, — незатейливо похвалила Оксана и с аппетитом стала есть припасы мужичков. Силы её в любом случае понадобяться и глупой голодовкой точно ничего не решить. Рядом активизировался любитель дерзких и приобнял за плечи.

— Не волнуйся, красотка, я тебя к себе в терем отведу, будем вместе жить.

Девушка кокетливо повела плечом. Оксана подумала, что захомутать одного из похитителей — хорошая идея. Вдруг вступится за простую училку из будущего?

— Обожаю решительных мужчин. Как зовут-то тебя, молодец?

— Святомир.

— Ох, и имя красивое. А терем твой большой? Я женщина капризная.

Сосед по бревну порывисто посадил к себе на колени Оксану и теснее прижал к своей груди.

— Самый лучший во всём Полоцке.

Оксана радостно рассмеялась и снова повернулась к поваленному дереву с торчащими корнями.

— Владушка, представляешь, Полоцк! Мы едем в Полоцк! Ты рада?

Девушка только сильнее сжала голову к плечам и отвернулась к лесу.

— Простите её. Девчушка не привыкла к вниманию мужчин. Я отнесу ей еду.

Оксана прихватила не только свою тарелку, но и соседа напротив и потянулась к фляжке около костра. Грубая мололистая рука тут же выбила пузырь с жидкостью в костёр.

— Это яд. Вы же не хотите наложить руки?

Оксана отрицательно качнула головой и позволила ущипнуть себя за попу. Она медленно шла к Владе. Вот для кого неизбежное насилие будет настоящим ударом. Бывшая учительница хотела сказать правильные слова, подобрать причины, почему жизнь после будет всё равно нужной. Да много чего хотела. Но тут с боку громыхнула петарда.

— …, какого…?

Вот тут я прошу принять мою точку зрения о сохранении какой-никакой репутации филолога. Конечно, Оксана могла подобрать что-нибудь более изощрённое и многоэтажное как на русском, так и на английском, но в момент стресса мозгу было не до выпендриваний.

Хлопок петарды, а это был именно он (уж поверьте слуху учителя со стажем), звучал дико в далёком 11 веке и местные просто не знали как на него реагировать: Влада, например, верещала на всю округу, когда Оксана хлестнула девушку по лицу и потащила к ближайшим кустам. Времени было в обрез. Скоро эти бугаи из дикого средневековья поймут, что петарды создают только шум и ничего больше. Оксана зачерпнула побольше грязи в ладони и хорошенько растёрла по лицу и ярким волосам. Потом схватилась за подол со спины и пропустила его между ног, а свободные концы закрепила на талии. Получились просторные шорты-шаровары. Всё лучше блинных неудобных юбок. Влада всё так же сидела рядом истуканом. — Жить хочешь? Два коротких слова пробудили девушку ото сна и она тоже потянулась к земле. Оксана вымазывала грязью икры, когда услышали как тихо хрустнула ветка совсем рядом. Девушки замерли и, казалось, не дышали вовсе. Из-за кустов вышел такой же чумазый Мирослав. Они молча кивнули друг другу и направились куда-то влево и вбок.

Заговорить Оксана решилась только ближе к рассвету. — Как ты нас нагнал? Они же были на лошадях! И петарды эти… Откуда — Волхв. Мирослав не мог ответить что-то более весомое. Не сейчас, когда трое усталых путника шли всю ночь. Как мужчина, знакомый с военным делом, он прекрасно знал, что надо экономить силы и ни в коем случае не сбивать дыхание. Девушки были далеки от ратной науки и выбились из сил давно, но старались не отставать, но это было сложно. Босые, с голыми коленями, они то и дело цеплялись за корни и ветки. Влада тихо похныкивала. Чаша её терпения грозила вот-вот переполниться. — Нужен привал, Мир. — Нельзя. Это короткое колкое слово вытянуло все силы из Влады. Девушка пошатнулась, упала на землю и горько разрыдалась. Оксана понимала её как никто, но раз нужно идти, значит лучше собраться и поднажать. — Влада, пойдём. Нас могут догнать те придурки. Нельзя раскисать. Плач оборвался, как только вдалеке послышалось конское ржанье и стук копыт. Как назло, вокруг ни единого места, где можно укрыться и переждать. Мирослав достал меч и приготовился к атаке. А потом показалась вихрастая башка Грини и лошадь по воду. Девушки разрыдались от облегчения. Теперь точно спасены.

Их привели в лесной домик старика. Он, пожалуй один из немногих утрямцев, который предпочитал жить в своей избушке, а не в детинце. Самоуверенный, с доброй, отеческой улыбкой, он пригласил девушек зайти и растянулся на лавке.

— Ну что узнала моя девица-красавица. Оксана улыбнулась и подошла ближе, чтобы от всей души залепить пощёчину старику. Влада вздрогнула от громкого звука и вцепилась в локоть Грини, но боевой учительницы было не до растрёпанных чувств товарки по несчастью. Она надвигалась на волхва чёрнее предгрозовой тучи. — В следующий раз уткой будешь ты. Вдруг они клюнут на твою дряблую задницу. Оксана была в ярости и не сдерживал себя. Она орала благим матом на чокнутую Владу-усладу, старого маразматика, проклятый город и мужланов-захватчиков. В запале ссоры она яростно гремела и разбивала глиняную посуду, опрокидывала мебель и поливала Аристарха Олешевича отборным матом на двух языках сразу. Волхв демонстративно порезал свою ладонь и сжал кулак. Первая капля крови упала в дымящийся чай. За ней вторая и третья. — Говори, что знаешь.

Буря тут же стихла, а эмоции перегорели. Оксана стиснула покрепче кулаки и постаралась говорить ровно и скупо. Только факты. В груди разливалось неприятное чувство горечи. Старик её использовал и сделает это снова, сколько ему будет угодно. — Полотовчане. Двигались к своим. Во фляжке с собой несли яд. Возможно, планируют осаду с отравой колодца. Всё. Аристарх Олешевич кивнул и подал кружку. Оксана села рядом, на единственную не перевёрнутую лавку и сделала первый глоток. За ним ещё и ещё пока не передумала. Девушка упала на морщинистые руки, когда в чашке почти ничего не осталось. Волхв задумчиво погладил по спутанным волосам. Он был доволен результатом. Мирослав дёрнулся к своей жене, но был остановлен морщинистой вскинутой рукой.