«Профессор Саргон».

В кабинете пахло чем-то сгоревшим. Травой или цветами. Запах стоял странный. И горький, и сладкий одновременно.

С виду это был самый обычный кабинет. Если не брать в расчёт его оформление и чистоту. К школьным столам на Земле лишний раз даже прикасаться не хотелось. Они были то грязными, то липкими, то со следами чьих-то выделений из носа. А под парту так вообще лучше было не заглядывать.

Во главе кабинета стоял огромный деревянный стол с большим кожаным креслом. А позади него красовалась большая книжная полка. Среди них на меня смотрела одна книга. Она стояла в сторонке от остальных и была в ужасном состоянии. Её словно раздирала когтями. Пытались сжечь и порвать.

«Как эта книга ещё не рассыпалась на ошмётки?»

Профессор сел на кресло и пальцем поманил нас подойти к нему. Мы со Стэном встали около стола, слегка соприкоснувшись руками.

– Для начала представлюсь, – мужчина поставил локти на стол и сложил свои длинные пальцы домиком. – Стэнли меня знает, поэтому это преставление для тебя, мисс Дикси. Меня зовут профессор Саргон. Я демон, как ты, наверное, успела заметить. Теперь, когда с формальностями покончено, я хочу поговорить о произошедшем между вами на дворе у школы. Что за представление ты там устроил, Стэн?

Парень заметно нервничал.

– Я виноват, профессор. Потерял контроль над собой.

– Виноват, значит? И всё? – Саргон посмотрел на него с усмешкой, но без тени самодовольства. – Ты едва её не угробил.

– Бросьте, профессор. Она бы всё равно не умерла.

Сила, которую я не ожидала почувствовать, вдруг наполнила моё тело и едва не разорвала его. А именно – сила моего гнева. Стэн говорил обо мне, как о какой-то вещи.

«Подумаешь, упала бы со стометровой высоты! Пустяки!»

– Ты себя вообще слышишь? – возмутилась я, впиваясь разъярённым взглядом в Стэна. – Я тебе что, игрушка, чтобы со мной так обращаться?

Парень молчал, но его изогнутая бровь показывала его удивление. Он явно не ожидал от меня подобного. Думал, что я не способна за себя постоять.

Саргон довольно улыбнулся, обнажив ряд ровных зубов. Его глаза при этом загорелись ярче обычного.

– Смелое заявление, мисс Дикси. И совершенно уместное. Неужели твоя ревность была настолько сильной, Брайт, что ты захотел причинить боль этой девушке? Ты же знаешь, как это больно. Падать. А та высота, на которую ты её поднял…

– Я не хотел! – завопил Стэн.

– Что именно? – взгляд демона словно вытягивал из парня все силы.

– Причинять ей боль. Хотел напугать и всё.

Несмотря ни на что, я верила ему. Профессор резко встал и опёрся на своё кресло. Я лишний раз залюбовалась его крыльями. Каждое из них было метра два в высоту.

– Ты уже не первый раз доказываешь ошибку совета Артумуса. Всё-таки демонов в нём явно не хватает. Твоё поведение, мысли, помыслы, поступки. Всё говорит о том, что тебе здесь явно не место. Я буду говорить с Апостолом Фидием и Херувимом Испасием о твоём переводе.

Я почувствовала дрожь, исходящую от ангела. Его пальцы затряслись. Он несколько раз схватил меня за руку, даже не заметив этого.

– Пожалуйста, – едва слышно вымолвил он. – Я не хочу быть демоном. Дай мне шанс.

– У тебя был шанс, – с безразличием в голосе ответил Саргон. – И ты его упустил не так давно.

Я украдкой взглянула на Стэна. Он был совсем не таким, каким я успела его запомнить. Куда-то пропала его смелость, дерзость, злость и уверенность. Сейчас он был жалким, сломленным и ничтожным.

– Пожалуйста, – едва не плача, промолвил ангел. – Я вас умоляю.

– Свободен, – махнул рукой профессор. – И советую со всеми попрощаться.

Я до боли закусила губу. С одной стороны, мне было его жаль, а с другой – он едва не убил меня. Я и жалела его, и ненавидела. Нет, не ненавидела, просто злилась.

В голове всплыла фраза неизвестного мне автора. А может, я просто забыла

«Прощение – это проявление человеческого достоинства».

«Но достоин ли Стэн моего прощения?»

Парень, опустив голову, медленно развернулся и хотел было направиться на выход, но я схватила его за руку. Этот жест был внезапным, необдуманным, импульсивным.

– Не надо, – едва не прошептала я, борясь со своими чувствами. – Я прощаю его и верю в то, что Стэн не желал мне зла.

Саргон одарил меня тяжёлым взглядом, а затем провёл пальцами по своим волосам.

– Прощаешь, значит? Для чего? С чего ты вообще взяла, что твоё прощение что-то решает.

Стэн не двигался, а я всё также продолжала держать его за руку.