Вот его профиль промелькнул в толпе. Расталкивая всех на своём пути, я пошла к нему, желая, наконец, вернуть всё, что он должен. На каникулах его было не найти, он часто сбегал из дома будто чувствовал что я вот-вот заявлюсь. И его матери приходилось несколько раз отдуваться за него. Судя по виду женщины, она терпеть не могла прикрывать сына. Теперь ему было от меня не отделаться!

Когда наши взгляды встретились, его прекрасное лицо так побелело, что я даже забеспокоилась всё ли с ним в порядке. Но когда он развернулся и побежал прочь, я вышла из себя и, ускорив шаг, махнула следом. Не позволю дурачить себя, таким как он! И симпатичная мордашка ему в этот раз не поможет!

Эти догонялки грозились затянуться. Я взмахнула рукой и прошептала заклинание, образовывая на его пути преграду. Стена выросла буквально из воздуха, преграждая путь. Эрик, наконец, замедлился и обернулся. Лицо парня покрылось пятнами, он задыхался от бега и сверлил меня серыми глазами, будто это не он должен мне, а я ему.

– И чего ты убегаешь?

– А зачем ты за мной побежала? – Чёрные волосы растрепались. Выпрямившись, он поправил лацкан пиджака, стараясь привести себя в презентабельный вид. – У меня, между прочим, дела!

– Хах! Какие же? Охмурять наивных дурочек?

– А если и так, то что? Тебя это не касается, Рида.

– Да мне плевать, что ты там делать собирался. Верни мне долг, и я отстану.

Я заметила, как его лицо мгновенно окаменело, будто я сморозила несусветную глупость. Поджав губы, он сделал вид, будто вовсе не понимает о чём я, и развёл руками.

– Я же всё отдал.

– Ага, как же. Что-то я не заметила заклинаний оттягивающих мои карманы. – Я наглядно похлопала по пустым карманам штанов.

– Ну да. Ты же недели две назад меня выследила и вытрясла долг.

– Так, во-первых, я к тебе уже месяц как не наведывалась, жаль было огорчать твою мать, правдой о её драгоценном сыночке. А во-вторых, ты ничего мне не возвращал.

– Ты меня тогда ещё ударила. Совсем обезумела, будто это был вопрос жизни и смерти! Я думал, помру, когда ты нож достала! Скажи спасибо, что я никому этого не рассказал ненормальная, и отстань уже! И больше не преследуй меня. – Его лицо перекосило от злости. Он прошёл мимо в таком кошмарном настроении, что мне стало дурно от его тёмной ауры.

Это было уже странно, и оставлять всё так я не собираюсь! Кто-то принял мой облик и вытряс с этого индюка мой долг. Но зачем?

Я часто расплачивалась заклинаниями в специализированных магических магазинчиках, когда сбегала из академии. Эрик обратился ко мне и занял пару заклинаний обещая вернуть, потом ещё раз и ещё и так пока не накопился долг. Он сам плохо справлялся с заклинаниями, да и его заклинания не принимали в магазинах, аргументируя это тем, что они плохого качества. Я бы сказала иначе, они были отвратительного качества! Что поделать таланта у него к этому не было и грамма. Чего нельзя было сказать обо мне. В составлении и написании заклинаний мне не было равных.

Теперь расплачиваться в случае чего было нечем, и вместо вечеринки по случаю начала учебного года я села за составление новой партии заклинаний. Но что-то никак не шло. То ли дело было в моём ужасном настроении, то ли в словах Эрика, которые я обдумывала снова и снова, а потом забросила это занятие и поспешила к шкафу Эшли. У неё всегда было с десяток платьев на мой вкус. Благо размер у нас один.

Выбрав короткое красное платье на бретельках, я прихватила одну из её ведьминских шляп и, приведя волосы в порядок, поспешила на тайную вечеринку, что проходила в подвалах академии. Увы, другого места, видимо, не нашлось. Преподаватели следили за каждым шагом, но о подвале как о месте нашего сбора они и не думали. А там было уютно, если привыкнуть к постоянному запаху сырости, паукам, сороконожкам и прочей мерзости. Там хранили старую мебель, прохудившиеся диваны из читального зала, скрипучие стулья и шатающиеся столы. Одним словом, там было все, что требовалось, для создания места отдыха.

В широких коридорах было темно и холодно. Мне едва удалось увернуться от паутины и поспешить дальше. Я уже слышала нарастающий гомон и весёлую музыку, когда кто-то сшиб меня с ног и мой единственный источник света погас.

– Эй! Какого Вермона?! – Выругалась я, поднимаясь на ноги. Чьих-либо шагов не было слышно. Я поправила платье, на ощупь отыскала шляпу и пошла на звук.

Эшли и Сэл встретили меня. Они были навеселе. Эшли бросилась меня обнимать, икая и всхлипывая, а Сэл пыталась перекричать музыку, объясняя, что стряслось. По обрывкам фраз поняв, что Эшли призналась какому-то парню, я усадила её на диван и села рядом, оттирая грязные колени.

– Что… ик! С тобой случилось? – Эшли вальяжно развалилась на диване, подложив руку под голову, и смотрела на меня затуманенным взглядом.

– Меня кто-то толкнул.

– Вот козлина! Ик!.. – Она заметила грязь на платье и разозлилась ещё больше. – Это платье мне так нравило-ось! – Всхлипнула Эшли. Я выдохнула. Мне срочно требовалось отвлечься, и я уже видела отличный вариант как это сделать.

Кейн сидел на диванчике у противоположной стены и веселился. Он был не в моём вкусе, если честно. Мне больше нравились ребята из школы некромантов, но пришлось довольствоваться тем, что есть.