Что ж, некромант из меня тот ещё, но уж закопать тело без посторонней помощи сумею. Правда, когда я завернула Эшли в простынь и потянула, оказалось, она не такая легкая, как утверждала при жизни.

– Лгунья. Тяжёлая лгунья, вот ты кто, Эшли. О чём ещё ты врала? – Я бросила тело на выходе из академии, чтобы передохнуть, обошла его, решив ухватиться за руки, случайно наступила на выбившиеся из-под простыни светлые волосы и дёрнула. Голова мотнулась в сторону. – Упс! Надеюсь, хоть волосы у тебя настоящие.

Шутки помогали отвлечься от того, что я намеревалась сделать.

Собравшись с силами, я схватила её за руки и потянула наружу, благо преподаватели разогнали всех по комнатам и установили комендантский час. Тащить было не так далеко, но мне казалось, это заняло вечность.

Я бросила её уже на кладбище и вздохнула, переводя дыхание. Вытерев мокрый лоб, создала небольшой огонёк на руке и осмотрелась в поисках лопаты. Она нашлась за одной из могил. Забрав ее, вернулась к Эшли.

Свободного места было не так много, но нам с Эшли хватит и уголка. И я принялась копать и копать. Земля не поддавалась лопате.

Неподалеку от меня из-под земли появилась голова зомби, видно я потревожила его своим копанием.

– Давай же! Чертов кусок земли!

Он уже выставил руки, чтобы подтянуться и вылезти когда заметил, как я отчаянно колошматила по земле лопатой, пытаясь разбить очередной ком земли и, недолго думая, новоиспеченный зомби залез обратно от греха подальше. Попадаться мне под горячую руку я бы никому не пожелала.

Я совсем запарилась с ямой, жаль, что магия на кладбище не действовала. Мне следовало поторопиться, так как Сэл и Кесси могли начать меня искать, и я бы совершенно не удивилась, если бы они поняли, что я намереваюсь сделать.

Когда яма была готова, я опустила Эшли на дно и закопала. Теперь мне нужна была помощь друзей, но… особых друзей. Благо до академии некромантов было недалеко. Все же совершать подобный ритуал самостоятельно страшновато.

Перейдя мёртвую реку, покрытую тиной, через мост я оказалась у дверей академии и постучала. Никто не торопился открывать. Я вскинула голову, глядя на зловещий фасад замка. Он порос плющом, и был каким-то старым. Камни тут и там откололись, некоторые окна разбиты, а поверх завешаны тканью. Глядя на всё это сложно поверить, что это академия некромантии. Разве это означало, что она должна выглядеть подобным образом? Совсем запущенна и кажется, никому здесь не было до этого дела.

Изнутри донеслись шаркающие шаги и вскоре, дверь открыл зомби. Неудивительно. Здесь всё ими кишело. Смирных использовали как прислугу, а над буйными в основном проводили исследования, или обучали первокурсников. Благо мост никто из вновь оживших перейти не мог без разрешения.

Я оглядела его сверху донизу и не смогла сдержать смешка. Кто-то явно поиздевался над этим бедолагой вырядив того в потрёпанное платье невесты. На лбу красовалась надпись намалёванная чёрным маркером: «Можете поцеловать невесту». Фата оказалась примотана к ноге. Здесь учились те ещё шутники.

Он отошёл в сторону, пропуская меня внутрь, и я мигом проскочила мимо него, не хотела чувствовать этого приторного запаха, да и целовать его что-то совсем не тянуло. Он только покосился на меня.

Позеленевший, лысеющий зомби, явно опаздывающий на венчание в церковь, закрыл за мной дверь и бездумно поплёлся на свой пост.

Отойдя немного, я обернулась, ещё раз взглянув на него, и расхохоталась. Смех не отпускал меня вплоть до третьего этажа. К нужной двери я мчалась в довольно приподнятом настроении, даже ненадолго позабыв, зачем пришла.

Когда веселье испарилось, я замерла в коридоре, понимая, что Эшли вскоре может стать такой же марионеткой.

Я мотнула головой, гоня прочь пессимистичный настрой, и с решимостью подошла к двери под номером тринадцать. Она выглядела как всегда мрачно, ну, по крайней мере, для меня. Поверхность чёрного дерева была словно изъедена кем-то и представляла собой нескончаемый лабиринт с множеством отверстий.

Я прищурилась, стараясь не всматриваться в этот ужас и отвернувшись, быстро постучала. Всё же прикасаться к её поверхности мне было сложно. Трипофобия стала моим проклятием четыре года назад и мне до сих пор трудно с этим мириться.

Никто не спешил открывать. Я уже начала паниковать, но решила попробовать ещё раз.

– Стинг! – Позвала я, постучав. Спустя секунду послышалось какое-то движение, и дверь приоткрылась.

– Рида? – Удивился он, завидев меня, и оглядел коридор. Чёрные волосы были завязаны в хвостик, на голове очки с красными стёклами. Он вытер измазанные чем-то белым руки о плащ и спрятал их в карманах.

– Мне нужна помощь.

– Эмм, ты выбрала не лучшее время… – Он встал в проходе, загораживая обзор в комнату, потому мне никак не удавалось увидеть, что он прячет. Он был не один, из комнаты доносился чей-то шепот.