Он уже подремывал, когда тетка с громадным чемоданом тронула его за плечо и предупредила.

– Сейчас Клочково, я слажу. Потом будут Новые Пески, а потом и твои Старые. Не проспи.

Гриша понял это сообщение, как просьбу помочь ей вытащить чемодан, что и сделал через несколько минут.

Двери автобуса уже закрывались, когда тетка позвала, словно что вспомнила.

– А кто тебе нужен в Старых Песках?

– Карауловы!

Ответа он не расслышал, но по мимике тетки понял, что найти Карауловых будет не сложно.

Проблема оказалась даже проще, чем он предполагал. Едва вернулся на свое место, как мужчина в теплом пальто, сидевший от него через проход, сказал ворчливо.

– Сойдешь на остановке, пройдешь назад. Через четыре дома увидишь дом без заборов. Там и проживает фермер Караулов Антон.

"Без забора" - оказалось точным указанием. Участки всех остальных домов села, длинной шеренгой тянувшихся вдоль дороги, были хоть чем-то, но ограждены. А этот недостроенный двухэтажный кирпичный дом, стоял словно голый. И таким же недостроенным казался длинный сарай возле него, баня на обрыве к пруду и даже собачья будка казалась недоделанной. Но сторожевая собака была настоящей - здоровенный мохнатый пес бегал на цепи дволь тросса, так что к крыльцу невозможно было подойти. Однако на лай собаки из дома вышла рослая женщина чуть за тридцать лет, прикрикнула на тут же угомонившегося пса и приветливо спросила.

– Вам кого?

– Караулова. Антона.

Женщина прищурилась, будто старалась его узнать. Гриша понял, что скорее всего - это жена Антона и по данному ему поручению послание можно было отдать и ей. Пока он размышлял, женщина махнула рукой за дом.

– Он в мастерской. Пройди туда.

То, что муж в мастерской, определялось и ритмичными ударами железа о железо, которые были слышны от автобусной остановки.

Гриша обошел дом и вошел в распахнутые ворота сарая - без половины крыши.

Спиной к нему, присев у задних колес трактора, крепкий мужчина сильно бил кувалдой. То ли он почувстовал шаги за спиной, то ли услышал Гришу, но резко прекратил работу, разогнулся и обернулся.

– Ко мне?

Скорее всего ему было немногим за сорок - сильный мужчина с начинающей седеть головой. Не смотря на то, что работал он не в аптеке одет был чисто и настолько ладно, будто в своем светлосинем комбинезоне занимался слесарной работой случайно. На руках у него были кожаные перчатки.

– Я от вашего дяди. Станислава Сергеевича.
– Гриша сунул руку в карман.

– Помер?!
– выдохнул мужчина.

– Нет, нет! Я привез от него письмо.

Мужчина перевел дух, выпустил из рук кувалду и неожиданно окрыто улыбнулся, от чего сразу стал похож на доброжелательного и услужливого продавца пива в палатке.

– Напугал ты меня. Я - Антон, а ты кто будешь?

– Григорий.

– Работаешь в той больнице?

– Не совсем. Там написано.
– Гриша подал письмо.

Антон снял перчатки, слегка отодвинул от глаз листок и быстро прочел его, потом произнес неприязненно.

– Чушь собачья. Совсем, видать, дядюшка не в себе. Как он там - плох?

– Не очень.
– уклончиво ответил Гриша.
– Если навестите - не помешает.

– Надо заехать на той неделе. Года полтора не были.
– озабоченно сказал Антон и закончил грубовато.
– Ты это письмо сам читал?

– Да. Станислав Сергеевич дал мне его.

Антон взглянул внимательней, потом спросил, словно утверждал свои догадки.

– Значит, ты вместе с дядькой лечился, а тебя выпустили, так?

– Так.

– А где вообще живешь?

– Не знаю.
– ответил Гриша и сам поразился, что ответ его точен и абсолютно правдив.

– Это как? Такого не бывает. Всякий знает, где он живет! Ну, ладно, не хочешь говорить, так не надо.

Он снова глянул в полученное письмо, потом спросил.

– Дядька тут пишет, чтоб тебя приняли, как положено. Ты вроде бы городской парень. Может пожить здесь хочешь? Ты извини, что я спрашиваю. Кто его знает, в каком виде дядька это писал.

– Я сам не знаю, каким он был.
– ответил Гриша.
– Мне кажется нормальным...

– К нему никто не "подключался"?
– невесело улыбнулся Антон.

– Подключались.
– Гриша сдержал улыбку.
– Но мне показалось, что про эти сокровища он говорил в разуме.

– В разуме.
– кивнул Антон и неожиданно спросил смущенно.
– Слушай, ты во время пришел. Мне не поможешь тут за досками сьездить? Мой помошник захворал, а взять материал надо, а то разворуют там...