– Конечно.

Он задерживался не очень часто, но каждый раз я безумно скучала по моему мужчине. Ждала с нетерпением его кучерявую макушку и огромный ранец за плечами.

– Будешь вести себя хорошо - побалую мою девочку.
– Я не смогла сдержать довольной улыбки, за что получила короткий смешок и ещё один сладкий поцелуй.
– Я вернусь через два дня. Не скучай.

Подарок - это всегда волнующе. Каждый раз Тень возвращался с чем-то необычным. Предугадать невозможно. Он мог привезти платья, украшения, зеркало, сборку фильмов - продолжать можно до бесконечности. Каждый подарок перевязан огромным красным бантом и тщательно упакован в кучу коробок. Однажды он упаковал стопку фильмов ужасов в коробку из-под плазмы и потешался над моим обескураженным лицом.

Тень уехал ближе к обеду, а я осталась сама по себе с нарастающей пустоту внутри. Обычно я делаю всякие глупости, чтобы отвлечься: бег вокруг дома, заводила очередное хобби или пела караоке.

Так бы было и сейчас, но чёртова паутина смешала все мои планы. Я орала в караоке во всю глотку и танцевала в такт. На очередном па потеряла равновесие и свалилась на диван. Песня продолжалась, а у меня сбилось дыхание. Если бы такой меня заметили мои клиенты или Юрасик, из медиа-дивы стала бы обычной пигалицей. Стало так смешно от этих нелепых мыслей, что я засмеялась. Наверное, так и сходят с ума. Я так точно.

Тут-то я и заметила паутину на плафоне. Казалось бы, обычное дело. Домашние хлопоты мы с Тенью традиционно разделяли. Но он же столько делает для меня, что захотелось сделать что-то в ответ - порадовать своего мужчину. Почему бы не сыграть роль заботливой жёнушки?

Я развела бурную деятельность, постепенно подбираясь к первому этажу. Так я и осталась один на один с приоткрытой дверью.

Нерешительность. Вот, что я почувствовала первым. Не то, что я такая правильная или зануда, но Тень просил, а его я слушаюсь беспрекословно. И всё же раньше она была под замком, а теперь... Приоткрыта.

Моя битва с любопытством была заранее проиграна. Невозможно не заглянуть хоть одним глазком туда, где появляться запрещено. Зря я это сделала. Моя сказка разрушилась вместе с первым шагом в таинственную комнату.

Там всюду были фотографии, какие-то нитки, соединяющие воедино снимки наших памятных мест и короткие заметки.

Девушек было немного, но каждая носила похожую на мою собственную одежду, имела схожий цвет волос и даже глаза у каждой из них были серые, как у меня. Сначала все они неизменно улыбались в объектив и, твою ж мать, доводили меня до бешенства. Хватит улыбаться моему мужику! Заведите себе своих! А потом... Последний снимок с заброшенки. Место, после которого я стала делать памятный браслет. Та девушка была в ужасе. Снимок не полный. Чуть смазалась фигура, но лицо... Моё один в один.

Я снова вернулась к стопке фоток, чтобы рассмотреть их более детально. Это не я и всё же очень похоже. На доске висело пять беззаботных девушек. Все как одна лучились счастьем и радостью, потом улыбка становилась притянутой за уши и только одна открыто демонстрировала животный ужас.

Этот ужас постепенно передавался мне. Я не могла понять происходящего, но оно пугало. С кем же я жила все эти дни? Может ли быть так, что Тень - вовсе не простой парень с прошлого?

– Не может быть! Бессмыслица какая-то!

Я не могла поверить. Казалось, все эти фото - просто нелепая ошибка. Я же с Тенью! Даю ему всё, что необходимо и он рад! Искренне рад! Почти не оставляет меня одну и даже на работу забил! Со скучными девушками так не носятся. И всё же снимки были. Они такие же реальные, как и обескураженная я в этой комнате.

Мне нужны были ответы. Я перерыла каждый сантиметр. Искала в ящиках стола, двигала мебель. Костяшки ныли от бесконечных простукиваний по дереву. Ничего. Это хорошо, на самом деле, потому что не думаю, что выдержала бы подробности его делишек.

Точно знаю, что самое страшное и компрометирующее он сжёг. В небольшой жестяной печке я нашла маленьких обугленный кусочек снимка какой-то улыбающейся девушки. О том, что пепла в печке много, старалась не думать.

Уйти из этой страшной комнаты оказалось выше моих сил. Я провела там всю ночь, среди чужих улыбающихся фотографий. Пила красное вино, читала скупые заметки и понимала, что я не Харли Квин. Это она убивала за своего Джокера и всегда была рядом. Они плавились в безумии и наслаждались каждой совместной секундой. Я не могу. К такой стороне Тени подготовиться просто нереально. И ведь каждая из этих пяти, скорее всего мертва. А сколько ещё снимков девушек стало пеплом непонятно.

Тень нашёл меня на следующий день на полу. Я была в усмерть пьяная и плакала навзрыд. Послышался глубокий вздох и он поднял меня с пола, мы сели на диван и крепко обняли друг друга.

– Кто это, Тень?
– Спросила я у него заикающимся голосом.

Мне важен был ответ. Если бы он начал отпираться, я бы снова приняла его точку зрения. Поверила и выкинула эту комнату из головы, потому что действительность слишком ужасна даже для меня.

Но он не стал отпираться. Гладил по волосам и шептал один и тот же вопрос снова и снова: