– Да вы с ума сошли!
– вскипела я от негодования.
– Тень меня похитил! Слышите? Похитил! И спасли меня не вы, а змея с маячком! Где вы были, когда я была там с ним наедине? Где была ваша следственная группа, когда мне было страшно идти по незнакомому лесу в никуда? Что вы предприняли, чтобы оградить меня от преследования? Ни-че-го.

Во время секундного затишья я поняла, что сама себе сделала только хуже. Обвинениями и угрозами моё бедственное положение точно не поправить.

– Святая Тереза вернулась. А как же те девушки, которые пали на алтаре вашей с Игорем "великой любви"?

– Я не просила об этом! И уж тем более не участвовала! А вот вы! Вы! Упустили преступника! Не надо на меня вешать ваши неудачи!

– Ты будешь сидеть, милочка. Уж это я тебе организую.

Мой судья и палач вышел из допросной, грохнув на последок дверью. Это очень символично, потому что вместе с громким звуком в дребезги разбилась и моя надежда выпутаться.

Ненавижу полицейских!

Егор

Когда Петрович позвал к себе на беседу, я понял, что дела совсем плохи. Сухое "зайди ко мне в кабинет", сказало больше, чем его ор на персональном совещании для нашей группы до этого. Это конец.

Он сидел за столом и испытывающе смотрел на меня.

– Табельное на стол, заявление сегодняшним числом.

– Шеф?

До последнего не верил, что всё закончится моей отставкой, но Петрович тот ещё перестраховщик. Наверняка Матвей успел доложить и про улики, и про Асино умалчивание некоторых деталей, и про моё покрывательство, и про свои подозрения.

– Это приказ. Мне тут крысы не нужны.

– Вы совершаете ошибку.

Я многое хочу сказать, но почему-то молчу и стою в дверях истуканом. Петровичу моё промедление не нравится. Он кивает на отодвинутый стул и пододвигает пустой лист ближе к краю.

– Жизнь одной девушки не может быть важнее прочих. Ты должен был держать член в штанах и думать о тех, кого нужно ограждать от ублюдков.

– Если мы будем бездействовать, она умрёт.

Начальник краснеет от злости на глазах.

– А как насчёт других девушек? Плевать? Сколько должно умереть ещё, чтобы у сотрудников моего отделения открылись глаза и появились улики? Вы все конкретно налажали, ребятки!

– Пока Филатов был в заключении, никто не пропал!

Удар кулаком по столу поставил жирную точку на моих аргументах.

– Мальчишка! Что будет, когда он выйдет на свободу? Ляжет на дно! Кого тогда ловить будем?

Откладывать Гештальт более смысла не имело. Я взял ручку и быстро написал требуемое заявление по собственному. После поднял глаза и протянул исписанный лист. Лицо мужчины выражало крайнюю степень раздосадованности и осуждения, но я был прав.

– Я не брошу Асю. Оружие тоже сдам под роспись, раз уж такой разговор пошёл.

Покидая кабинет уже бывшего начальника я испытывал только сожаление, что мою точку зрения, увы, не разделяют. Но это определённо не конец. Ещё предстоит долгий путь домой и неприятный разговор с Асей.

Дома пахло блинами и яблоками с корицей. Ася удивительно легко и гармонично вписалась в эту квартиру. Как будто привыкла хозяйничать на кухне и ждать меня. Она выбежала в коридор, чтобы встретить меня - розовощёкая, немного встрёпанная и с удивительно счастливыми глазами.

Явно хотела обнять или что-то ещё, но натолкнулась на мой хмурый взгляд и нерешительно остановилась.

Сегодня весь день пошёл наперекосяк.

– Дай мне шанс, просила ты. Так вот, поздравляю. Меня уволили. Твоё дело ведёт Матвей. Нет у тебя больше шанса.

Ася встревожена и явно не понимает, в чём дело. Пытается прикоснуться, но мне так больно и горько, что даже её присутствие кажется невыносимым.

– Кто это?
– думаю, Ася поняла с первого раза, о ком речь, но наивно надеялась, что ошиблась.
– О, Боже. Это он меня допрашивал, да?

Единственная девушка, присутствие которой в моей жизни даётся так тяжело и всё же без неё никак.

– Я дал тебе всё, что мог. Можешь смело махать хвостиком на прощание и сваливать как трусливая крыса. Толку от меня в твоем деле больше нет.

Мои неоправданно жестокие слова ранят нас обоих. Ноги отказываются слушаться и я сажусь прямо на полу в коридоре. Если она послушается, будет ещё хуже.

Ася садится рядом и аккуратно касается своими тонкими пальчиками моей руки.

– Умоляю, не бросай меня, - просит она шёпотом. Такая беззащитная, но в этой слабости и есть вся суть женской силы. Я понимаю, что ради этих глаз готов на многое.

Ася чувствует мою податливость и снова тянется навстречу. На этот раз я обнимаю свою проблемную девушку и она расслабленно затихает в моих объятиях. Как будто самое сложное для неё уже позади.