Паника подкатила к горлу, вызывая удушье. Двери машины заблокировались по щелчку, отрезая меня от внешнего мира. Я забила ладонями по тонированному стеклу, но быстрее разбила бы руки в кровь, чем смогла бы выбраться. Затравленно осмотрелась по сторонам. В просторном салоне лимузина я была совсем одна, не считая водителя, который был скрыт от меня таким же тёмным стеклом.

— Эй! — громко прокричала. — Остановите машину! Выпустите меня! Слышите?

Ответом была лишь тишина, даже машина двигалась бесшумно, и лишь едва уловимый шелест колёс проникал в салон.

Всё это больше мне не казалось шуткой. А происходящее вселяло дикий ужас.

Как меня угораздило так вляпаться?

Зачем я здесь?

Я! Просто девчонка! Простушка!

Вот что я хотела знать, так это истинные причины моего нахождения тут!

Смиренно ждать своей участи у меня желания не было, поэтому бегло осмотрелась снова, в попытке найти оружие. Что-то, чем смогу защищаться, когда машина остановится. Она же остановится, чёрт возьми?

Кожаный салон сиял лоском и богатством. Машина изнутри выглядела так, будто она новая и я первый пассажир которому посчастливилось прокатиться с таким комфортом.

Открыв мини-бар, обнаружила там пластиковые бутылки с водой. Во всевозможных отделениях и ящиках не нашлось ничего подходящего, разве что фужерами на тонкой ножке можно было обороняться.

Я в отчаяние откинулась на спинку и закрыла глаза. Стиснула челюсти, подавляя злость вместе с паникой. Телефон, который мне пришлось отдать на входе, сейчас был бы единственным спасением, но и этого меня лишили.

А ещё в голове тихим эхом отдавалось пренебрежение, с которым хозяин вечера отправил меня восвояси. И я ушла! Но почему теперь оказалась здесь?

Машина остановилась так же неожиданно, как и начала движение. Не знаю, сколько времени мы ехали, но подготовиться я не успела. Просто не знала, чего ждать, когда дверь откроется, и как себя вести.

"Бежать!" — подсказывало пугливое сознание.

"Остаться", — шептал здравый смысл.

Мне нужна была помощь, именно поэтому я пошла в клуб, наивно поверив письму. И где-то глубоко внутри продолжала верить, потому что у меня не было иного выбора!

Моего брата убьют, если я не достану деньги. Он у меня бедовый. С самого подросткового возраста вечно влипал в неприятности, которые приходилось решать мне. Потому что больше у него никого нет. Так же как и у меня — только он.

На этот раз он конечно перешёл все границы дозволенного. Мелкие кражи и хулиганства, за которые он попадал в участок, ему видимо стали неинтересны, и брат нацелился на крупную наживу. Они с друзьями ограбили какого-то богатея и попались с поличным. Теперь он должен был возместить ущерб, но таких денег нам за полжизни не заработать. Приходилось надеяться на чудо.

И если то, что происходило — это оно… чудо… что ж пусть так и будет!

Страх от похищения отошёл на второй план. Мной овладел интерес и какое-то томительное предвкушение.

Послышался щелчок дверных замков, а потом хлопнула водительская дверца. Через короткое мгновение моя дверь открылась и в салоне показалась широкая ладонь. Запястье смыкали часы — по всей видимости, дорогие. Самого человека я пока не видела и не знала должна ли принимать помощь, но всё-таки неуверенно вложила пальцы в мужскую руку.

Меня сразу потянули из тёмного салона авто и первое что произошло — ослепляющая вспышка света.

Яркие фонари прорезали ночь. Огромный дом, словно сияющая новогодняя елка, предстал во всём величии. Я зажмурилась от яркого света, а потом часто заморгала, чтобы наконец посмотреть на своего похитителя.

Возле машины стояло двое мужчин. Один был отстранён и безучастен, и он держал распахнутую дверь. Второй сжимал мою руку и с интересом смотрел мне в глаза. Высокий, статный, в дорогом костюме… С колючим взглядом карих глаз, но вместе с тем, с мягкой и даже доверительной улыбкой на губах.

— Приветствую, София, — полился его бархатный баритон, а рука качнулась в дружеском пожатии.

Я оторопев, не знала, что сказать. Поспешила забрать руку и сделать шаг в сторону. Бегло осмотрелась, чтобы хоть немного ориентироваться в местности. Это было бесполезно, потому что я не знала, где нахожусь. Какая-то огромная частная территория, хоть и была хорошо освещена, однако была неузнаваема. Я никогда не была здесь прежде.

— Не бойтесь, Соня, — голос прошелестел слишком близко.

Мужчина вновь протянул руку и сжал моё плечо.

— Кто вы? — всё-таки нашла в себе силы заговорить.

— Я — друг, — отозвался мужчина с улыбкой.

— Друг, — повторила я шёпотом. Запустив руку в карман, скомкала письмо. Подпись на нём гласила "друг", и я начала хоть что-то понимать. — Это Вы прислали мне письмо? — выпалила несдержанно.

Мужчина коротко кивнул и улыбнулся. Опять! Своей невозмутимой и такой раздражающе-самодовольной улыбкой.