– Надеешься, что война еще не закончилась? – хмыкнул Майрис.

– Я же сказал – в любом случае, - отрезал Дэниел.

Лифт вновь издал мелодичный перезвон и распахнул двери, пропуская троих друзей в святая святых Луна Гранты – диспетчерскую.

– Вау… - только и смог сказать Дэниел.

Столы, напичканные электронной аппаратурой и экранами на все масти, тянулись вдоль стены, почти замыкая круг. Все помещение пестрело от разнообразия панелей и кнопок, как мерцающих, так и просто светящихся в статичном режиме. На некоторых экранах горели диаграммы, из динамиков одних наушников на столе доносились голоса радиопереговоров. Кресла операторов были пусты, и стояли на своих местах. Люди явно покидали вышку без лишней спешки. На большом «центральном» стекле, превращенном в экран, светилась карта планеты с мерцающими значками ведущихся сражений. Автоматика Базы работала исправно и принимала общий сигнал до сих пор.

Грэйс по-хозяйски направилась к столу одного из операторов и начала работать. Дэниел неспешно стал обходить все вокруг, с диким любопытством изучая экраны. Майрис же подошел к центру диспетчерской, где располагался неизменный командирский «мостик» и задумчиво провел ладонью по панели быстрого доступа. На ней не было кнопок. Так же как и не было отдельных сенсорных панелей с обозначениями. На гладком черном стекле, кроме одинокого поля с непонятной диаграммой не было ничего. Но у Майриса не возникало сомнений, что панель готова к работе и в данную секунду. Другое дело, что как бы он не хотел – воспользоваться ей он не мог. Да и никто не мог, кроме Командира. И дело даже не в паролях, ни в отпечатках пальцев. Нужно было быть Вторым, чтобы уметь работать с ней.

– Мне удалось поймать сигнал! – возвестила вскоре Грэйс.

– М? – Дэниел быстро подошел к инопланетянке, жадно поедая найденное у кого-то на столе печенье.

– Я должна была понять с самого начала. Не зря же мне рассказали в свое время по Аврору.

– Снова эта Аврора? – спросил Дэниел.

– Весь воздушный флот переместился туда. Сигналы и переговоры идут только оттуда. В данный момент флот вылетел навстречу противнику и готовится атаковать. При этом постоянно повторяется просьба всем, способным оказать помощь.

– Как ты сказала?! Весь воздушный флот?! – едва не подавился печеньем Дэниел.- Это ж дохрена!

– Какая помощь? – в свою очередь спросил Майрис.

– Прикрыть ведущую группу в секторе 44-41.

– Хм. Неблизко, - оценил по большой карте Дэниел.

– То есть там нас ждет центр боевых действий, - рассудил Майрис.

– Да, но у нас нет кораблей, - заявила Грэйс.

– Как нет? – удивился Дэниел.

– Вот так. Я проверила все ресурсы ангара и даже площадку запасной техники – ничего не осталось. Записи с Базы говорят, что Луна Гранта оборонялась до последнего самолета, а затем, когда кваари ушли, пилоты из ЦУПа улетели на вертолетах на Аврору. Нам нечего здесь взять.

– Есть вариант долететь до Авроры и присоединиться к другим, - предложил Майрис.

– Плохая идея, - покачал головой Дэниел. – Топливо у вертушки на исходе.

– Заправить…

– Ты видел, во что превратилась топливная станция? Кваари не идиоты и разбомбили ее со взлеткой в первую очередь.

– Влипли…

– Ну почти. Один-то корабль я найти могу… - неохотно размышлял вслух Дэниел.

– Какой? – изумилась Грэйс.

Майрис подозрительно прищурился.

– Мой.

– О нет! – замахал руками Майрис.

– Он рабочий! – оскорбленно заявил Дэниел.

– Он пролежал в лесу больше года, ты хоть понимаешь, что от него осталось?!

– Он крепкий, как утюг, и я могу его починить.

– Я ему не доверяю.

– А у тебя есть выбор?

Выбор у Майриса был действительно не велик. Либо оставаться на Базе, либо лететь с друзьями. Можно было бы попытаться вызвать кого-нибудь с Авроры, да только кому они нафиг нужны в разгар боя. Их сигнал и не заметят.

– Ты помнишь его координаты? – спросила Грэйс.

– Ясен хрен! – обиделся Дэниел. – Я два месяца бубнил их в передатчик, чтоб меня вытащили.

– Он, правда, работоспособен?

– Отвечаю, - рубанул рукой по воздуху Пилот. – Но мне нужна пара аккумуляторов из ангара, и боеприпасы на всякий случай. Сможешь открыть нам ангар?

– Смогу, - кивнула Грэйс.

– И все равно мне не нравится эта идея, - буркнул Майрис. – Грэйс, открой мне оружейку.

– Чей-то ты собрался? – фыркнул Дэниел.

– Еще не знаю, но с одним пистолетом я чувствую себя крайне неуютно.

– Ребята, поторапливайтесь, - глядя в экран, сказала Грэйс. – Я бы не хотела сильно опоздать на праздник.

Алая волна сил противников застилала все больше поверхности земли. Синие маркеры воздушного флота двигались навстречу ей. Все шло по плану. Но одно было ясно – несколько Полисов «утонут» в алом цвете раньше, чем им придут на помощь. И Полис, который ранее защищала Луна Гранта, был в их числе.

***

Короткое затишье перед боем – самое сложное время. Ты боишься. Тебя терзает неизвестность. Ты не видишь врага и напряжен до предела. В такие моменты очень важна поддержка других. А еще лучше – воодушевляющее слово командира.