— Ваше величество, почему ваш предок наговаривает на меня? Я нигде больше не прозябаю. И ничего я не мифический защитник. Я что ни на есть настоящий! Созданный из серы, хаоса и адского пламени! Где почтение к старшим? — появился в пещере сияющий чешуёй ящер. От него веяло древней магией.

Присутствующим пришлось потесниться и отойти ближе к стенам. Архангел не захотел сдавать позиции, и пульнула в Крокьена магией. Хранитель не придумал ничего лучшего, чем расширить границы для манёвров. Он ударил хвостом, наполненным магией по куполу, и потолок со стенами обрушились. Часть горы превратилась в открытую площадку, нависающую утёсом над рекой.

— Увидимся позже детка, — извиваясь продолговатым телом, взмыл в небо мой страж. — Не переживай за своего женишка, я его прикрою.

Я и забыла, что Крокьен умеет читать мои мысли.

— Давай Гвирд! — оборачиваясь, крикнул Эйген. Его глаза громче любых слов говорили: «Я тебя люблю»!

Портал, наливаясь тёмным заревом, засветился ярче перед нами с отцом. Еле ощутимым толчком меня отправили в короткий полёт.

На выходе меня встретил Делкнор. Он поймал меня за плечи и не дал упасть.

— Наконец-то! — отпихнув братца, обняла меня сестрёнка.

Полукровка Делкнора остался сам по себе.

— Нужно больше отправить народу в лабиринт! — в смятении проорала я, бросаясь к затянутому пеленой входу. Брат сзади обхватил меня за талию и оттащил от него.

— Поверьте, ваше владычество, им не нужна дополнительная помощь, — степенно обратился ко мне Вабиус. — По сравнению с силами князя Тьмы, магические возможности архангела Яины ничтожны. Эйгена сдерживает отсутствие кубка сила. Ему самому приходится удерживать магические излишки.

— Он справится, — с преувеличенной уверенность, заверил меня Делкнор, после чего отпустил.

— Нам наоборот подмога не помешает, — взглянула на потемневший горизонт Эльфиния.

— К границам академии стягиваются союзные силы архангела смерти. Возглавляют союзную армию — адский легион, — пояснил сложившуюся ситуацию магистр Йеви.

— Где студенты? Их успели вывести? — посмотрела по сторонам.

Поняв, что рваться обратно в портал я не собираюсь, на лицо братца вернулась его привычная самоуверенная ухмылочка.

— Сестрёнка, демоны не сбегают от сражений. Вилтон с Мильяной организовывают оборону внутри учебных корпусов. Им предстоит защищать академию, если мы не справимся.

— Что значит «мы»?

— Смотри, — сестра приоткрыла полог невидимости, а там… вооружённые до зубов ангелы и демоны стояли на страже академии.

— Они все пришли защитить студентов? — с восхищением обвела взглядом воинов.

— Ангелы и демоны объединились, чтобы сражаться или погибнуть за тебя, — внесла ясность сестрёнка.

— Эм-м-м… — глядя на них, растерялась я. — Не знаю, что и сказать.

— Тебе не нужно ничего говорить Неля, — вклинился в нашу девичью беседу Делкнор. — Главное — не разревись от умиления.

Я и забыла, каким гадом он иногда бывает. А подтрунивать над сестрой вообще святое дело. На самом деле братец был не так далёк от истины. Глядя на сплочённость небесного альянса, я чуть не прослезилась.

Над головой за считаные мгновения собрались свинцовые тучи и каплями дождя обрушились на нас. Налетевший холодный ветер, нещадно принялся трепать одежду, а заодно и нас. Всюду, куда ни глянь вспыхивали порталы.

— Нападение! Приготовиться к бою! — молодецким голосом прокричал Вабиус. Движением плеч он скинул с себя развивающуюся на ветру мантию, вместе с ней скинув десяток лет.

Смотритель преобразился в привлекательного коротко стриженного мужчину за тридцать, облачённого в бордовый костюм для боёв.

Развеяв полог невидимости, демоны с ангелами, прыгая в порталы, пошли наперерез противнику. Послышался первый лязг оружия. Сражающие передвигались стремительно, как дикие животные или призраки. Кто побеждал, было сложно определить.

Вабиус с магистром Йеви и группа ангелов остались с нами. Вытащив из ножен оружие, ангелы и демоны, кольцом обступили меня.

Дождевые капли застыли в воздухе.

Три молодые женщины, прошедшие через портал, зависли в небе над нами. Мои защитники перегруппировались и выстроились в линию. Сестра осталась стоять позади, прикрывая со спины.

— Отдайте нам девчонку! — единым голосом прогремело сверху, словно они делили общий разум на троих.

— А где «Ваше величество»? Признайтесь, вы специально прогуливали уроки этикета? — подавляя внутренний страх, спросила я и взвыла сиреной: — О-ё-ёй! Беру свои слова обратно! За грубое обращение со студентами, вас сразу следовало исключать из академии!