– А-а, ну теперь всё понятно! В принципе, я так и думал! – сыронизировал Слава Снегоступов.

– Скажите, пожалуйста, – не поднимая руки, выкрикнул Наум Воронцов, – когда растает Антарктида?

– На этот вопрос наука пока не может дать точного ответа. Но известно, что на территории Антарктиды обнаружены огромные лесные массивы, которые из-за неизвестно катаклизма были выжжены около двухсот восьмидесяти миллионов лет назад, задолго до появления динозавров. Это может означать только одно: Антарктида не всегда была такой холодной.

Рыжая девочка с первой парты подняла руку.

– Говори, Перебогатько!

– Я недавно смотрела передачу по телевизору, так там говорилось, что до нас жили люди-великаны, которые были уничтожены ядерной бомбардировкой. Вот, наверное, поэтому и находят выжженные древние леса.

– Не научно, но интересно! И кто же бомбил этих великанов?

– Наверное, сами себя и бомбили, – выкрикнул Слава, – головешки большие, а мозгов – с гулькин нос.

Одноклассники громко и раскатисто засмеялись.

– Версии поумней есть, Снегоступов?

– Ну, может, рептилоиды виноваты? У меня к этим товарищам, знаете ли, доверия совсем нет.

– Так, ребята, заканчивайте галдеж! – успокаивала учительница уже чересчур развеселившийся класс.– Читайте больше научной литературы, а то будете как Снегоступов.

«Да-а, – подумал Слава, – если бы Агнесса Владимировна преподавала и другие предметы, я бы их тоже очень полюбил. Кроме математики, конечно. На неё сила любви не распространяется».

Зато сила любви распространяется на вторую парту среднего ряда, где сидела милая девочка Ксюша. Слава знал её с самого раннего детства, как и Наума Воронцова. Дома Славы, Наума и Ксюши расположены по соседству, а их родители являются хорошими друзьями. Ксюша занимала очень важное место в жизни Славы. И если Агнесса Владимировна была любовью тайной, недостижимой и самому ему непонятной, то с Ксюшей всё было предельно ясно. Слава всеми силами стремился к тому, чтобы однажды его белокурой и голубоглазой даме сердца задали вопрос: «Ксения Аллен-Тедхайер, готовы ли вы выйти замуж за Славу Снегоступова?» И тогда Ксюша бы ответила: «Естественно, какие могут быть вопросы, вы же видите, какой он классный».

Раздался звонок.

Предпоследний звонок в этом учебном году. Ещё один урок географии и… каникулы!

– Так, перемена – десять минут, на урок не опаздываем! – строго сказала учительница.

Облокотившись на подоконник, Слава, Наум и Ксюша уже строили планы на предстоящие каникулы.

– Чем планируете летом заниматься? – спросила Ксюша у ребят.

– Я очень хотел бы в Японию, – ответил Наум, – мы каждый год отдыхаем заграницей.

– Ещё б вы не отдыхали, у тебя папа депутат.

Наум возмущённо взглянул на ухмыляющегося Славу.

Ксюша старалась не обращать внимания, когда товарищи подшучивали друг над другом.

– Ну, а ты, Слав?

– А я, ребята, хочу, как тем летом – в поход всем классом вместе с Агнессой Владимировной. Это так здорово: петь песни у костра, ловить рыбу, ночевать в палатках.

– Да, было здорово! – подтвердила Ксюша и тут же вспомнила, как Слава поймал богомола и полчаса бегал с ним по лесу за испуганными девочками. – Наверное, все куда больше любили бы отдыхать в лесу, если бы там не было насекомых.

Размышления Ксюши прервала трель школьного звонка, приглашающая учащихся на последний урок.

После звонка Ксюша забежала в класс самой первой. Она во многих вещах была первой: в учёбе, в спорте и, судя по всему, в красоте. Окончательно убедиться ей в этом помогли влюблённые глаза Наума Воронцова и неловкие попытки Славы Снегоступова пригласить её на первое свидание. Эти попытки были настолько нелепыми, что Ксюше оставалось только наблюдать за тем, как бедный Слава сам себя лишает каких-либо шансов на успех.

Не так давно Слава позвонил ей по телефону и предложил сходить на премьеру нового фильма о супергероях, на что Ксюша с радостью согласилась. Через полчаса Слава перезвонил, сказал, что ему очень плохо и, скорее всего, скоро в этом мире станет на одного Снегоступова меньше, а на следующий день, воскресший и воспрявший духом Слава, полдня общался с Наумом о том, как им вчера было весело проводить время в одной компьютерной онлайн-игре.

«Наверное, – подумала тогда Ксюша, – у мальчишек любовь всегда на втором месте. Сначала необходимо выполнить свой долг – зачистить подземелье от легиона орков, спасти виртуальную принцессу, а потом уже подумать о «настоящей»».

За последний год она заметила большие перемены в поведении своих лучших друзей. Наум и Слава всеми силами пытались доказать друг другу, что Ксюша им вовсе не нравится и что она для них по-прежнему является просто хорошей подругой. Иной раз они старались доказать это самой Ксюше, хотя их об этом никто не просил. Есть вероятность, что они доказывали это ещё сами себе… и, судя по всему, безуспешно.

Итак, взгляд всеми любимой красавицы и умницы упал на дрожащие руки учительницы, которые держали загадочное письмо. Агнесса Владимировна отстранённо смотрела на детей, возвращавшихся с перемены. Медленно и как-то неуверенно она спрятала письмо в свой стол и обратилась к классу: