Однако этого не случилось.

Князь Енисейский – Аскольд Александрит, заявил, что по имеющимся у него разведданным ожидается нападение немногочисленной, но очень сильной группировки врага на северо-восток столицы – в районе станции метро Рупстен. Это предположение вызвало усмешки шведских генералов во время общего собрания. Ведь если враг нападёт рядом с Рупстеном, значит придёт с небольшого островка Лидингё. А на этот островок нужно ещё попасть, что слишком сложно и трудозатратно.

Всё же кроме слов князя Енисейского других подтверждений таких намерений врага не нашлось. Маршал Эриксон не сомневался в искреннем желании Аскольда Александрита помочь Северному королевству или в его уме и силе. Однако, прекрасно понимал, что даже умного человека возможно обмануть. К тому же ввиду возраста Аскольду Александриту могло просто не хватить опыта, чтобы распознать обман врага.

И все же Его Величество принял слова Аскольда на веру. Бьёрн Инглинг решил лично участвовать в обороне столицы королевства, а значит по умолчанию стал верховным главнокомандующим союзной армией, состоящей из бойцов трёх государств. И пользуясь своим положением, Его Величество лично попросил Аскольда Александрита заняться обороной северо-восточного направления.

Потому князь Енисейский со своими летающими рыцарями сейчас обосновался возле станции Рупстен. Битва началась около двух часов назад, а Аскольд Александрит так и не вступил в бой.

И до сих пор нет и намёка на то, что враг может появиться на севере.

А вот на юге…

– Антон Иванович, вы можете отправить половину от оставшегося у вас резерва сюда? – спросил король по-русски и ткнул пальцем в точку на карте, находящуюся на южном направлении.

– Всенепременно, Ваше Величество, – ответил князь Выборгский, заместитель командующего силами русских княжеств.

– Господа, прошу вас сделать то же самое, – повернулся Бьёрн Инглинг к трём немецким княжичам.

Вопреки просьбе короля они так и не смогли выбрать командующего, так что у них сложился своего рода триумвират.

– Маршал Эриксон, вам необходимо отправить подкрепление на юго-западное направление, – приказал король маршалу и снова, нахмурившись, уставился на карту. Его Величество внимательно слушал доклады со всех направлений и быстро принимал решения.

А между тем на всех направлениях бои велись все ожесточённее.

– Ваше Величество, возле Эльты обнаружена новая группировка врага. Двадцать бойцов! – Маршал услышал доклад.

– Сообщите его сиятельству княжичу Новочеркасскому и вышлите координаты, – мгновенно среагировал король.

«Верно, там командует Артём Вениаминович, пусть сам разбирается».

– Ваше Величество, его светлость великий княжич Казанский запрашивает подкрепление, – повернув голову, быстро произнёс князь Выборгский. – Я отправляю одну роту.

Король молча кивнул.

Маршал Эриксон одобрительно улыбнулся.

«Его Величество прекрасно справляется и без меня. Может быть, мне, подобно великому князю Тверскому, рвануть на поле боя? Гуру моего уровня на южном направлении бы не помешал».

С этой мыслью маршал повернулся в сторону короля. Бьёрн Инглинг будто бы почувствовал это и тоже повернул голову. Взгляды мужчин встретились.

Его Величество едва заметно мотнул головой из стороны в сторону.

«Нет? Он что, мысли читает?»

Бьёрн Инглинг самодовольно усмехнулся, взглянул на часы и весь превратился в слух.

Бои продолжались. На южном направлении, которое, по сути, было центральным, враг давил всей своей мощью, постоянно бросая в бой все новые и новые и отряды.

Оборона союзного войска трещала по швам, но каким-то чудом всё ещё держалась.

Маршалу Эриксону всё сложнее было оставаться в штабе. Он хотел туда – на поле битвы, чтобы лично возглавить оборону, организовать контрнаступление…

Но главнокомандующий по какой-то известной лишь ему причине не отправлял в бой своего лучшего бойца.

А затем, когда уже почти стемнело, маршал Кларенс Эриксон услышал очередной доклад. Доклад, поразивший его:

– Ваше Величество! В семистах метрах от базы обнаружен отряд врага! Идентифицировано три Гуру! Но их, возможно, больше!

– Что? – изумлённо залепетали генералы.

– Как они смогли пробраться так далеко?

– Куда смотрит разведка?

– Тихо, – произнёс король Швеции. Голос его прозвучал ровно, спокойно. Маршал почувствовал, как невидимая сила придаёт ему уверенности и рвения.

«Тьфу… подумаешь, враг под боком», – мелькнуло в голове сильнейшего бойца Северного королевства.

А затем он вновь встретился взглядом со своим королём.

«Его Величество знал! – внезапно осознал маршал. – Вот почему я до сих пор здесь!»