– Ай-ай!!! Ай!!! – ещё сильнее завопил он.

– Аск, может, что-нибудь повеселее придумаем? – елейным голоском предложил Арвин, мотнув в руках тяжёлый на вид меч из комплекта своего космодоспеха «Лунный воитель».

– Может, и повеселее, – усмехнулся я, сильнее впиваясь пальцами в черепушку пленного и активируя лазерный луч.

Пусть и на самую малую мощность, пусть и нацелил я его на пол в двадцати сантиметров от кресла фальшивого Бекингема, но я неспешно приближал луч, и после него на паркете оставалась выжженная борозда.

Вкупе с волнами Ауры и болью от моих пальцев это действие возымело должный эффект:

– Пожалуйста, не надо!!! – завопил он, всё так же по-английски. – Я, правда, мало что знаю! Господин не сказал, куда направился! С ним пошли лишь самые верные! Они ушли тайно! Хотели скрыть свои передвижения от союзников! И от вас, если вы узнаете об этом месте! Читая правда! Господин подготовил мне список ответов! И всё! Пожалуйста… я правда больше ничего не знаю!

Он тихо заплакал и обмочил штаны.

Я поморщился. А храбрился-то как! Актёр из двойника отличный, но вот смелости ему недостаёт.

– Вряд ли мы узнаем тут что-нибудь ещё, – обречённо проговорил Арвин и поднял с пола упавшие листки, на которые взглядом указывал наш пленник, когда говорил о списке ответов. – Хм… – задумчиво протянул мой друг. – А жучара-то дотошный. Гляди, – протянул он мне бумаги.

Я пробежался глазами по строчкам и пожал плечами:

– Подумаешь, предположил варианты развития событий на поле боя и написал, как реагировать и что говорить союзникам. Хм… – я нахмурился и вновь перевёл взгляд на пленника.

– Ч… что? – почувствовав неладное, выдавил он.

– Ваш штаб уже знает о нашем нападении? – сухо спросил я.

– Эм… Ну…

– Знает? – я надавил на него голосом и Аурой.

– Скорее всего, нет, – тут же сдался фальшивый Бекингем. – Господин велел как можно дольше тянуть время…

– Ясно. Что ж… тогда ты послужишь немного ради нашей победы, – я довольно улыбнулся.

Спустя пятнадцать минут я с Арвином и космодесантниками поднялся в небо.

– Ну как там у вас? – быстро спросил я, связавшись со шведским королём.

– Враг действительно идёт в нашу ловушку! – торжествующе ответил Бьёрн. – Отлично! Правда, вряд ли нам удастся дурить их дольше.

– Не удастся. Как бы фальшивый Бекингем ни старался, после того как мы уничтожим отправленный им отряд, вражеский штаб окончательно убедится, что с кланом Бекингем что-то произошло.

– Не расстраивайтесь, Аскольд! То, что вам удалось провернуть – уже огромный успех. Я прекрасно понимаю, что вы хотели прикончить самого Джона Бекингема, – в голосе короля отчётливо прозвенели стальные нотки. – Но… Кто ж знал, что он решит использовать тот же фокус, что и я.

– Мне не даёт покоя действия настоящего Бекингема, – признался я.

– Мне тоже.

– Но оставим эти размышления на потом. Я считаю, что пора в самом деле заканчивать битву за Стокгольм.

– Мы сконцентрировали основные наши силы на центральном направлении.

– А я с космодесантникам атакую их штаб.

На три секунды в наушниках шлема воцарилась напряжённая тишина.

– Это… может быть, очень рискованно, мой друг, – наконец произнёс Бьёрн. – Но, полагаю, мне вас не отговорить?

– Не переживайте, – я улыбнулся, хотя мой собеседник этого, разумеется, не видел. – Я не ставлю перед бойцами задачу ценой своей жизни уничтожить лидеров врага. Признаюсь, не хочется терять обученных пилотов и технику. Так что мы просто немного пошумим. Чтобы нарушить координацию вражеских войск.

– Эх, предполагаю, «немного» – это сильное преуменьшение, – усмехнулся король. – Удачи, мой друг. И спасибо вам за всё, что вы сделали для меня, моей семьи и моего королевства.

– Да хватит вам. Позже сочтёмся.

Мы хорошенько так разбомбили вражескую базу под Стокгольмом. Да, потом, когда нам удастся выпнуть британцев и франко-испанцев из Северного королевства, Бьёрну придётся всё это восстанавливать, но…

Разве стоит думать о подобном, когда на кону стоит победа? Потом сдерёт с поверженного врага репарации и будет утешаться.

А сейчас же…

Космодесант обрушился на головы вражеских командующих, как арзорские гончие на свежее сарнитское мясо – любят эти зверюшки, знаете ли, полакомиться гигантскими насекомыми. В результате нам даже удалось прикончить несколько важных шишек из командования и заставить остальных прятаться вместо того, чтобы чётко отдавать приказы на поле боя. Эх… Если бы не Гуру, защищавшие штаб, вообще бы обезглавили вражескую армию.