– Ну а почему бы мне не хотеть побездельничать вместе с самой прекрасной женщиной в мире? – спросил я.

– Твои слова безмерно радуют меня, Аскольд. Я… я счастлива видеть эту твою сторону. Мне очень импонирует твоя тяга к достижению новых высот, к покорению вершин – покорению врагов… Но как же хорошо, что и обычные человеческие радости тебе не чужды. Что не только… карьера тебя интересует.

– Не только, – кивнул я. – Ты меня интересуешь не меньше. Как и наш будущий малыш, – потянувшись рукой, я погладил её по животу.

На миг внутри меня всё сжалось. Иногда это чувство накатывало, когда я смотрел на Соню.

Чувство осознания того, как же мне сильно повезло.

– Я сделаю этот мир безопасным для наших детей, – твёрдо произнёс я. – Пусть к его рождению, – я снова погладил живот жены, – я не успею. Но тянуть с этим точно не буду. У наших детей будет счастливое будущее.

Соня ласково улыбнулась и кивнула.

– Я знаю. За человека, неспособного обеспечить такое будущее, я бы замуж не вышла, – она игриво усмехнулась. А затем посерьёзнев, спросила: – Что-то произошло в Швеции? Что-то необычное, да?

– Да.

– Расскажешь? Ты обещал, и…

– Расскажу, – усмехнулся я, приложив ей палец к губам. – Я всегда держу свои обещания.

Ну а дальше я начал подробный рассказ о нашей северной компании. Через тридцать минут после начала моего рассказа Соня проголодалась, мы переместились в столовую…

Как и обещал, я рассказал ей всё.

– Так что сейчас враг уже отвёл часть своих войск. Как и мы. Я оставил пятьдесят космодесантников в Швеции. Твой приёмный отец командует объединённым российским контингентом. Полагаю, проблем во взаимоотношении с местными у него не возникнет. Бьёрн или маршал Эриксон сейчас максимально лояльны нам.

– Да, отец справится, – решительно кивнула Соня. – Но… столько предателей оказалось в Швеции…

– Богатые аристократы в небольшом королевстве вполне способны экономическими решениями влиять на политику страны. Плюс внешняя экономика была чересчур зависима от импорта. А стало быть, дворянских родов, через которых этот импорт проходит. Став королём, Бьёрн пытался выправить ситуацию и отчасти ему это удалось. Но, увы, влияние Британии и Франко-Испании в его королевстве оказалось слишком велико.

– А сейчас, пользуясь неспокойной обстановкой, он проводит массовые чистки.

– Ну не без этого, – пожал я плечами. – Но он славный малый. Так что казнями злоупотреблять не станет. Ну да ладно, Сонь. Хватит об этом? Подкрепилась? Отдохнула?

– Хм… мой ненасытный муж снова готов действовать? – проворковала она и стрельнула глазками.

– Готов, и немедля! – отозвался я, накинувшись на жену.

Она весело взвизгнула, когда я подхватил её на руки и потащил обратно в спальню…

В княжестве я провёл почти неделю, разбираясь с делами, требующими моего личного участия. А в воскресенье с Соней, тётей Мари, Вадимом и малышом Вовой я прилетел в Москву.

– С возвращением, герои, – Борис и Глеб встречали нас в моём столичном особняке. Мой родной брат в порыве чувств попытался сгрести нас с Вадимом в объятия.

– Здорово, что вернулись здоровыми и невредимыми, – Глеб, как обычно, был более сдержан.

– Заждались мы вас, – продолжал приговаривать Боря, пытаясь оглядеть меня и Вадима со всех сторон. Тётя Мари и Софья улыбались, наблюдая эту картину.

– Чего это он? – хмыкнул я, повернувшись к двоюродному брату.

– Гордится вами, как и все мы. Знаете, в «Алой Мудрости» только и говорят, что о «Новой Северной войне». О том, как доблестно сражаются русские воины вместе с союзниками против общего врага! – патетично проговорил Глеб и смущённо улыбнулся.

– Хм… значит, в лицее тема обсуждается, – задумчиво произнёс я, пока мы шли в гостиную.

– Да она много где обсуждается, – бойко проговорил тётя Мари, перестав лохматить волосы своему старшему сыну. – В магазин зайдёшь, а там продавщицы судачат о том, какие мерзкие британцы! И о том, что шведы наконец-то за ум взялись и объединились с нами вместо того, чтобы козни строить. Правда, я в княжестве была… Это логично, что там интересуются войной, на которую ушёл князь и увёл часть войска. Но… с другой стороны, в новостях мало, что об этом говорят… По крайней мере по первым каналам. На дальних я всё-таки что-то видела… Что? – удивлённо спросила она, заметив, с какой обречённостью смотрит на неё Глеб.

Мы расположились в гостиной. Служанки, подгоняемые моим камердинером Григорием, уже успели подать чай.

Под взглядом матери мой двоюродный брат, уж было взявший свою чашку, поставил её обратно на стол и тяжело вздохнул.

– Мама, – вкрадчиво проговорил он, – сколько раз я тебе говорил, пользуйся «Триединством». Аск с Арвином создали уникальное и удивительное общественное интернет-пространство. Тех же новостей там больше, чем по телевизору. Точнее… – Глеб взглянул на меня и усмехнулся. – Точнее, они там более объективные.