– И тебе.

Я заснула спокойным сном, с удивлением подумав, что у меня, кажется, впервые появилась подруга.

Рано утром всех нас погрузили в микроавтобус и отвезли на киностудию, где в одном из павильонов как раз заканчивали монтировать сцену. Множество людей было занято установкой декораций, освещения и настройкой видеокамер.

Роза Королёва и её свита нарочито никого не замечали и игнорировали всех, кроме друг друга. Мне такой расклад очень даже понравился. Меня не трогают – и я не трогаю. Продержаться бы ещё этот денёк, и уже вечером я буду на свободе! Смогу, как человек, уехать домой после съёмок, покатать с пацанами на скейте.

В этот момент стилист больно дёрнул мне волосы, закручивая их в высокий хвост, но я даже не пискнула. Терпи, Арина, терпи, ещё немного.

Нас нарядили в обтягивающие костюмы из латекса цвета индиго, на лица нанесли яркий грим. Когда все были готовы, появился Антонио в неизменном берете, и позвал нас на финальную прогонку танца.

Итальянец очень хвалил Розу, Вику и Надю. При виде меня на его лице вновь появилась жалость, и он сказал:

– Povero pinnokio! Бедный Пиннокио!

Силиконовые грымзы заржали.

– Чего? – Насупилась я, щупая лицо. – Ничё не Пиннокио, нормальный у меня нос!

– No, no! – Воскликнул Антонио. – Носик bellissima! Но тело pinnokio! Деревяшечка!

– Сам такой. – Пробурчала под нос и надулась, понимая, что с лёгкой руки хореографа, будь он неладен, обзавелась на проекте новым прозвищем.

Несколько минут перерыва, питьё воды, обновление грима. Я жутко страдала в этом утягивающем костюме, всё тело чесалось. Ааай! Пусть всё закончится поскорее. Приехал Макс. Отрепетировали ещё и с ним несколько раз, и только ближе к вечеру приступили непосредственно к съёмкам. Как я поняла, это войдёт в один из его новых клипов.

Ещё чуть-чуть, и всё было бы сделано. Мы почти уже закончили, когда кое-что случилось. И это «кое-что» я буду прокручивать в голове снова и снова, ведь именно тогда моя жизнь изменилась навсегда.

Мы не сразу поняли, что случилось, отчего началась куча-мала, но спустя секунду я увидела Катю, лежащую на полу без сознания лицом вниз. Бросилась к ней первая. Упала на колени и осторожно перевернула её на спину.

– Воды! – Прокричал кто-то.

– Disperdergete! Разойдитесь! – Командовал Антонио.
– Три шага назад, синьориты, ну же, ну же!

Стало чуть свободнее. Рядом опустился Макс в блестящем пиджаке и ярком гриме. Мы переглянулись, и парень протянул мне бутылку. Я взяла её дрожащей рукой и осторожно смочила Кате виски и губы.

Антонио принялся махать над нами папкой с бумагами, создавая ветерок.

До меня доносился шёпот. «Что с ней?» «Скорую вызвали?» «Копец, она синяя». «Сейчас помрёт, вот весело будет!»

– Она отравилась, поняли! – Раздражённо рявкнула я на этих куриц.
– Это всего лишь пищевое отравление! С каждым может случиться!

Катины веки дрогнули, она открыла глаза и непонимающе на меня уставилась. Я улыбнулась и погладила её по голове:

– Всё хорошо, ты просто упала в обморок.

– Чёрт, долго я была в отключке?

– Минут пять.

– Плохо.

Катя села и сдавила виски.

– Синьорита? Вы окей? Идти можете? Пойдёмте, посидите вон там, на стульчике.

Мы с Антонио проводили Катю в уголок, где лежал разный реквизит. Я с сожалением её оставила. Антонио захлопал в ладоши, подгоняя остальных:

– Бистро, бистро! Чуть-чуть осталось, закончим без синьориты.

Когда мы, обессиленные и вымотанные, вернулись в пентхаус, нас ждал ещё один неприятный сюрприз. Начальник службы безопасности и два человека в медицинских халатах. Ветров выцепил взглядом Катю и кивнул ей на диван:

– Ты – сюда, остальные готовятся к вечерней церемонии.

– Зачем? – Катя испуганно открыла глаза. – Со мной всё в порядке! Уже вообще всё отлично! Скажи им, Арина?

– Это правда! – С готовностью кивнула я.
– Всё хорошо!

– Катерина, мне сообщили, что ты упала в обморок. – Ветров сверлил её взглядом.
– Сама понимаешь, что это ненормально. Тебя осмотрят и возьмут кровь на анализ.

– Зачем кровь? – Прошептала Катя.

– Простая формальность. – Пожал плечами мужчина и кивнул медикам. – Займёт минут десять, после сможешь вернуться к остальным.

Вечерняя церемония. Церемония часов. Отсев. Можно по-разному называть эту процедуру. Неизменным остаётся одно: кто-то уйдёт навсегда.