– Вот и решили. Как оденешься, приходи в аппаратную. Я буду там, - Влад поднял голову и посмотрел на камеры под потолком, - подчищу записи.

Что-то изменилось во мне. Я не могла понять, что именно, но порог студии, где должен был проходить модный показ, переступила новая я. Лицо без грамма косметики, простое чёрное платье, последнее оставшееся из спонсорских, волосы в высоком хвосте. На ногах живого места не осталось, пластыри закрывают мозоли, каждый шаг отдаётся адской болью, но старания Антонио и моё упорство принесли плоды: я иду лёгкой походкой на пыточных шпильках.

Непривычно тихая, серьёзная и собранная. Даже Ветров несколько раз бросил на меня подозрительные взгляды, но ничего не сказал. Ехали молча. По невысказанной вслух договорённости мы не обсуждали случившееся в спальне.

Ресепшен, охрана, коридоры, а вот и студия. Приглушённый свет, несколько рядов стульев в полутьме, ярко освещённый подиум. Играет музыка. Девочки уже в белье, отрабатывают проходки. Сёма Хворостов, Антоша с камерами. Ирина Викторовна в конце зала разговаривает с кем-то по телефону. Раздался звонкий голос Антонио, обращённый к Саше Роговой:

– Матрос мой милый, ну куда ты идёшь? Ну, куда? Направо, направо, ровнее. Стоп! Кузнечик! – Музыка стихла. Итальянец всплеснул руками и подошёл к Лизе Сапоговой. – Не прыгай так. Ну, представь, что сверху у тебя плита могильная, представила? Вот здесь! – Антонио надавил девушке на макушку. – Ти будешь подскакивать? Нет же! Запомнила? Поняла?

А вон и Марго с Таней, сбоку стоят у основания подиума.

Ветров обернулся:

– Подожди здесь.

Кивнула и осталась у входа. Влад прошёл к стилистам. Тётки обернулись к нему. Поза Ветрова выглядела расслабленной, руки в карманах. Марго и Таня, наоборот, напряглись в стойке, заглядывая ему в рот, и расплылись в заискивающих улыбках. Я поморщилась. Что с ними не так? То есть перед мужиком они готовы лужицей растечься, а девчонок молодых только ядом облить? Фу такими быть.

Словно по команде Марго и Таня повернули головы в мою сторону, и улыбки медленно сползли с их лиц. Разговор продолжился. К ним подошли Струкова с Ритой, и тоже посмотрели на меня. Сейчас мои уши загорятся огнём, сколько можно уже меня обсуждать. Шумно вздохнула и принялась делать вид, что меня интересует рассматривание потолка.

Только сейчас заметила Лику, которая сидела на стульчике в углу. Подошла к ней:

– Привет! Ты чего тут, а не на сцене?

– Они так и не дали мне комплект, представляешь? Роговой дали, мне – нет. Сказали приходить, когда похудею.

– Вот ведь, змеи. Жди, я сейчас.

Рита Волкова спешила в мою сторону, подзывая рукой:

– Арина, иди бегом переодевайся, тебе дадут закрытый купальник.

Я прошла мимо Риты к великолепной четвёрке:

– Ирина Викторовна, пусть Лике тоже дадут купальник, как у меня!

На удивление, Струкова меня поддержала:

– А что, в самом деле, Марго? Он ведь прикроет проблемные места. Если оставим её за бортом, нас заклюют за отсутствие толерантности к плюс сайз модели. Вашему бренду ни к чему такие репутационные риски, нашему шоу – тоже. Молодец, Кострова, с купальниками это ты хорошо придумала!

– Пусть так, - процедила Марго с кислым лицом. – Выдашь им, Тань?

– Давайте только шустрей, - поторопила Струкова. – Всего пара часов до начала показа.

Дальше всё словно в тумане. Я абстрагировалась от происходящего, отключилась. Просто старалась сделать нормально то, что должна. Быстро переодеться, ровно пройти, стараясь не думать о множестве глаз сидящих в зале зрителей и, тем более, о тысячах тех, кто увидит это по телевизору. К счастью, подвохов с купальниками не было. Нам с Ликой, и правда, выдали по несколько закрытых моделей.

Макс.

Едва переступил порог студии, как меня обступили со всех сторон. Подписать, сфотографироваться, окей.

Ирина спасла, предложив пройти за кулисы и подбодрить девчонок перед показом, дать напутствие, так сказать. Валера тут же засуетился, достал со своей пуховкой. Раздражённо отмахнулся от него:

– Хорош, Валер.

– Там крупный план будет!

– И что? Я нормальный, всё, всё, сказал!

Отодвинул стилиста плечом и прошёл следом за Ириной. Девчонки стояли в халатиках, словно готовились. Пока говорил какую-то мотивационную чушь и комплименты, успевал их рассматривать. Викуся ничего такая. И Миа красотка. Подмигнул Розе. Блондинка едва заметно послала воздушный поцелуй. Поймал. Аринка тихая какая-то, где-то не здесь. Ну и фиг с ней, остальных хватает, тех, кто жаждет внимания.

Закончил толкать речь, пожелав всем удачи. Раздались аплодисменты. Девчонки разбрелись по гримёрке.

– Макс, пойдём в зал, здесь душно, - заныл Валера.

– Мне норм. Раз тебе душно – никто не держит.

Как же некоторые достали! Прошёл к Розочке:

– Привет! Как настроение?

– Лучше всех, - блондинка стрельнула глазками и накрутила локон на пальчик с розовым ноготочком.

– Завтра свидание.

– Ммм? Позовёшь?

– Конечно. – Чуть прищурился. – Правда, надо ещё троих взять.