— Правильно! — рассмеялся Шуйский. — Или ты чем-то недоволен?

— Абсолютно доволен! — заявил я, убирая «мою прелесть» в инвентарь.

— Тебе сколько осталось до повышения?

— Да немного… — быстро посмотрел я на свои очки опыта.

— Надеюсь, ты сегодня поднимешь уровень. Если нет, не таскай с собой этот посох. Сдай на хранение. Лучше потратить деньги на хранение, чем потерять такую игрушку, не попользовавшись ею.

— В смысле?.. — не понял я. — Что значит «хранение»? Какое хранение?

— Нуб и есть нуб! — фыркнул мой спутник. — В каждой деревне и в каждом городе «Мифов и легенд» есть банк — так называемый Олимпийский банк. Там всего за двадцать драхм в сутки ты можешь оставить посох и забрать его в любое время.

— Интересно… — протянул я. — А если не будет денег на хранение?

— Если не будет денег на хранение, Банк ждет десять дней, после чего возвращает тебе деньги за посох. Но получишь ты пятьдесят процентов от его базовой цены, которая, поверь, гораздо меньше рыночной.

— Сурово!

— Тем не менее, этой услугой пользуются многие. Но это имеет смысл только для действительно хороших вещей и оружия…

— Надеюсь, мне не придётся пользоваться этой услугой.

— Ты, главное, не потеряй его сейчас… И, да, забирай уже.

В обмен упал посох, который я сразу убрал в инвентарь.

— Ну, теперь пошли, завершим квест. Активируй свиток.

Вы активировали свиток «Хождение по воде»

Торопитесь. Время пошло.

1:59:59

1:59:58

А дальше мой спутник шагнул с дороги прямо на воду. Немного поколебавшись, я последовал его примеру. Ну что сказать, вода ощущалась, как ровная площадка, словно я шел по гладкому асфальту.

В руках Геракла появился белый шар, который худо-бедно освещал окружающее пространство. Он перебросил его мне.

— Смотри не оступись. У меня ночное зрение активировано, я справлюсь и без него.

— Интересно, что у тебя вообще не активировано… — проворчал я, на что, явно услышав мои саркастические слова, мой спутник просто промолчал. Мы двинулись по воде. Геракл что-то внимательно в ней рассматривал, я же шел следом за ним, стараясь держать свой импровизированный светильник как можно дальше, чтобы освещать больший радиус. Все шло спокойно, но вдруг в один миг все изменилось. Из воды на меня метнулось черное скользкое тело, увенчанное широкой зубастой пастью с раздвоенным языком. Я инстинктивно отмахнулся посохом, который держал в другой руке, и каким-то чудом попал. Удар пришелся по чему-то мягкому, и одновременно прошел урон огнем. Раздалось возмущенное шипение. И в неровном белом свете я увидел толстое черное тело змеи, маленькие зеленые глаза которой смотрели на меня с ненавистью.

Морская змея

Уровень 10

Не дожидаясь повторной атаки, я метнул в упор огненный шар, а следом за ним еще один. Дикий визг, оборвавшийся на высокой ноте, сообщил о смерти противника.

— Вот молодец! — повернулся ко мне Геракл, оторвавшись от изучения воды. — Продолжай в том же духе.

Появление змеи его явно не удивило и не взволновало. Надо же, я, вот, в отличие от него не был так уверен в своих боевых способностях!

Пришлось мне последовать совету моего напарника. По мере нашего продвижения змеи начали появляться с какой-то пугающей регулярностью. Единственное, что меня радовало — это то, что они появлялись поодиночке, ну, или максимум парами. И достаточно близко от меня. Тут главное — не спать и вовремя атаковать. При атаке практически в упор змеи складывались на раз. Но, как говорится, «не все коту Масленица». Время бежало со страшной скоростью. Мы не успели оглянуться, как до конца нашего пребывания в подземелье осталось всего полчаса. Кстати, времени действия свитка «Хождение по воде» оставалось сорок семь минут.

— По-моему, нашел! — вдруг радостно воскликнул мой спутник. В этот момент пространство вокруг нас озарилось ярким светом, и я увидел в метрах тридцати от меня странное существо.

Старшая Нереида

Уровень 14

Эта самая Нереида напомнила мне русалку, так. как их классически изображали в сказках. Весьма привлекательная девушка с ничем не прикрытой высокой грудью эдак третьего размера и длинными волосами, почему-то синими. Ниже пука начинался чешуйчатый рыбий хвост. Так как русалка выглядывала из воды чуть больше наполовину своего роста, хвост я разглядеть не смог. Но, несмотря на внешне вполне симпатичный облик, на лице морского существа было гневное выражение, а в руках она сжимала какой-то странный изогнутый посох.

Но самым неприятным было то, что Нереида оказалась не одна. Вместе с ней было еще трое таких же, как она, сестер-близнецов.

— Блин, Вергилий, продержись! — взмолился Геракл. — Я ныряю. — С этими словами он нырнул, а я остался один против четырех русалок-нереид четырнадцатого уровня. Интересно, чего от меня ожидал Шуйский? Я вообще-то пока всего десятого уровня. Он идиот, что ли? Но на этот риторический вопрос ответа у меня не было.

— Ты умрешь, смертный, — дружным хором сообщили мне приятными голосами четыре русалки и в следующее мгновение бросились ко мне. Что ж, одно хорошо: мне повезло, что эти мобы не атаковали с дальних дистанций, иначе меня точно бы отправили на возрождение и потерял я бы свой имбовый посох. Но то, что Нереиды оказались бойцами ближнего боя, можно назвать везением. Однако это было моим единственным преимуществом. Даже со своим уровнем владения посохом я вряд ли смог бы отмахаться от этих морских девок. И это сразу стало ясно, когда я попытался отражать атаки сразу четырех противников. Не успел я оглянуться, как моя жизнь рухнула в красный сектор.

Меня, нубейшего из нубов, точно бы забили палками, если бы в последний момент я вспомнил об «Огненном кольце». М-да… Чародей из меня еще тот… и я, не задумываясь, скастовал его. Эффект превзошел все ожидания. Судя по всему, уже праздновавшие победу и слегка расслабившиеся Нереиды не успели отскочить, и всех четверых лизнуло пламя. Раздался протестующий визг, и линия жизни их поползла вниз. Но они все-таки сумели выбраться из огненного кольца. Однако теперь, расширяясь, кольцо служило своеобразным щитом, через который враги не могли переплыть. Но это я так думал. Вокруг русалок заклубились какие-то туманные сферы, и они вновь бросились в атаку. На этот раз их лица были искажены таким нешуточным гневом, что я невольно вздрогнул. Блин, если эти фурии доберутся до меня, точно порвут на клочки! Поэтому я отчаянно замахал посохом и повторил уже проверенный способ, запустив тайфун. И, как оказалось, вовремя.