После этого я еще немного пообщались с ними, и когда они убедили меня, что пока никаких проблем, кроме нападения на меня, не возникло, мы распрощались. А затем мне на плантел начали звонить не переставая. Сначала это были Трубецкие, потом Пожарская, потом Голицыны, и всех мне пришлось уверять, что я в порядке и все хорошо. Надо же, как за меня переживают! Только вот понять бы, искренние эти переживания или нет…

А потом были звонки от уже глав родов. Трубецкой и Голицын также интересовались моим здоровьем и обещали мне всяческую помощь в расследовании этого нападения. И заботливыми такими были, сочувствующими… Вот они все считали, что нападали именно на меня. О Шуйском они вообще не вспоминали. И только тогда, когда я в разговоре с Трубецким предположил, что, может, нападение было не на меня, а на Шуйского, мне авторитетно заявили, что никто бы не стал устраивать такое ради дальнего родственника, пусть и великого рода. Но в конце концов, я после последнего разговора с Голицыным просто отключил плантел.

Перекусив в гостиной в теплой компании девушки, которая, судя по всему очень сильно переживала за меня, я отправился в кабинет и потратил час на занятия, после чего забрался в капсулу.

Меня встретил уже знакомый серый пейзаж и серный запах. Несмотря на вечер, вокруг было довольно светло. Похоже, тут вообще смены для ночи нет. Солнца-то нет, значит, и луны со звездами нет.

Вся группа оказалась в сборе. После короткого приветствия мы отправились в путь. Он лежал в сторону серных озер. Как оказалось, когда мы, наконец, добрались до них, эти самые озера занимали достаточно большое пространство. Сами же озера (или, я бы сказал, озерца, так как они были не очень большими) были разбросаны по каменистой равнине на расстоянии трех-четырех десятков метров друг от друга.

Вот по этим импровизированным широким дорожкам между серных озер мы и направились в своем стандартном построении. И долго ждать противников нам не пришлось.

Первые наши противники появились в довольно крупном серном озере. Оно сильно выделялось на фоне окружавших его небольших луж.

Из черной воды выросли три уже знакомые мне нереиды. Но только назывались они по-другому.

Проклятая Нереида

Уровень 18

Да они, были похожи на обычных — вроде, все такие же русалки, но лишь формами и хвостом, а вот внешне… И они остались привлекательными: все те же красивые обнаженные груди, изящные гибкие тела, переходящие в чешуйчатый рыбий хвост, только вот волосы черные, да и лица, пусть и привлекательные, но какие-то злые. Вот есть такая злая, холодная красота: вроде, и красиво, но не вызывает никаких эмоций, кроме страха и неприязни. И в руках они держали посохи черного цвета, в тон их волос.

— Что здесь забыли смертные? — на удивление приятным и мелодичным голосом, контрастирующим с ее внешностью, поинтересовалась одна из русалок.

— А давайте спросим, перед тем как отправить их на ту сторону реки, — предложила вторая.

— Что вы здесь делаете? — спросила нас третья.

— Вас ждем, — спокойно заметил Геракл.

— Нас?! — удивилась Нереида. — Зачем?!

— Атакуем — прошипел Шуйский, и вокруг него появился уже знакомый мне голубой щит. Я одновременно поставил стену пламени перед собой и отправил в сторону врагов несколько огненных шаров, один за другим. Ко мне присоединилась Таис и Кассандра, мантикоры которой устремились к нереидам, плюясь на ходу огнем. Тем явно не понравился такой оборот, и они ответили … Из посохов в нас полетели небольшие черные сгустки, которые таяли в моей стене пламени. А наш огонь уже наносил урон, хотя и весьма небольшой. Но дальше произошло то, на что я точно не рассчитывал.

Нереиды выбрались из своего озерца на твёрдую поверхность и достаточно шустро устремились к нам. Чешуйчатый хвост, на конце которого красовался большой плавник, оказался весьма неплохим средством передвижения, скользя по серым мелким камням. У первых двух нереид посохи сменились на парные кривые сабли, а третья осталась за их спинами, поддерживая своих сестер огнем из посоха.

Геракл встретил противников, как обычно, щитом и мечом. Но на этот раз противникам удалось его удивить. Дело в том, что их сабли совершенно проигнорировали щит нашего «танка», и тому пришлось отражать атаку мелькающих с невероятно скоростью четырёх сабель. Часть ударов он пропускал, но тут уже включился в работу Асклепий.

И, кстати, мантикоры оказались очень эффективны. Летающие твари кружились над нереидами, и самое главное, что, атакуя их, пытались попасть в лицо. И когда, наконец, одна достигла успеха и огненная клякса врезалась в голову не успевшей увернутся третьей нереиды, та повела себя, как обычная женщина: обиженно заревела схватившись руками за лицо и забыв о своём посохе. Надо сказать, не только я был поражен подобной реакцией. Только в отличие от меня Кассандра и Таис не растерялись и быстро отправили деморализованного противника на перерождение. А к этому времени Геракл уже наполовину опустил здоровье у своих противниц. Но если бы не Асклепий…

Мы втрое подключились к бою и вскоре смогли перевести дух.

Вы убили

Проклятая нереида 3/20

— Хм… непросто, скажу я вам, — проворчал Геракл, — но теперь понятно, чего от них ждать…

— А что это с лицом было? — поинтересовался я глядя на Кассандру. — Ты знала об этом?

— Да не знала я! — фыркнула девушка, — сама удивлена. Но мои питомцы молодцы. — Она погладила порхающую перед ней мантикору.

— С этим не поспоришь, — кивнул Геракл, — но пошли уже, нам еще семнадцать нереид бить.

И мы пошли. Вскоре мы уже били проклятых русалок практически на автомате. Как оказалось, нереиды ходили тройками, но после того как у нас набралось 15 из 20 требуемых мобов, противники как-то резко закончились.

Мы уже отчаялись найти кого-нибудь еще, обойдя уже с десяток серных озер… как те нас нашли сами. Мы как раз шли по широкому проходу между двумя большими озерцами, как с двух сторон нас атаковали внезапно появившиеся нереиды. Но если с обеих сторон на нас напали обычные проклятые нереиды, то впереди в метрах пятидесяти от нас появился, судя по всему, местный мини-босс.