Я лихорадочно размышлял. Вдесятером они меня просто зажмут, да, в общем, шансов нет. Жалко- то как, но придётся расстаться со своими деньгами. Ладно, отольются еще кошке мышкины слезки! Аменодиила я запомнил.

— Да ладно, держи! — Я открыл обмен и бросил туда 50 драхм. Подступившие ко мне игроки сразу потеряли весь интерес к моей скромной персоне и вернулись на свои места, а Аменодиил широко улыбнулся.

— Вот видишь! Как там говорится? «Добрым словом и пистолетом можно сделать гораздо больше, чем просто добрым словом». Иди на свой квест. Только привязаться не забудь. И совет бесплатный: погибнешь — сможешь обратно вернуться, но только три раза. Это фишка всех квестов до 3 уровня.

Под смешки его группы поддержки я, расстроенный и злой, отправился к входу в пещеру. Да, век живи, век учись! И главное, как все у них построено — не подкопаешься! Интересно, а если какой-нибудь обиженный нубик приволочёт с собой брата, там, или друга высокого уровня? Хотя, скорей всего, у подобного рода вымогателей на это найдётся свой ответ. Не сомневаюсь, что их за процент от прибыли кто-то крышует. Может, даже клан какой-нибудь!

А так… 50 драхм с человека… а сколько новичков туда попадает? А если еще и денег нет, то вообще озолотиться можно только на продаже отобранного у игроков при смерти. Как везде. Сильные пытаются нагнуть слабых… Но у меня впереди квест. Деньги — дело наживное, так что просто забудем об этих гопниках!

Когда я вошел в пещеру, меня на мгновение окутало темнотой. Когда она рассеялась, я понял, что стою в большом зале, в центре которого возвышался квадратный алтарь из черного мрамора.

«Алтарь Храма

Внимание: для выполнения задания „Змеиное воинство“ у вас есть три попытки

Попытки 3/3

После каждой неудачной попытки количество ваших противников будет сокращаться на 15 %, независимо от того, сколько вы их убьете».

Все пространство вокруг алтаря кишело змеями. Я бы затруднился подсчитать, сколько их было. Вроде, все небольшие, размером с обыкновенную гадюку, но отличавшиеся друг от друга цветом чешуи. Каких раскрасок тут только не было! От обычного черного цвета до какого-то переливающегося перламутрового. У меня даже в глазах зарябило. И вся эта масса змей активно переползала с места на место, создавая впечатление огромного клубка переплетающихся между собой тварей. И, естественно, в воздухе стояло громкое шипение, от которого мне стало как-то не по себе.

Я вытащил посох и тяжело вздохнув направился к алтарю.

Метрах в сорока от него я остановился. Ползавшие по моей цели змеи вдруг замерли и все, словно по команде, повернулись в мою сторону. Теперь я смог разглядеть их уровни. Ну, все они были первого и второго уровня. Лишь в центре алтаря свернулась кольцами самая крупная змея третьего уровня. И вот она носила гордое имя «Королева змей». Я, кстати, помимо главной змеи насчитал пять змей второго уровня и десять змей первого уровня. М-да… чего-то я стал сомневаться в том, что могу справиться с этим заданием. Но не попробуешь — не получится. Я глотнул жидкости из зеленой бутылки и, раскрутив посох, бросился в атаку. Как я потом выяснил, одной порции хватало минут на десять. К моему удивлению, змеи оказались достаточно легкими противниками. По крайней мере, своим посохом с огненным уроном я раскидывал их без проблем, решив оставить все свои заклинания до главной змеи. Но именно это и оказалось моей ошибкой. Я уже положил больше половины змей, и на моем пути к главгаду оставались все четыре пресмыкающихся. Но вдруг они одновременно четырьмя перламутровыми молниями устремились ко мне, и произошло это так быстро, что я не смог увернуться. Все четыре змеи вонзились в меня, и я сразу погрузился в темноту.

Очнулся я перед пещерой, и первое, что увидел это ехидно смотревшего на меня Аменодиила. Он издевательски помахал мне рукой, но, проигнорировав его, я бегом отправился в пещеру. Оказавшись в уже знакомом мне зале, я с радостью понял, что мои шмотки валяются не среди змей, где я их, оставил, а рядом с входом. Быстро подобрав их и нацепив на себя, я снова бросился в атаку.

Количество змей действительно уменьшилось, и на этот раз я старался быть более аккуратным. Когда оставались последние четыре, просто применил «вспышку». В результате замершие ослепленные змеи просто застыли, что позволило мне слегка покромсать их, перед тем как они начали отвечать на мои атаки. Но все-таки я умудрился их добить, правда, это стоило мне еще трех вспышек, бутылки маны и бутылки жизни. Да и осталась лишь одна порция в последней зелёной бутылке.

«Королева змей» лениво пришла в движение, медленно поднимая голову, но я не стал ждать, пока эта тварь предстанет передо мной во всей своей красе. Выпита синяя бутылка, и в последнего противника полетели одна «вспышка» и три подряд «Адского пламени». Вспышка подействовала на «Королеву змей» гораздо слабее, чем на её слуг, но все равно затормозила ее, а вот «Адское пламя» оказалось весьма эффективным. Линия жизни змеи стала желтой, и все ее спокойствие и вальяжность исчезли… Она вскинулась и устремилась ко мне. Я увернулся чудом, ударив со всего размаха посохом по просвистевшему в нескольких миллиметрах от меня чешуйчатому змеиному телу. Удар отбросил змею в сторону, и я, выпив вторую бутылку, вновь применил несколько раз «Адское пламя», на этот раз полностью опустошив свой запас. В ответ на атаку змея хлестнула меня хвостом с такой силой, что я покатился по земле, но, поднявшись, оценил, что сам уже очень близок к смерти. Однако змея все еще была жива, поэтому завершающим был мой удар посохом.

Фух-х-х!

Я сел на землю прямо среди мерцавших исчезающих трупов змей. Ого, лут…

Кстати, не сказал бы я, что он оказался плохим. Тридцать очков опыта, тридцать драхм, какие-то непонятные ингредиенты для алхимии ——это, конечно, так себе, но вот три бутылки жизни, три бутылки маны и четыре противоядия——очень даже ничего. Да плюс еще на единичку ловкость поднял.

Вдруг у меня на мгновение потемнело в глазах, а потом перед ними замигала надпись красными жирными буквами:

«Внимание, игрок: уровень энергии достиг критического значения.