Еще я очень беспокоилась о Монике. Неужели она смогла сбежать на поверхность вместе с первыми переселенцами в самом начале? Это было на нее совсем не похоже, но… среди зиграмцев, которых Руэль каким-то образом «призвал», девушки однозначно не было. По-моему, он даже сказал, что ее нет в подземном городе. Куда же она пропала???

В пещерах было жарко, не хватало воздуха, но я категорически не хотела отсюда уходить. Я должна была увидеть, как Руэль выйдет вслед за нами — целый и невредимый!

Вдруг толпа качнулась и начала стремительно двигаться вперед. Макс подхватил под руки ректора и крикнул:

— Исид… — замер на мгновение, а потом исправился, — Исида, мне нужна твоя помощь! Я не смогу вести ректора в одиночку!

Я вздрогнула и повернулась к нему. Поняла, что действительно обязана помочь. Потом быстро подставила Мортоллу плечо и только сейчас задумалась о том, куда же мы должны, собственно, идти.

Однако гадать слишком долго не пришлось. Из полутьмы вынырнула фигура человека с длинными волосами ниже пояса и широким балахонистым одеянием. Я замерла в изумлении. Сегодня днем в похожей одежде я видела Руэля, но потом решила, что мне это показалось от стресса.

— Руэль, это ты? — со слабой надеждой позвала я, но незнакомец шагнул ближе, и я поняла, что это не мой киборг. Молодой, на вид чуть больше двадцати, очень миловидный, словно не настоящий, незнакомец вдруг произнес мелодичным вежливым голосом:

— Пойдёмте! Правитель просил позаботиться о вас!

Правитель? Какой еще Правитель? Немного изумленные, мы с Максом застыли на месте, но стон Дэйна Мортолла заставил нас отмереть и поспешить за таинственным юношей прочь. На выходе из пещеры я еще раз оглянулась, а потом испуганно вскрикнула.

Макс вздрогнул.

— Что случилось???

— Портал… — дрожащим голосом пробормотала я. — Он… исчез!

Портала действительно не было. Мое сердце просто упало куда-то в самые пятки, а глаза наполнились слезами, которые я никак не могла остановить. Мрачное предчувствие наполнило внутренности и сжало горло тисками.

— Исида! Нам надо идти! — напомнил Макс. — Ректору очень плохо! Возможно, портал появится позже…

Я послушно развернулась и поковыляла дальше, все-таки не сумев сдержать покатившейся по щекам влаги. Благо, полутьма все скрыла, потому что я не хотела сейчас ничьего внимания к себе. Сердце вздрагивало в агонии от мысли, что Руэль больше не вернется ко мне.

Руэль! Не оставляй меня, прошу!!!

Только вид идеально белых стен и коридоров необычайной полукруглой формы заставил меня ненадолго отогнать тоску и боль в сторону.

Зиграмцы толпились в немыслимо огромных залах, наконец-то, отмерев от зомбического состояния безволия. Белый светящийся потолок с непонятными витиеватыми символами на нем, теплые белые стены, приятный ароматный воздух, перебивающий даже зловонный запах разгоряченной толпы — всё вокруг казалось каким-то чужеродным, нереальным и весьма таинственным.

— Где мы? — слышались недоуменные возгласы вокруг. — Как мы сюда попали???

Начали испуганно плакать дети, мужчины засуетились в поисках оружия.

Ниш Бэйзер, которого до этого несли два его побратима, неожиданно застонал и открыл глаза. Я поняла вдруг, что только этот человек сможет по-настоящему успокоить испуганную толпу.

Когда мы с Максом осторожно усадили ректора на пол, я медленно подошла к главарю. Охранники посмотрели на меня угрожающе, но я указала на повязку на голове Ниша и с раздражением процедила:

— Я перевязал его рану и лично отдал его в ваши руки. Думаете, что после этого я собираюсь причинить вред? — так как меня пленили в образе мужчины, то я продолжала говорить о себе в мужском роде.

Бэйзер, услышав мои слова, поспешил взмахом руки остановить своих людей и перевел на меня измученный взгляд.

— Расскажите, что произошло? Где мы и… что теперь с нами будет?

Я коротко описала ситуацию, не употребляя слов «нападение Ишира». Сказала, что купол оказался поврежден, начались взрывы, и один из моих друзей — на этих словах мое сердце болезненно заныло — сформировал портал и отправил всех жителей города в безопасное место — пещеры Зиграма…

На последних моих словах Ниш Бэйзер отчего-то побледнел и начал с изумлением оглядываться вокруг.

— Это… этого… не может быть!!! Мы под землей??? То есть, мы внутри Храма Зоннён??????

Я нахмурилась. Понятия не имела, что он имеет в виду, но главарь вдруг неестественно затрясся всем телом, и я уж подумала, что у него случился какой-то посттравматический припадок.

— Храм Зоннён! Храм Зоннён! — подхватили стоявшие рядом зиграмцы, бледнея и благоговейно распахивая глаза. Когда же около меня неожиданно появился наш длинноволосый провожатый и окинул толпу равнодушным взглядом, колонисты начали, как подкошенные, падать на колени и опускать головы.