— Конечно… Что вообще с домом собираешься делать?

Достаточно своевременный вопрос. Мы же переезжаем в Англию. Надолго. Аррон обещал устроить меня там на учебу. Я получу образование, о котором и не мечтала, но… когда я задумалась о том, что мне придется продать этот дом, то у меня сердце сжалось. Здесь же жила моя мама, я… Картер. Да, дурных воспоминаний полно, но мне все равно каждый раз будет тяжело от мысли, что кто-то занял этот дом.

— Я…

— А пусть он всегда будет твоим, — предложил Аррон. — Мы будем приезжать сюда, — останавливается напротив моего двора.

— Правда?.. Мы будем приезжать?

— Конечно. Ну что, идем?

— Знаешь… — тронула его за плечо. — Не против, если я… одна схожу? Я потом вернусь сама, — на что Аррон сузил глаза. — Знаю, ты боишься, что я кого-нибудь убью, но… Я не убью. Пусть это будет моим экзаменом.

— Уверена? Жалеть потом не будешь?..

— Не буду. Я тут все сама сделаю, а потом вызову такси. Перед тем как садиться в машину к водителю, выпью чего-нибудь покрепче, как ты учил. Все будет хорошо. Обещаю тебе, — придвинулась к нему поближе. — Ты веришь мне?

— Неправильный вопрос, милая, — потерся своим носом о мой. — Веришь ли ты себе?

— Если ты веришь в меня, то и я в себя.

— Тогда я спокоен, — глубоко целует, захватывая мои губы полностью, а затем я спешу выйти из машины, пока он не передумал.

Аррон уезжает, и только тогда я начинаю делать первые шаги к дому.

Готовлю ключ, чтобы открыть дверь, но замираю, когда вижу, что она уже отперта.

Приоткрываю дверь и вижу полный беспорядок. Самый настоящий погром. Сигналка справа выбита так, будто в нее кто-то кулак впечатал.

Просто прекрасно. Кто-то просек, что хозяев долго нет и решил устроить налет.

Ублюдки. Не дай бог они добрались до украшений моей матери. Им, черт возьми, тогда не поздоровится.

Я не чуяла присутствия людей в доме, поэтому прошла дальше, в гостиную. Елка лежала на боку, а вся мебель была перевернута. Тут я задумалась… Я, конечно, не детектив, но мне кажется странной обстановка при ограблении. Зачем переворачивать такие тяжелые кресла. Сейф под ними искали, что ли?

Дернулась, когда услышала грохот из кухни. Кто-то сейчас шел прямо в гостиную и вот-вот увидит меня. И пусть.

Этот человек показался мне на глаза уже через секунду, при виде которого я пошатнулась. Вся нижняя часть его лица была в крови, а лицо по-вампирски искажено.

— К… Картер?..

Оцепенев от страха, что несвойственно такому существу, я не сводила взгляда с Картера, который в самом деле был вампиром.

Но как он стал вампиром?… Аррон же его убил, когда он был человеком. Он не стал бы его обращать.

Боже, это значит, что кто-то его обратил. Как и меня обратили после моей смерти. Только для чего?.. Кому это было нужно?

— Эрика… — ахнул Картер, выпустив нож из своей руки. Его взгляд стал другим, не таким диким. — Отойди… — просит он меня. — Не подходи ко мне… — делает шаг назад и выставляет откровавленную руку вперед. — Иначе с тобой будет то же самое, что и со всеми ними.

Боюсь представить, сколько он уже убил за все это время…

— Что с тобой случилось? — роняю тихо.

— Меня убил… вампир, — прибавил глаза Картер. — Знаю, звучит бредово, но меня в самом деле убил вампир… Только выслушай! Не убегай. Иначе я погонюсь за тобой и черт знает, что мне в голову стукнет. Меня правда убил вампир! Они, сука, существуют!

— Я знаю, — сглотнула. — Что было дальше? Кто тебя обратил? Ты хоть что-то помнишь?

У меня вот после обращения была дикая каша в голове. Я с трудом все вспоминала.

— Что значит ты знаешь? — прорычал Картер, его взгляд снова стал бешеным. — Как ты можешь знать?..

— Я знаю о вампирах. А теперь сконцентрируйся. Скажи, что было после твоей смерти. Это очень важно.

Картер был очень напряжен и, видимо, голоден, чтобы сейчас отвечать на четко поставленные вопросы.

— Сама сначала скажи, откуда знаешь о вампирах? — стал угрожающе надвигаться на меня.

— Оттуда, что я тоже одна из них, — не двигаюсь с места. — Мы обращены с тобой почти в одно и то же время, так что ты не сможешь мне навредить.

— Ты одна из них… — с ужасом увеличились глаза Картера. — Почему?..