— Из-за меня?! — прикрикнул Картер, изменившись в лице. — Что значит из-за меня?

Я так и думал. Он всегда считал, что поступает правильно. А правильо — это в его интересах. Этот человек никогда не чувствовал вины.

— Ты мучил меня! — уже я зарычала. — Ты что, сам не понимал, что со мной делал? Считал это нормальным?!

Картер ударил кулаком в стену и выругался нечеловеческим голосом:

— Я хотел на тебе жениться! Я тебя не мучил!

Господи, теперь это еще противнее слышать, чем раньше, когда я была человеком. Ну все правильно. Мои чувства же усилились. Ненависть и неприязнь к нему, в том числе.

— Ты хотел меня заставить. Есть разница.

— И ты из-за этого послала ко мне вампира?! Чтобы он меня убил и у тебя не было со мной проблем?!

— Я этого не хотела… — даже не знаю, зачем сейчас оправдываюсь перед ним. — Я когда рассказывала ему об этом еще не знала, что он вампир. И да, я ни капельки все это время не сожалела о том, что с тобой такое случилось. Ты этого заслуживал.

Пожалуй, пора сваливать.

С вампирской скоростью двигаюсь из дома, чтобы на безопасном расстоянии позвонить Аррону и попросить его решить эту «проблему».

Да, Картер проблема, от которой нужно срочно избавиться. И да, я теперь вампир. Мне не жаль других вампиров, когда они творят такое. Я все еще на стороне людей, а он убивает!

Но я не успела приблизиться к выходу. Картер первый настиг двери и встал к ней спиной. Не желал меня пропускать.

— Куда это ты собралась? Мы не договорили, Эрика! — прорычал Картер, а я во все оружие была готова защищаться от него. Ведь его чувства тоже усилились, и сейчас он готов на гораздо большее, чем при жизни.

— Тогда говори уже, кто тебя обратил.

— Твой этот ублюдок-вампир и обратил. Наверное хотел, чтобы я мучился.

Какой хитрый ход. Этой жилки у него не отнять… Он просто пытается настроить меня против него, потому так и говорит. Наверняка он не был в сознании, когда его обращали.

— Это не мог быть он.

— Ты веришь вампирам?… Им же нельзя верить. По себе знаю. Ты же знаешь, что с нами делает кровь. Я убил двух наших соседок! Эйли и Рейчел. Просто… не сдержался. Пил их кровь, пока не выпил досуха. Я… я… — Картер был в истерике, а я в ужасе. — Мы же теперь не люди.

Однако меня удивляет то, что он не счастлив от своего перевоплощения. Аррон говорил, что плохих по натуре людей перевоплощение очень даже радует. Это же прилив сил, чувствительность, а также жажда и возможность отомстить всем, кому не могли отомстить при жизни.

— Я сама вампир и контролирую себя. Ты… — замолчала, услышав кое-что за ним. За дверью.

— Ты слышала? Здесь кто-то есть…

В дверь тихо стучат, и я чувствую, что это человек. Боже, только не это…

Глаза Картера в буквальном смысле наливаются кровью, и он собирается открыть дверь.

— Картет, нет! Не открывай! Держи себя в руках!

Но Картер, не слушая меня, рывком открывает дверь и затаскивает незнакомую мне женщину в дом.

Прижимает ее спиной к своей груди и глубоко кусает в шею. Женщина кричит, срывая свой голос, а меня начинает трясти всем телом. Не то от ужаса, не то от запаха.

— Как же это прекрасно… — протянул Картер, оскалившись кровавыми зубами. Его гримасса была наполнена восторгом и удовлетворением. — Какой вкус… Хочешь попробовать? А, точно, я забыл, ты же хорошая, — снова кусает и пьет кровь. — Откажешься?

Аррон был прав. А я напрасно засомневалась…

Картер пытается меня искусить. Хочет, чтобы я как он — пила кровь и мучила людей. Ему это нравится. И он врал, что сожалеет об убийстве наших соседок.

— Отпусти ее, Картер! — дергаюсь, но боюсь подойти ближе. Боюсь себя и этого запаха. Я же новичок. Мне так сложно уже никогда не будет, как сейчас. И если я сейчас сорвусь… Аррон замучается меня возвращать.

— Отпустить?.. Чтобы она побежала и рассказала все о нас, о вампирах?

— Я никому не скажу! — скулила женщина. — Только отпустите! Прошу вас… Я лишь журналистка. Собирала сведения о пропаже Картера Лорса.

— О, дорогая. Так я никуда не пропадал. Я был убит, а потом ожил… — жутко усмехался Картер на ухо женщине. — Но ты поможешь мне быть еще более живым, — снова кусает женщину, отчего она кричит еще громче.

Тогда я срываюсь к ним и отшвыриваю женщину от него и бью Картера по лицу, но он реагирует на удар так, будто он ничего для него не значил. Однако он оскорблен и тоже не остается в долгу.