Подруга говорит, что понимает меня и рада за нас, но мне не нравится, что она все время одна. Ее родители снова уехали и неизвестно когда вернутся. В следующую субботу Лауре исполнится девятнадцать лет, и я пообещала ей, что мы обязательно это отпразднуем. Она хочет пойти куда-нибудь и повеселиться. Я не против, но думаю, что Каллум, когда узнает об этом, будет не в восторге. Да и папа тоже.

Честно говоря, мне интересно, имеет ли папа хоть какое-то представление о том, что происходит между мной и Каллумом, но он пока ничего не говорил мне об этом. Я удивлена, что по нашему маленькому городишку не ходят слухи о том, что Каллум все время заезжает ко мне домой. Наверное, это потому, что люди думают, что дочь шерифа – «золотая девочка».

Я сижу на кровати и рисую, когда раздается стук в дверь и в комнату заглядывает папа.

— Эй, милая, у тебя есть минутка?

— Конечно, пап, что тебе нужно? — я откладываю альбом для рисования и пододвигаюсь, чтобы освободить ему место рядом со мной.

Папа садится. Он выглядит каким-то обеспокоенным.

— Мне нужно уехать из города на эти выходные, милая.

Я удивлена. Он уже давно никуда не уезжал на выходные, и обычно всегда брал меня с собой.

— Надолго?

— Только на выходные. Я еду в Южную Каролину на тренировку. Собираются все начальники отделов. Это обязательно, — вздыхает он.

— Тогда в чем проблема?

— Я не могу взять тебя с собой, так как мы будем тренироваться.

— Пап, мне девятнадцать... тебе не нужно брать меня с собой. Я прекрасно могу побыть дома одна.

— Знаю, что можешь, но все же попросил Каллума присмотреть за тобой в эти выходные на случай, если тебе что-нибудь понадобится. Я чувствую себя лучше, зная, что он будет здесь, чтобы присмотреть за тобой.

Я раздраженно фыркаю.

— Хорошо. Если тебе от этого будет спокойней.

Папа обнимает меня и целует в макушку.

— Спасибо, милая. Ты заставляешь своего старого отца чувствовать себя лучше, зная, что ты в безопасности.

Я толкаю его локтем в ребра.

— Пап, сколько раз я должна повторить тебе, что ты не старый? Ты разбиваешь сердца по всему городу.

 Он улыбается.

— Я не хожу на свидания, и ты это знаешь.

— Вот поэтому-то ты и разбиваешь сердца. Я бы хотела, чтобы ты нашел кого-нибудь, с кем можно было бы провести время. Я же не буду жить здесь вечно, поэтому хочу знать, что ты будешь счастлив.

— Мне не нужна женщина, чтобы сделать меня счастливым, милая. Теперь я доволен своей жизнью.

Я вздыхаю, зная, что это проигранная битва.

Папа уехал сегодня утром. Я убедилась, что нужные ему вещи упакованы, предложила приготовить завтрак, но он отказался, пообещав, что перекусит где-нибудь по дороге.

Я лежу на диване, пытаясь решить, что мне делать на выходных, когда громкий рингтон моего телефона отвлекает меня от раздумий.

Хватаю телефон с кофейного столика и отвечаю.

— Эй, цыпочка, что ты делаешь завтра вечером? — раздается голос Лауры.

— Еще не знаю, пока у меня нет никаких планов. А что?

— Хорошо! Не планируй ничего, потому что мы с тобой будем праздновать мой день рождения в эту субботу, а не в следующую.

— Почему?

— Родители решили приехать домой в следующие выходные, чтобы отпраздновать мой день рождения, — вздыхает она.

Это значит, что они хотят закатить вечеринку, чтобы выглядеть образцовыми родителями.

— Мы можем поехать в тот клуб, где ты встретила Каллума, — предлагает Лаура.

— Не знаю, Лаура, ты же знаешь, что папы нет в городе, и Каллум подменяет его в ночную смену… — какое-то шестое чувство шепчет мне, что нам не нужно идти в этот клуб, но Лаура так взволнована, что я не хочу ее подводить. — … Ну да ладно. Я поговорю с Каллумом, и предупрежу, чтобы, если позвонит папа, они не волновались.

— Да! — визжит она мне в ухо, заставляя вздрогнуть и убрать телефон. — Тогда, девочка, поговори со своим мужчиной и позвони мне позже. Люблю тебя!

— Я тоже тебя люблю, — говорю, прежде чем завершить звонок.

Итак, как, черт возьми, мне заставить Каллума согласиться на это? 

Каллум

Сегодня пятница. Восемь вечера, и я, сидя за столом, заканчиваю кое-какие документы для Троя. Я работаю сверхурочно в эти выходные, пока его нет в городе. У нас достаточно парней для патрулирования, но Трой спросил, смогу ли я подежурить в участке, пока его нет, и я не смог отказать ему. Не то чтобы мне нужны были лишние деньги. Я копил и инвестировал столько, сколько мог, когда жил на севере, и теперь у меня накоплен неплохой капитал. Достаточный, чтобы заплатить наличными за дом, когда переехал сюда. И у меня все еще осталась приличная сумма.