Освобождённые смелели ежедневно и уже не так боялись нашего оружия и необычных вещей, несвойственных для их мира.

Один из них однажды чуть не сломал один из немногих уцелевших ноутбуков, используя его светящийся монитор в качестве фонаря. Хотя поначалу они и смотреть на наши устройства боялись.

Не знаю точно, есть ли какой-то смысл в том, что мы взяли кое-какое оборудование из лагеря. Наверное, есть. Вряд ли кто-то из местных согласится плыть с нами обратно, так что мы сможем сохранить информацию об ориентировании по звёздам в ноутбуках… Вот ведь я дура из цифрового общества! Всю информацию можно и на бумаге сохранить. В этом мире её пока не так много.

Кстати, странно, что освобождённые вот так легко смогли найти нужный путь в море, когда не видно никаких ориентиров. Офицеров ведь среди них нет… Хотя может кто-то из них когда-то и был навигатором, а потом стал рабом. Перейти в касту рабов в этом мире гораздо проще, чем найти хорошую косметику… Любую косметику. Разве что свёклой местные барышни, возможно, щёки себе натирают, становясь похожими на гротескного мультяшного персонажа.

Хотя местных барышень я пока не видела, все освобождённые —мужчины. Женщины-рабыни, очевидно, имеют иное предназначение, нежели гребцы. Может, им и косметика никакая не нужна — и так красотки.

***

Мы встали на якорь неподалёку от берега, хотя рядом виднелся деревянный причал. Но к нему отправили лишь лодку, на которую погрузился Филипп, Андрей, несколько солдат с автоматами и ещё несколько человек из освобождённых. Наверное, хотят разведать обстановку, прежде чем высаживаться всем скопом. Вдруг и здесь враги?

Я стояла на палубе и наблюдала за процессом. К счастью, для этого у меня имелся бинокль. На причале группу наших первопроходцев встретили какие-то стражники в странного вида доспехах. Они о чём-то говорили, но слышать на таком расстоянии их разговор я не могла.

Тогда я перевела бинокль чуть левее, на город. Возле городских стен кипела работа. Люди ремонтировали защитные сооружения. Наверное, недавно была какая-то битва, в ходе которой пострадали не только горожане, но и укрепления.

Снаружи огороженного каменными стенами города тоже царила суета. Тут и там вперемешку строили деревянные и каменные дома, не соблюдая никакой порядок. Хаос, одним словом. Неужели не боятся новых боёв? Вот если бы я руководила постройкой оборонительных сооружений и домов за пределами городских стен, то сделала бы немного иначе… Хм. Точно. Так бы и дома не закрывали стражникам часть обзора, и жителям пригорода было бы безопаснее… Хм. Не о том я сейчас думаю.

После нескольких минут переговоров часть наших первопроходцев отправилась с местными. На лодку вернулись только гребцы и командиры, после чего лодка отправилась назад к кораблю.

Как оказалось, переговоры прошли успешно. Местные действительно недавно пережили тяжёлый бой. Город теперь расширяют и строят дома, казармы и склады, так как ожидают вскоре прибытия подмоги, а прибывших где-то необходимо будет размещать.

Нашему внезапному прибытию горожане оказались несказанно рады, так как надеялись, что мы поможем им в грядущей обороне, которая должна произойти через несколько месяцев. Однако не все из нас этому обрадовались. Точнее, не обрадовался никто.

Сперва наши командиры хотели убраться восвояси, где освобождённые смогут спокойно жить, а земляне — обучиться как следует навигации и отправиться обратно, на континент, с которого мы приплыли. Но, выслушав последние новости, командиры решили никуда не бежать, так как бежать особо некуда. На Востоке земли захвачены какой-то агрессивной формой местной фауны, с которой недавно и произошло сражение у горожан. На Западе — орки, если я правильно поняла смысл сказанного, а на Севере вообще творилась какая-то неразбериха и анархия.

Так что временно нам придётся остаться здесь.

Но не все оказались согласны с подобным решением наших командиров. По их возвращению начались горячие споры, после которых решили, что каждый вправе сам решать за себя. Каждый из освобождённых. У землян была чёткая цель — вернуться назад, а у пленных пиратов права голоса не было.

В итоге было решено, что тем, кто не желает здесь оставаться, отдадут одну из захваченных недавно галер и отпустят на все четыре стороны. Недовольные оперативно собрали свои вещи и перебрались на галеру, после чего подняли якорь и спешно загребли в направлении островов.

После этого освобождённых осталось сто четыре человека, двадцать семь эльфов и четверо тигролюдов. На галере уплыли лишь хомо сапиенсы. Немногочисленные же представители местной разумной фауны остались с нами.

В течение следующего дня две из трёх оставшихся галер с помощью канатов, физической силы и русских матов затащили на берег. Одна же, та, что досталась от пиратов, напавших на нас, осталась на воде. Её Андрей решил использовать, чтобы неподалёку от берега отточить навыки гребли и навигации.