Больше приключений с Голосом этой ночью не было. Спокойно спал до утра. Хотя надеялся на ещё одну встречу с неизвестным. Раньше ведь благодарил меня за уничтожение одного единственного комара, а тут я настоящий геноцид кровососам устроил, а он даже молодцом не назвал. Жаль. А я надеялся кое-какие ответы получить. Не судьба.

Когда проснулся, то Бурого рядом не было. Очевидно, пошёл на разведку в поисках еды. Не беда, я пока никуда не тороплюсь. Доел остатки ягод, завёрнутые в крупный лист местного растения, напоминающего земной лопух.

К этому моменту как раз объявился Бурый. Я взгромоздился ему на спину. От зверя шёл сильный запах ягод.

— Тоже поел, бродяга? Молодец. Силы нам с тобой нужны. Ну что же, поехали в город. Может быть, найдём мне тряпки какие, да седло для эйхо сыщется. Думаю, мне удастся на тебе его закрепить. Ехать хоть буду как человек.

Спустя пару десятин добрались до города. На первый взгляд, ни одной живой души тут уже нет. Да и трупы, похоже, кто-то старательно не то подъел, не то утащил, даже косточек и тех нет.

Если честно, то городом это назвать было сложно, скорее это то, что от него осталось. Когда-то это поселение было окружено каменными стенами, сейчас же сейчас полностью разрушенными. Многочисленные дома, сложенные из вытесанных булыжников, были тоже не в лучшей форме. Некоторые покосились, а многие вовсе рухнули. На большинстве были видны следы пожаров. Деревянные постройки практически не уцелели.

А ведь совсем недавно тут бегали детишки ремесленников, в трактирах подвыпившие посетители спускали деньги на продукцию местных виноделов, глашатаи кричали о приближении роя…

Мне очень хотелось верить, что мы с Бурым — единственные живые здесь существа. Нет, я был не против, если в каком-нибудь подвале, спрятавшись, смог выжить кто-нибудь из местных, просто я больше верил в то, что за очередным разрушенным зданием скрывается скиталец или отродье.

Я всеми силами хотел обойти город, но вариантов осуществить это у меня было не так много, и поскольку я уже оказался здесь, то нужно попытаться восполнить запасы одежды и найти еду.

Отправив химере мыслеобразы одежды и еды, я спустился с медведя и пополз в одно из неплохо сохранившихся зданий.

Похоже на хижину каких-то простолюдинов. На полу раскидана деревянная посуда, разорванная плетёная корзина, покрытая пылью, лежит посреди комнаты, с потолка свисают клочья паутины. Простая деревянная мебель стоит вдоль стен. Не похоже, что здесь мне удастся обзавестись чем-либо полезным.

Пополз дальше, а медведь тем временем тоже разгуливал по округе в поисках полезностей.

В следующем доме моё внимание сразу привлекли несколько деревянных бочек. Может быть, удастся разжиться какими-нибудь соленьями? Но нет. Неудача. Хотя из бочек и пахнет солью. Очевидно, твари или ещё кто-то здесь уже прошёлся и собрал все сливки.

Я обполз ещё несколько хижин и стал счастливым обладателем простых кожаных башмаков со шнурками из бечевы. Уже что-то.

Едва надев обнову, я почувствовал, как мой химер меня куда-то зовёт. Находился он неподалёку, и я быстро подполз к нему. Он шумно вдыхал воздух из узкого лаза промеж камней обвалившегося здания.

— Учуял что-то? — спросил я, не надеясь на ответ.

Ну что ж. Я сильно исхудал в последнее время, да и ползать привык. Я заполз в отверстие, которое нашёл косолапый. Обвалившиеся булыжники больно царапали живот. Ничего ­— потерплю. Зато найду что-нибудь полезное.

Лаз вёл куда-то вниз. Я полз какое-то время, а затем запах сырости и плесени просигнализировал мне о том, что я оказался в подвале. Круг, свет — простой конструкт и простая руна, и светляк готов.

Так. Так. Что тут у нас? А тут у нас самый настоящий, не разграбленный, погреб! Трупов нет, если не считать мумифицированную крысу в углу.

На полу слой гравия, стены покрыты мхом, сводчатый потолок, у одной из стен стоит стеллаж с бутылками вина, у другой — платяной шкаф. Рядом со мной несколько дубовых бочек.

Вот оно! Счастье идиота. Уж не знаю, как сюда не добрались ни чудовища, ни кто-либо ещё, но похоже, я нашёл то, что искал. Первым делом заглянул в платяной шкаф.

Ну наконец-то я перестану щеголять в набедренной повязке, которую побрезгует надеть даже самый вонючий местный бомж. Тут же снял с себя эту мерзость. Повозившись какое-то время, сумел одеться. Теперь я счастливый обладатель не только кожаных башмаков, но и простой тканой рубахи, шерстяных штанов, кожаной жилетки, милой кожаной шапки, ремня на поясе, кисета и потрёпанной кожаной сумки.