— Ты не имел права решать за меня! Я хотела этого ребёнка! — воскликнула Ката, обнажая истинные эмоции.

— Имел и решил. Так будет лучше для всех. Возможно, сейчас ты не в силах этого оценить, но это правда. В долгосрочной перспективе тебе будет проще устроить свою жизнь без ребёнка. Когда я принимал решение, то думал о нас обоих, Ката, — я постарался смягчить голос и не смотреть на то, как по-хозяйски на её талии разместилась рука Лимара.

Я с самого начала знал, что никакой он не друг!

— Ты монстр, настоящее бездушное чудовище, и я не понимаю, как я могла тебя любить! Иди к чёрту со своими извинениями и благими намерениями! Если ты действительно хочешь мне добра, то больше никогда не попадайся на глаза, я хочу забыть всё, что произошло, как можно скорее! — в её голосе звенела обида, боль и решимость, которой раньше не было.

Ката всегда была мягкой и сговорчивой, передо мной же сейчас стояла новая девушка, гневно сверкающая глазами и готовая ринуться на меня, чтобы поколотить маленькими кулачками.

— Это слишком маленький город, чтобы я мог выполнить твою просьбу. Если ты считаешь, что для меня всё обернулось наилучшим образом, то ошибаешься. Я всегда относился к тебе с нежностью и вниманием и никогда не хотел причинить вред. Я никогда не обещал тебе ни любви, ни брака, а ты никогда не спрашивала, сколько продлятся наши отношения. Я был с тобой честен!

— Хорошо, — внезапно согласилась она. — Ты был честен, нежен и внимателен, а я не оценила. Сама виновата в том, что забеременела и доставила тебе тем самым беспокойство. Сама придумала наши отношения на пустом месте. Ты не вводил меня в заблуждение, я была сама рада обмануться. Пусть так. Это не отменяет того, что между нами всё кончено, и я больше не хочу тебя видеть. Будем считать, что я приняла твои извинения. Желаю тебе всего самого наилучшего, и чтобы в отношениях с тобой женщины всегда были также заботливы, нежны и честны, как ты был со мной. Прощай! — она с негодованием бросила эти слова мне в лицо и развернулась, чтобы уйти.

— Ката, постой, — сам не знаю, зачем позвал, но она уже уходила, и Лимар двинулся за ней, кинув на меня презрительный взгляд.

Разговор оставил мерзкое послевкусие. Стало ещё хуже, чем было до этого. Я злился на себя, на ситуацию и особенно на Лимара. Этот персонаж своего шанса не упустит, Ката и моргнуть не успеет прежде, чем окажется в его постели.

Меня это задевало по-настоящему глубоко. Почему? Я привык воспринимать Кату своей, и это просто собственничество. Это пройдёт.

Мне нужно подумать, чего я хочу добиться дальше, сосредоточиться на своих делах.

Работа, еда, новый проект, новые цели.

И так до тех пор, пока чувство вины не перестанет душить.

Глава 10. Защита интересов. Часть 1, Катарина

Катарина

Встреча с Танарилом надолго выбила меня из колеи. Какой бы сильной и независимой я ни хотела казаться, внутри всё ныло от боли. Я любила эльфа. Даже сейчас. И тем обиднее звучали его слова. Он был со мной честен! Посмотрите, какое благородство! Подонок, вот он кто!

Вот только несмотря на всю боль, я всё-таки вынуждена была признать его правоту. Я действительно не говорила с ним о будущем. Лиля считала, что я проецировала на него свои желания и представления об идеальном мужчине, и напрочь игнорировала те места, в которых он этому образу не соответствовал. Я любила не конкретного, живого эльфа со своими слабостями и недостатками, а созданный в голове идеал. И разочарование в любом случае наступило бы рано или поздно, и оно в любом случае было бы болезненно жестоким.

Я понимала её правоту, но легче от этого не становилось. Ночами я выла в подушку, а днём механически жила. Учебные занятия возобновили довольно быстро, и жизнь потекла по старому руслу. Лимар новых заказов не получал, но к нам с Лилей приходили всё новые и новые люди с просьбами расписать те или иные вещи. В работе на заказ я не находила столько интереса, сколько в свободном творчестве, в котором могла отпустить фантазию в полёт. Однако в этой механичности была своя терапевтическая сила.

Чем больше дней проходило, тем сильнее я скучала по эльфу. Хотелось увидеть его, пусть даже чтобы хорошенько наорать. Хотелось, чтобы он приполз на коленях и признавался в любви. Хотелось забыть и никогда его больше не видеть. Хотелось сделать больно в ответ. Я то сгорала от любви, то металась в ненависти. Эти эмоциональные качели выбивали меня из сил похуже изнуряющих тренировок.

Я знала, что Танарил вошёл в Малый Круг и теперь занимался аграрным сектором. За несколько дней он развил такую кипучую деятельность, что даже тёртые маги-старожилы говорили о нём с некоторым придыханием. Его стремительное возвышение от голого контрактника до одного из самых влиятельных людей в Ковене не могло остаться незамеченным и бурно обсуждалось всеми. Наряду с другими событиями. Мы всё ещё жили в ожидании войны и эпидемии. Все, обладающие даром Воды и Света, проходили срочную подготовку и изучали азы лекарского дела, и я в том числе.