— Да, — кивнула я, высвобождаясь из цепких рук Таи.

— Ваш проект отклонили, можете забрать раздаточный материал, — женщина отвела глаза в сторону.

— Как отклонили? — опешила я.

— Один из членов комиссии выразил сомнения по поводу окупаемости вашего проекта. К сожалению, для вас у него оказался решающий голос. Сочувствую.

— Как зовут этого члена… комиссии? Хочу задать ему пару вопросов.

— Секундочку, — женщина зашуршала бумагами, — Лихачёв Дмитрий.

Я кинулась к столам, где совсем недавно заседала комиссия, в надежде поговорить с этим человеком, но Дмитрия Лихачёва уже не было. Видимо, он успел уйти.

Мои руки подрагивали, к уголкам глаз подступили слёзы. Я не понимала, как такое могло произойти. Мне нестерпимо хотелось знать, что именно не понравилось этому члену.

Чёрт возьми, да над этим проектом трудилась не я одна. Меня поддерживала вся команда «зелёных». Мы предусмотрели все до малейших подробностей. Я была уверена в положительном результате. И поэтому было больнее осознавать своё поражение.

— Алиса подожди! — позвала меня Тая, но я лишь ускорила шаг. Мне не хотелось, чтобы она видела мои слёзы.

— Лиса, ну ты чего? Ну, подумаешь, а? — подруга всё-таки догнала меня и теперь пружинистым шагом плелась рядом со мной.

— Подумаешь, а? — передразнила я её мультяшным голосом злодея.

— Козёл, урод! — сотрясала я гневными словами воздух. Тая как самый верный друг, в знак согласия кивала, отчего её непослушные русые волосы разлетались кудрявыми пружинками в разные стороны.

— Так! Не унывать! Уныние — смертный грех… — напомнила сама себе я.

— Ага, — поддакнула Тая.

— Посмотреть бы ему в глаза, — мечтательно протянула, представляя, как сдавливаю шею незнакомого мне мужчины.

— Ага, — снова раздалось рядом.

— Что делать? Где теперь искать средства? Полная жопа. Надо найти господина Лихачёва и попытаться переубедить.

— Ага!

— Вот честное слово не понимаю! Неужели люди не могут расставить приоритеты правильно? Ещё чуть-чуть и планету будет не спасти!

— Ага!

— Чего ага? Ты другие слова знаешь?

— Я со всем согласна! — с серьёзным видом заключила подруга. Я не выдержала и рассмеялась. Всё-таки прекрасно, когда у тебя есть близкие люди, и ты чувствуешь их поддержку.

— Почему ушла без меня? — хмуро спросила Тая.

— Прости, ты же знаешь, я быстро вспыхиваю, но и быстро отхожу.

— Знаю, знаю. Ты как кокос: сверху твёрдая, а внутри мягкая.

— Кокосом меня ещё никто не называл. Ну, спасибо, хоть не Кокс.

— А, что ты реально как наркотик. У меня от тебя башню сносит, — рассмеялась подруга.

— У-у-у! Женщина! Ну, ты и подлиза! Но как же я тебя люблю!

Самое главное, что рядом со мной единомышленники, а с остальным я обязательно справлюсь.

Глава 2

Два года спустя

Глеб Лихачёв

— Марина Борисовна, мы можем договориться? Я сожалею, что из-за работы у меня не получилось присутствовать на ваших лекциях. Понимаете, на мне большая ответственность…

— Я понимаю Вас молодой человек, но тут у каждого второго работа. Вы правильно заметили, что на Вас лежит ответственность! Ответственность быть достойным студентом, — светловолосая женщина средних лет поправила очки в тёмной оправе, и устало посмотрела на меня.

— Да, конечно, но может быть, я могу что-то сделать для кафедры или лично для Вас? Могу перевести пожертвование, назовите сумму, — предложил я.

— Молодой человек! — оскорбилась женщина, — Вы мне, что взятку предлагаете?

— Нет! — я почувствовал, что пошёл не по тому пути и отрицательно замотал головой, про себя на все лады, проклиная принципиальную ведьму.

— Уходите, молодой человек, к зачёту я Вас не допущу, пока Вы мне не сдадите тетрадь с лекциями и реферат. Если не справляетесь, мы тут никого не держим.

— Но ваш предмет даже не основной, я не думал, что могут возникнуть трудности, — вспылил я. Ведьма переменилась в лице и оскорблённо поджала губы.

Как же не вовремя я бросил курить, стал слишком раздражительным.

— Хорошо, если вы горите желанием помочь родному университету, я могу пойти вам навстречу, — задумчиво произнесла женщина.

Бинго! Кажется, поезд сдвинулся с мёртвой точки.

— Сделаю всё, что в моих силах.

— Помогите «Зелёным» в весенней очистке территории от мусора, — довольно улыбнулась женщина.