Шрифт:
С этими словами, он быстро сел на место.
А Ботрел сжал мою руку в своей ледяной и холод пронзил меня с ног до головы. Будто до змеи дотронулась. Но я стерпела и руку не вырвала. Рауль же посмотрел на меня зло и с презрением. Вот негодяй, сам как-будто лучше.
И тут тишину пронзил яростный вопль тетушки.
– Я протестую!
Она схватила с маленького столика тяжелый подсвечник и кинула в папеньку. Он еле успел увернуться, а подсвечник упал со страшным грохотом. Все в испуге замерли.
– Кларисса, угомонись! – вскричал папенька.
– Ты, тупая деревенщина, – она ткнула в папеньку пальцем. – Ты хоть понимаешь, под какой удар подставляешь нас с деткой! Нашу репутацию при дворе! Как я буду объяснять королеве и придворным, что моя племянница вышла замуж за нежить! – Последние слова она выплюнула, а Ботрел только слегка вздрогнул.
Но отвечать ей не стал. Только закинул ногу на ногу и сильнее сжал мою руку. Рауль смотрел на тетю во все глаза, явно шокированный, а кавалеры притихли, как мышки.
– Король Роланд не нежить, – ответил папенька возмущенно. – Он временно заколодован, но... это поправимо.
– Ты привлечешь к нам внимание Инквизиции, дурак, – прошипела тетя. – Ты хоть понимаешь сам, что творишь.
– Король признал своего кузена, короля Кохунто. Ни один Инквизитор не посмеет пойти против королевской воли.
– Открыто нет. Но наша репутация! Ты даже не представляешь, как королева ненавидит нежить и нелюдей. И другую нечестивую пакость!
– Кларисса, прекрати истерику! Я тоже не хочу, чтобы Лили выходила замуж за короля Роланда, но она так решила, хотя в праве и передумать.
Папенька многозначительно на меня взглянул. Но я упрямо тряхнула головой и, наклонившись, на секунду прижалась губами к ледяным губам Ботрела. Только на секунду, но все уставились на меня с ужасом. А Рауль пораженно покачал головой, а потом встал и вышел. И дверью хлопнул демонстративно.
Я посмотрела ему вслед и безумная идея пришла мне в голову. На днях обязательно осуществлю.
Тетушка еще покричала, но потом сдалась и тоже удалилась.
– Ненавижу этот паршивый Маковый Уголок! – кричала она в коридоре. – Все тут ненавижу! Проклятые деревенщины! Сами не живут и другим не дают!
Папенька откинулся на спинку кресла со сдавленным вздохом.
– Простите, Ваше Величество, – произнес он, – она невменяема и плотно сидит на табаке.
– Ведьмы все такие... темпераментные, – спокойно ответил Ботрел.
Мы с папенькой уставились на него в испуге.
– Вы думали я не увижу? Она боится разоблачения при дворе и потому расстроена.
Ботрел покрутил шеей, похрустел позвонками и встал.
– Сейчас я должен раскланяться. Даже нежить нуждается в отдыхе, – он усмехнулся и покинул нас, двигаясь в высшей степени легко и изящно.
– Лили, – прошептал папенька, – откажись.
Но я только поцеловала его в макушку и вышла. Голова моя была занята совсем другими мыслями.
Глава 16
Все последующие дни Рауль избегал меня, а я не решалась к нему сама приблизиться.
Зато каждый вечер мы читали романы и музицировали в розовой гостиной. Ботрел оказался прекрасным пианистом и даже не верилось, что он родился в темные века. Столь изящны были его манеры. Он даже не ел руками и тем более не вытирал их об волосы.
Тетя Кларисса немного успокоилась, когда ей обещали, что мое замужество останется в тайне. Но она продолжала настаивать, чтобы меня объявили погибшей, таким образом скрыв мезальянс. Страшная женщина эта моя тетушка. Впрочем, как и все ведьмы.
А Рауль стал подсаживаться поближе к тетушке во время вечерних чтений. Негодяй. И еще шептал ей на ухо непристойности, а тетушка смеялась и била его веером по рукам. И так каждый вечер.
Щеки мои устали пылать от гнева. А от запаха сирени из окна становилось и вовсе тяжко. Сердцебиение сделалось уже хроническим, а в голову все время лезли пошлые мысли. Особенно они усиливались при виде Рауля, который кажется о них догадывался. Но физиономия его мало что выражала, кроме самодовольства и обычной для него иронии.
– Вы ревнуете? – спросил меня однажды Ботрел, когда мы играли на пианино в четыре руки.
Тетушка с кавалерами хлопали в ладоши в такт нашей мелодии и веселились. А папенька сидел, уронив голову на руки. Бедняга, он еще не привык к этим чокнутым.
– Нет, естественно. Терпеть не могу этого наглого виконта, – я начала бить по клавишам сильнее необходимого.
– Думаю, сегодня ночью ваша тетка затащит его в постель. Посмотрите на ее хищную улыбку.
Я со всей силы ударила по клавишам и мелодия прервалась.