«Когда же конец? Где туннель и белый свет? Где архангел, наконец? Ведь это он должен встречать новопреставленных у райских ворот».
– мысли одна за другой проносились в голове, пока Энни камнем летела вниз, и с громким звуком не плюхнулась в воду.

Окружённая миллиардом крохотных пузырей, она погрузилась в необычайно холодную воду на огромную глубину, где не было ни лучика солнечного света. Конечности девушки сводило судорогой, а лёгкие лопались от нехватки воздуха. Из последних сил борясь с огромной толщей воды, она барахталась, повинуясь стремлению выплыть наверх, но потерпев неудачу, всё же сдалась.

Энни уже не видела, как неведомая сила закружила её, словно пушинку на ветру и рванула вверх, едва не переломав девушке кости.

— Ты правда думаешь, что это она?

— Конечно! Смотри, какая красавица!

— Красавица? Эта странная одежда… Я не так себе её представлял.

— Я тоже, но мы не можем не обращать внимания на главные предзнаменования: три месяца засухи сменились тремя месяцами дождей. Значит пришло время, и она пришла.

— Но почему она такая маленькая? Как она будет сражаться?

— Не всякая битва нуждается в силе. К тому же, до этого ещё очень далеко… А сейчас, разбуди её.

— Вставай! — громкий крик прямо в ухо, мгновенно привёл в чувство бессознательную девушку. Она резко открыла глаза, и, резанувший по зрительным нервам кипельно-белый свет ослепил, не давая возможности осмотреться.

— Мамочки-и-и-и! — завизжала она и вновь зажмурилась.

«Не может быть, уже умерла? Без боли? Спасибо тебе, Господи!» — подумала Энни и стала приглядываться к окружавшему её тому свету. Она помотала головой, потёрла веки и вновь попыталась что-нибудь разглядеть.

Странно, но перед глазами было всё так же бело. Нерешительно встав на ноги, она на полусогнутых шагнула в кисельный туман в надежде увидеть большие резные ворота с ангелами по краям. Рай он ведь такой?

— Куда это она? — услышала девушка приятный, почти что детский голосок. Видимо, ангелы играются с новой подопечной, наблюдая за ней издалека.

Энни сделала ещё несколько шагов и уткнулась носом во что-то тёплое и мягкое. И это что-то недовольно запыхтело…

Глава 6

— Кто здесь? — спросила Энни и стала трогать руками то, во что воткнулась. Это было нечто мягкое и безумно приятное на ощупь, и девушка с замиранием сердца стала его жамкать, блаженно улыбаясь.

— Хих… щекотно… — засмеялся кто-то.

— Ой! — она испуганно отскочила в сторону и наступила на что-то, вернее кого-то маленького и громко визжащего.

— Ай, больно-о-о!

— Простите… Почему я вас не вижу? На этом свете так ярко, что я ослепла? А вы, наверное, ангелы?

— Ослепла? — раздался первый голос.

— Зачем нам слепая чародейка? — затараторил второй. — Чем она сможет помочь Тианделу? Оставайся здесь… мы скоро.

Девушка из этой болтовни совсем ничего не поняла, но на всякий случай просто села по-турецки и стала вспоминать молитвы. Ведь после смерти именно это должно помочь её бедной душе отправиться в дальнейшее путешествие. Если это, конечно, рай!

Хотя, падала-то она совершенно определённо вниз, а не возносилась наверх… После этой мысли, Энни стало по-настоящему дурно.

Когда слова, заученной когда-то молитвы, только-только стали приходить на ум, девушку неожиданно взяли за шкирку и бесцеремонно забросили на какую-то мохнатую гору.

Почувствовала, что кубарем летит вниз, она завизжала что есть мочи и ухватившись за длинную шерсть, повисла в воздухе. Вдруг, гора пошевелилась и расставив огромные крылья взмыла в воздух.

— Господи, иже еси на небеси. Да светится имя твое, да придет царствие… — неистово молилась она, борясь с вновь охватившем её ужасом.

— Кхе, кхе… простите, немного не понял… — услышала Энни.

— Кто здесь? — испуганно прокричала девушка, крутя головой в поисках таинственного собеседника, но никого не увидела, и прошептала себе под нос. — О, Боже, это глюк, обычный глюк…

— Глюк?.. Хм… Так меня ещё никто не называл. Но мне нравится! — вновь прогремело неподалёку.

— Это сон, это не может быть правдой… Почему я всё ещё в сознании и ничего не вижу?

— Оракул сказала, что ты сама не хочешь нас видеть, иначе, давно бы уже прозрела. — пропищал кто-то за спиной девушки.

— Что вы, дорогие ангелы, я летела так долго, что успела подготовиться к смерти и встрече с вами. И я очень хочу вас видеть!

— Значит, тебе нужно покрепче зажмуриться и заставить свои глаза увидеть этот прекрасный мир.

«Бред!» — подумала Энни, но всё же сделала так, как ей велели: крепко зажмурилась и стала внушать себе, что мечтает открыть глаза и увидеть всё, что происходит вокруг.

— Ну, как? — нетерпеливо спросил чей-то голос. — Видишь меня?

Девушка потрясла головой и, открыв глаза, заметила, что лежит на спине огромной птицы, вцепившись обеими руками в её белоснежные перья.