Впрочем, сомнения не мешали начать накручивать на себя слои эластичного бинта, стараясь посильнее затянуть грудь. Когда в ход пошел третий моток, телефон в моем заднем кармане истошно завопил. Разумеется, это была не Хоуп, которая спешила сообщить мне о немедленной готовности нового корсета.

— Да, — ответила я слегка сдавленным голосом.

— Харви, где тебя носит? Рабочий день уже начался! — негодовал Торн.

— Эм… Экстренная ситуация.

— И что в ней экстренного? — я его не видела, но отлично представила как он выгнул бровь в привычном жесте. Сексуальный засранец не дает мне покоя даже на расстоянии! — Где ты?

— В аптеке, — предельно честно ответила я.

— Что, тампоны закончились? — хмыкнул он, а у меня на лбу выступил холодный пот, но я начала убеждать себя, это всего лишь его шутки, которые я не понимаю.

— Аллергия. Жуткая, кошмарная, смертельная аллергия. Мне срочно нужны были таблетки.

— И на что у тебя аллергия?

На тупые вопросы!

— Эм… На насекомых. Меня тут утром пчела ужалила…

— Ладно. Так и быть, если умрешь от аллергической реакции, на работу можешь не приходить, — фыркнул он в трубку. — Но если ты еще жив, я жду тебя через полчаса.

Повесив трубку, я с облегчением выдохнула, хотя понимала, что худшее еще впереди. Это был только первый разговор и далеко не последний. Мне с ним работать как минимум пару дней без моей привычной обороны в виде корсета. Осталось понять, как продержаться эти дни и не сдохнуть.

Намотав на себя несколько километров эластичного бинта, я вышла из туалета аптеки, ощущая себя плодом запретной любви мумии и телепузика. Чтобы замаскировать совсем немужские изгибы мне пришлось превратить свое тело в подобие неправильного прямоугольника. Нужно признать, смотрелось это все… специфично.

Фармацевт при виде меня начал сдавленно кашлять, а я записала это в список своих личных побед. Если каждый при виде меня начнет умирать от удушья, моя тайна точно останется в безопасности!

По пути в особняк меня не покидало ощущение, что я весело и игриво взбираюсь на эшафот, причем абсолютно добровольно. Интересно, с чего бы это?

Припарковав машину, я практически забежала в особняк, по пути чуть не сбив с ног Лукас, который, кажется, начинал меня слегка побаиваться. Было бы даже смешно видеть столь изумленно-испуганное выражение на лице этого неформала, но я готовилась к собственной смерти и не обращала внимания на других.

— Доброе утро, — поздоровалась я, забежав в кабинет Торна и пытаясь отдышаться.

Поймав на себе изучающий взгляд, я постаралась ссутулиться. Кажется, пора попрощаться с идеальной осанкой, которая была заработана слезами и потом. Теперь я буду сутулиться все время.

— Не сказал бы, что оно доброе. Как самочувствие? — прищурившись, спросил Торн.

— Уже все хорошо.

— Точно? Может, тебе нужна какая-то помощь? Место укуса, наверное, нужно обработать? — слишком заботливым голосом продолжил он, постепенно приближаясь ко мне.

— Эм… Не нужно, — я инстинктивно сделала шаг назад, вызвав этим движением еще более коварную улыбку на его лице.

Это было похоже на то, как хищник загоняет свою добычу. И мне не нравилась роль, которая отведена мне в этом документальном фильме о мире животных.

— Ты уверен? Если это была пчела, внутри могло остаться жало. Давай я посмотрю.

Нет, ну вы гляньте на него! Такой заботливый… Еще немного и расплачусь. И нет, это не шутка. Я сейчас реально скачусь в истерику и разревусь. Причем не из-за умиления, а из-за переизбытка адреналина в одном маленьком, хрупком тельце, которое я пытаюсь выдать за мужское.

— Правда, не стоит, — запаниковала я и еще дальше отскочила от Торна, который пылал энтузиазмом. — Я все сделал.

— Но ты не можешь быть в этом уверен.

— Дело в том, что это на весьма… интимном месте.

— И в чем проблема? Ты меня стесняешься? — левая бровь взметнулась вверх, а уголок рта дернулся в намеке на улыбку.

Ну вот почему ты такой красивый, а? Тебе сложно быть чуть менее идеальным и позволить моему мозгу нормально работать?! Так, Агнес, соберись. Кажется, пора принимать радикальные меры.

— Мистер Торн, — я слегка повысила голос, стараясь не растечься лужей прямо у его ног или не сбежать в панике. — Вы переходите границы моего личного пространства.

Один долгий взгляд спустя, Торн медленно опустил веки, как бы соглашаясь со мной, и прошел обратно к своему рабочему столу.

— Я попрошу тебя не отлучаться из поместья без моего ведома. По крайней мере, до тех пор, пока мы не подпишем контракт с SQM. Сейчас ты нужен мне практически круглосуточно, — сказал начальник уже совершенно другим тоном, в котором не было ни грамма его привычной легкой издевки.