— Притворяюсь мертвым.

— Хм… Интересное у тебя хобби. Позволь спросить, почему ты именно сейчас решил отрепетировать собственную смерть?

— А вдруг Кинг решит, что то, что мертво, умереть не может, и не станет меня убивать.

— Шикарная тактика, — серьезно покивал начальник. — Возьму на вооружение, — заметил он и, просто перешагнув через меня, пошел дальше.

Хоть бы встать помог, придурок. Я тут, понимаешь ли, страдаю из-за того, что у кого-то бойфренд слишком ревнивый, а ему плевать!

Ну и подумаешь, я девочка самостоятельная, сама дойду. Слишком замечтавшись, я упустила из виду момент, когда крики перестали сотрясать стены этого дома, но смела надеяться, что раз Кинг замолчал, то чем-то очень сильно занят, и я все же смогу дойти до своей спальни.

***

Вчера, кое-как доковыляв до своей комнаты, я завалилась спать, практически не раздеваясь. Только сняла бороду и размотала эластичный бинт, перестав напоминать мумию. Но у меня оставались незавершенные дела, и я решила ими заняться вместо завтрака.

— Привет, Алия, — сладким голосом произнесла я, как только лицо сонной брюнетки появилось на экране телефона.

— И тебе не болеть, — радостно отозвалась она.

— У тебя слишком счастливый вид для того, кому жить осталось максимум пару дней.

— Всегда знала, что умру молодой и красивой. За что меня собираются убить на этот раз? И главное — кто?

— На этот раз по твою душу приду я, так что на помилование или легкую смерть можешь не рассчитывать! — предупредила я подругу, а затем окончательно сорвалась. — Ты о чем вообще думала?! Нет, я знала, что ты у нас интеллектом не блещешь, но не думала, что настолько! Признайся, ты — мое кармическое наказание за грехи в прошлой жизни? Или я когда-то сбила твоего любимого хомячка, и теперь ты мне жестоко мстишь?

— Неужели вибратор не понравился?

— Да ты… Да я тебе… Его Торн почти увидел!

— А почему «почти»? — лицо подруги вытянулось. — Надо было продемонстрировать и предложить сравнить размеры, — подмигнула она мне.

— Алия, — зарычала я, — не нервируй меня. У меня и так здесь жизнь на русские горки похожа, а теперь еще и ты добавляешь.

— А что у тебя там происходит?

— Отелло новозеландский у меня здесь происходит, — печально вздохнула я.

— Таааак, это становится по-настоящему интересно, — Алия заняла более удобную позу, как будто собралась смотреть интересный фильм. Если она сейчас побежит попкорн делать, я ее точно убью!

— Вот так и знала, что ты меня втайне ненавидишь. Ничего интересного, — заявила я и рассказала вчерашнюю историю.

Алия так и не раскаялась в том, что послала мне тот злополучный вибратор. Впрочем, другого я от нее и не ожидала. А вот после того, как услышала о ревности Кинга, всерьез задумалась.

— Ну вот и чего он так взбесился? — захныкала я. — Я ведь к нему со всем сердцем! Успокоить пыталась! Как могла заверяла, что не собираюсь разрушать их союз. Но нет! Надо свою неудовлетворенность на мне вымещать!

— Псих, подумал ежик, — непонятно хмыкнула подруга. — Ладно, так и быть, я решу эту проблему. Будешь мне должна. Хотя и так мне должна как земля колхозу.

— Не-не-не-не, — я поспешила остановить энтузиазм Алии. — Не надо! Я думаю, Кинг вполне обойдется без вибратора.

— Да не буду я ему вибратор посылать, дура, — скривилась подруга. — Ну, отвлеку как-нибудь…

— Что-то мне уже страшно, — призналась я.

— Отставить сомнения! Сейчас мамочка все уладит, — подмигнула Алия и отключилась.

И почему у меня такое чувство, что я только что сильно ухудшила свое положение? Черт, она точно хочет моей смерти. И как она собралась Кинга отвлекать? Зная Алию, предполь можно что угодно, вплоть до того, что она подожжет его квартиру. Ладно, если подруга всерьез решила взяться за Тимоти, я могу успокаивать себя хотя бы тем, что теперь буду страдать не одна.

***

Рабочий день прошел на удивление спокойно. Я ни разу не видела Торна, занимаясь своими прямыми рабочими обязанностями. Днем мне даже позвонила Хоуп с хорошими новостями. Оказывается, новый корсет почти готов и уже завтра днем она сможет привезти мне его в ближайший к поместью городок. Воодушевившись, я почти забыла, что где-то здесь разгуливает маньяк, который жаждет моей крови. Впрочем, от Кинга целый день ничего не было слышно, и я даже подумала, что он успокоился и осознал, что его ревность беспочвенна.

Но было очень наивно полагать, что вселенная сделает мне такой подарок, как целые сутки без вреда для моих нервов. Уже после того, как я закончила работать и даже нормально поужинала в компании коллег, меня ждал очередной сюрприз.

Открыв двери в свою комнату, я на секунду застыла, а моя челюсть попыталась отвалиться и упасть на пол. Прямо на моей кровати лежал Торн с блаженным выражением лица, какое бывает у человека, только что отправившегося на заслуженный отдых после десяти лет непрерывной работы.