— Подтянутый такой, спортивный, — я спустилась к входной двери и замерла, не в силах сделать шаг.

— Ну и… Что он тебе, понравился? — допытывалась подруга.

— В некотором роде, — я попыталась прочистить горло, — Лен, кхе-кхе, я тебе завтра позвоню…

— Нет, уж, подруга! — запротестовали в трубке, — А ну быстро выкладывай: он похож на твой идеал?

— Эм…

Очень неприятно говорить в подъезде с ошеломительной слышимостью и при свидетелях, особенно, когда подруга кричит в ухо. И зачем я поставила громкость на максимум?

— Ну ты влюбилась или как? — дожимала меня она.

Сколько раз я злилась из-за беспардонности подруги? Миллион, если не больше! Лене и вправду лучше работать надсмотрщиком в тюрьме, а не писать картины маслом. С такой настойчивостью она любого преступника расколет!

А сбросить вызов я не могу — будет названивать, пока не отвечу. А, в данном положении, это еще хуже…

— Нет, не влюбилась, — я опустила взгляд и перевела дыхание, — Лена, я встретила знакомого, нужно сбросить вызов. Завтра тебе перезвоню и обо всем расскажу.

— Какого знакомого? Мужчину? — тут же сделала стойку подруга.

Я горько вздохнула. Светловолосый субъект передо мной насмешливо ухмыльнулся.

— Лена, завтра перезвоню! — как можно жестче ответила я и сбросила вызов, а заодно, выключила заряд телефона.

Несколько секунд ушло на то, чтобы спрятать телефон в сумочку и перевести взгляд на парня.

— Привет, даровитая! — отлепился от поцарапанной стены субъект моих вожделений, — Наконец-то я нашел тебя.

— Привет?…

— Эдгар! — представился он, шутливо опустив голову, — Ты куда-то едешь?… Могу подвезти.

По светящимся смехом глазам я поняла, что он многое слышал. Чувство неловкости сменилось отчаянной решимостью.

— Да, в кафе «Nатюрморт», — я прошла мимо парня и первой вышла на улицу.

Вдохнула теплый запах городского лета и приказала себе не нервничать. Да, Эдгар нашел меня и зачем-то приехал. Разузнаю, зачем он это сделал — потом и буду волноваться.

— Почему в «Nатюрморт»? — Эдгар остановился передо мной, напряженно глядя в глаза, — Что ты собралась там делать?

Да, пожалуй, Йона прав — Эд поразительно неустойчивый тип. Мы с ним — никто друг другу, едва знакомы, а он уже выпытывает о моих планах. Причем с таким апломбом, будто я ему что-то должна или обещала.

— Свидание у меня там, — независимо поднимаю подбородок вверх, — А что?

— Да нет, ничего, — потупившись, отступает он.

Но я вижу, что Эд недоволен, и отчего-то мне становится приятно.

— Машина там, — он подхватывает меня под локоток и тащит вправо, — По дороге поговорим.

Мы молча сели в серую спортивную машину и рванули с места так резко, будто по нашим следам бежали волки. Некоторое время Эд упрямо смотрел на дорогу, поджав губы. Я тоже не торопилась начинать разговор. Столько времени думала и мечтала об этом парне, а о чем говорить теперь — не знаю…

— Извини, что втянул тебя во все это, — наконец, отмер Эдгар, — Теперь ты не принадлежишь обычному миру, ты — даровитая. Ты можешь видеть изнанку мира — низших существ, можешь разговаривать с наследниками ангелов — с верхними. Будь осторожна и не верь никому!… Ты, наверное, гадаешь, кто я — верхний или низший? Увы, я — ни то, ни другое. У меня есть способности, но они кардинально отличаются от твоих. Я — распределитель, орудие в руках судьбы. Сколько я ни думал о совершенной ошибке, сколько ни поворачивал события и так, и эдак, вывод напрашивается только один: видимо, тебе суждено стать даровитой…

И он замолчал.

Блин, только-только подобрались к самому интересному!

— Какой у меня дар? — немного раздраженно спросила я.

Неужели сложно объяснить все и сразу? Убрать недомолвки и не говорить загадками? Почему я должна бояться и верхних, и нижних — он не объяснил. Просто сказал «не верь никому»! И я должна поверить ему на слово!

— Не знаю, — искоса глянул Эдгар, — Тебе предстоит выяснить самостоятельно. Будь твоя инициация запланированной, я мог хотя бы предполагать. Но увы! всё произошло слишком быстро. Я не знаю ничего ни о твоих родственниках, ни о предках. А на дар влияет все, вплоть до черт характера.

— А ты не думал о том, что я могу случайно взорваться из-за силы, что спит во мне? — уточнила я, — Или неправильно ее использовать? Это же опасно!

— Не до такой степени, — усмехнулся Эдгар, — Твои силы — это некие способности. Обычно люди называют их "паранормальными". Никаких взрывов и битв на мечах — забудь, это сказки.

— А паранормальные способности — нет? — подколола его я.

Эд, не обращая внимания на летевшие впереди нас плотным потоком машины, повернулся всем корпусом: