— Это как?

— Очень легко, — Дима подцепил вилкой кусок говядины и с видимым удовольствием съел его, — Например, у меня есть способность убеждать человека в чем угодно…

— На верхних и нижних этот дар действует? — сразу же перебила я.

Вопрос не праздный. Меня с самого начала интересовало — могу ли я повлиять на тех, кто правит этим миром. Нет — так нет, а вот если да — то буду чувствовать себя как-то спокойнее и безопаснее.

— Нет, только на людей. Так вот, мне было легко убедить Лену, что я — коллега ее мужа. Также легко мне было бы убедить тебя на свидании, что я — судьба всей твоей жизни, и тебе жизненно необходимо переспать со мной в первый вечер знакомства…

Не сдержалась и презрительно фыркнула.

— На даровитых ты тоже влияешь?

— Увы! — Дима развел руками с зажатыми в них приборами, — Наш Кодекс чести не позволяет просто так вмешиваться и влиять на судьбу коллеги. Даже если бы ты сразу не догадалась, что я внушил тебе любовь, то потом, став опытной даровитой, ты вполне могла бы отомстить мне или отыграться. Зачем лишние проблемы? Я решил ухаживать за тобой открыто…

Официантка принесла новую порцию кофе. Мы поблагодарили, Дима попросил счет.

Как-то слишком быстро. Я насторожилась. Еще не все узнала, а он уже собирается уйти?

Прямо как Акиф, Йона и Эдгар! У-у, коварные мужчины!

— И тебе все равно, что я стала даровитой? — сощурилась я.

— Пофигу. Так даже интереснее, — улыбнулся Дима.

— А что ты говорил про темную сторону твоего дара?

— Я могу не только вызывать симпатию, уважение и даже влечение, но и сводить с ума, — не без гордости ответил он, — И мой дар весьма ценится на рынке услуг. Клиентов много, в деньгах не нуждаюсь.

— И часто ты делаешь людей сумасшедшими?

— Нечасто. Все-таки, запрещено законом.

— Это хорошо. А какой дар у меня?

Мне так хотелось услышать, чем же я стала обладать, что я была даже согласна, чтобы он влез в мою голову и прочитал мысли.

— Понятия не имею, — прозвучал разочаровавший ответ, — Но предлагаю выяснить.

— Как? — с надеждой потянулась вперед я.

Дима перехватил мою руку и легонько погладил ее.

Интересно, существует какой-нибудь амулет или хрустальный шар, показывающий внутренние способности? Было бы здорово положить на него руку и тут же узнать, чем владеешь, какой силой…

— Поехали ко мне. Проведем парочку ритуалов, и все станет ясно.

Недвусмысленность предложения больно резанула слух. Ага, всё ясно: он таким образом пытается затащить меня в постель.

А я-то, глупая, уши развесила! Поможет он, как же!

Руку я выдернула с глубоким отвращением, только что, не вытирая ее об салфетку.

Донжуан недобитый.

— Издеваешься? — вскинулась я, — Не собираюсь я с тобой спать!

Дима не проникся моим возмущением. Наоборот, моя реакция его позабавила.

— Какие мы гордые и недоступные! — улыбнулся он, — Я не предлагал тебе секс, кстати. Так что расслабься.

Хочет, чтобы я почувствовала себя дурой? Ну, уж нет! Он явно намекал на то, на что я подумала.

— Ты сам сказал, что я тебе понравилась, а потом пригласил к себе домой! Что еще я могла подумать? — воинственно вздернула подбородок я.

— Из этого ты заключила, что я сразу потащу тебя в постель?

— Очевидно же!

— Хм… А бескорыстную помощь новоиспеченной даровитой девушке ты не рассматриваешь?

Дима сложил руки замком и сидел, опустив на них подбородок. Весьма добродушное выражение лица как бы говорило, что парень, в самом деле, собирался только помочь. А я, испорченная жизнью тридцатилетняя девушка, сразу вижу все в негативном свете.

— Что-то вас много развелось, помощников, — недовольно пробормотала я, потянувшись к кофе.

Жаль, что остался глоточек на самом дне и уже остыл.

— А кто приходил к тебе на помощь и зачем? — тут же заинтересовался Дима, — Выхлопы смерти видела? Призраки нападали?

Чуть не подавившись, я с возмущением стукнула чашкой об стол.

— Ты!… — недовольно прошипела, — Мог бы предупредить хоть как-то! Если видел, что меня инициировали… Моя жизнь не в грош для вас?! Да, представь себе, я встретила несколько призраков. И один из них напал и чуть не выпил мою жизнь!

— Сочувствую, — почти искренне сказал Дима, — Они всегда нападают внезапно. А защититься от них даровитому ничего не стоит. Пустяки! Извини, Рит, совсем забыл, каково это, когда ты не знаешь простого значения.