— Да просто устал от постоянного шума Нью-Йорка и роскошной жизни, — ответил я, улыбнувшись.

Я принес две бутылки безалкогольного пива из холодильника и сел на диван рядом с Ричардом. Он взял холодную бутылку из моих рук, и на секунду наши пальцы соприкоснулись. Меня словно ударило током. Я поднял голову, Ричард смотрел прямо на меня. Что-то было в его взгляде. Как будто эти голубые глаза все знали и понимали. Как будто передо мной сидел Тайлер. Мой Тайлер, настоящий. Как будто он все помнил. Но прежде чем я спросил хоть что-то, Ричард отвернулся. Момент ушел, и я решил, что это было просто наваждение. Мое чертово подсознание игралось со мной, выдавая желаемое за действительное. Мне не стоило обманываться. Ведь если Ричард вспомнил кто он, разве я бы не знал об этом?

— Каким был твой друг? — неожиданно спросил парень. — Тайлер, на которого я так похож?

— Тайлер? — переспросил я. Было странно слышать это имя из его уст. — Он был хорошим человеком, добрым и отзывчивым. Он помогал всем, кому нужна была помощь, но это выглядело так естественно. Иногда ты сразу видишь, что человек помогает не просто так. Репутация, деньги, слава великого благодетеля, неважно. Но Тайлер был не таким. И он не был героем на самом деле. Были вещи, ради которых он мог стать последним эгоистом. Но именно это и делало его обычным человеком.

— Ты любил его?

— Да, — я не стал врать. Это было первое, что я пообещал себе, вновь встретив Тайлера. Больше никакой лжи и хитростей. — Я очень сильно любил его. И, наверное, до сих пор люблю.

— Поэтому ты со мной? — голос Ричарда не изменился. Он не выглядел сердитым, скорее любопытным.

— Нет, — ответил я, глядя ему в глаза. И я не врал. Я был с Ричардом, потому что он и был Тайлером. То, что он не знал этого, не делало мои слова ложью.

Ричард улыбнулся, но ничего не ответил. Поверил ли он мне, я не мог понять. Да и мне было неважно. То, что он не бежал от меня на всей скорости, уже говорило о многом. Парень сделал еще глоток и поставил бутылку на столик. Встав с кресла, Ричард подошел ко мне.

— Мне важно знать, что ты видишь во мне именно меня, а не кого-то другого, — тихо произнес парень, нагибаясь к моему лицу.

Я молча ждал, что он сделает дальше. Парень смотрел мне в глаза, мучительно медленно сокращая расстояние между нами. Я не выдержал. Трусливо зажмурился. Сначала я услышал тихий смешок и только потом почувствовал легкое прикосновение на своих губах. Мозг словно взорвался фейерверком. Я даже не подозревал, насколько сильно хотел поцеловать его.

Из горла вырвался какой-то мучительный рык и, обхватив Ричарда за шею я с силой вжался в его рот. Этот поцелуй, до боли знакомый и желанный, словно вырвал меня из реальности. Я снова был в Блэйк Сити в маленьком лофте Тайлера. Как бы я хотел, чтобы это было правдой.

Ричард сел на мои колени, углубляя поцелуй. Сердце колотилось с бешеной скоростью. Я был одновременно счастлив и напуган. В голове крутились только одни слова: я люблю тебя, Тай.

— Что? — Ричард неожиданно остановился, смотря на меня вопросительным взглядом. — Что ты сейчас сказал?

— Ничего, — ответил я, вновь потянувшись к его губам. Но парень резко отстранился.

— Ты назвал меня Таем?

— Нет! — воскликнул я. Нет же? Я только думал об этом, но не говорил вслух! Не говорил же?

— Ты и сам не заметил, как сказал это, — обреченно произнес Ричард. — Все было ложью. Ты видишь во мне лишь своего друга, но не меня! Черт, какой же я идиот!

— Нет, Тайлер! То есть… Р-ричард, Ричард!

— Пошел ты, Кевин! — выкрикнул парень, вскакивая. — Пошел ты, блядь, к черту!

— Ричард! — я встал следом, в попытке остановить его. Это была ошибка. Одна единственная ошибка.

— Все кончено, Кевин, — твердо произнес Ричард. — Я с самого начала знал, что между нами ничего не может быть. Но ты мне понравился, и я решил дать тебе шанс. Я надеялся, что ты забудешь о своем Тайлере, но я ошибся. Ты не просто любишь его. Ты переносишь свои чувства к нему, на меня и это ненормально. Очнись, Кевин! Я — не Тайлер! И я никогда им не был! Не ищи меня больше.

Уходя, Ричард громко хлопнул дверью. А я так и продолжал стоять посреди комнаты, не двинувшись с места.

Что только что произошло? Он ушел? Я все испортил? Какого черта я продолжал просто стоять и ничего не делать?

Сорвавшись с места, я схватился за дверную ручку, но вдруг остановился. Может он прав? Что, если никакого Тайлера никогда не было? Что, если все было лишь игрой сознания? Что, если я просто все выдумал?

Ноги подкосились от внезапно накатившей слабости, и я рухнул на пол. Последние месяцы напряжения и мучительного ожидания дали о себе знать. Я выдохся. Не осталось сил бороться. Черт, единственным моим желанием было, чтобы все это закончилось. Какой смысл просыпаться каждый день и не жить так, как мне хочется? Просто существовать в надежде, что когда-нибудь он вернется ко мне.

Я просрал свой единственный шанс. Я все испортил.

После приступа апатии, накатила невероятной силы злость.

Я крушил все, что попадалось мне под руку. Разбивал мебель в щепки, бил посуду, рвал мягкие диванные подушки. Я хотел разрушить все, чтобы хоть немножко ослабить щемящую боль в груди. Но это не помогало.

Мне нужно было забыться. Просто забыться на мгновение. Забыть о том кто я, и чего я лишился.

После случая в Нью-Йорке, я перестал пить алкоголь. Это было слишком опасно. Но сейчас я готов был убить за бутылку какого-нибудь пойла. Лишь бы снова почувствовать эту блаженную пустоту.