— Может, прогуляемся? — и прежде чем я ответил, Ричард бросил на стол несколько купюр и, схватив меня за руку, повел к выходу.

— Что с тобой? — спросил я. — Тебе плохо?

Хотя идея выйти на улицу не была так уж плоха. Мне и самому стало вдруг душно и жарко в ресторане.

— Нет, захотелось вдруг на улицу.

— Хорошо, давай тогда прогуляемся, — улыбнулся я, двигаясь вперед по улице.

И только спустя квартал я понял, что Ричард все еще сжимает мою руку. Я остановился, глядя на наши сплетенные пальцы. Это было так естественно, будто он делал это много раз. Но ведь это так и было! Тайлер часто брал меня за руку, когда мы ходили по улице. Да и дома. Тогда это нежность казалось мне излишней, но я терпел. А сейчас… Я сжал руку Ричарда сильнее, и приставил к своей груди. Там где сердце стучало с невероятной скоростью.

— Ты мне нравишься, — выдохнул я. — Ты мне очень нравишься… Ричард.

Сказать другое имя было сложно в таком контексте. Я чуть не сделал ошибку, но вовремя одумался. Парень смотрел на меня с едва заметной улыбкой на лице, но это уже радовало. Он не злился и не пытался вырвать руку.

— И ты мне, Кевин, — в конце концов он ответил мне.

Черт! Мне казалось, что земля уходит из-под ног. Я вел себя как глупый влюбленный подросток. Так радоваться обычному признанию мне еще никогда не приходилось.

— Идем? — я крепче сжал ладонь Ричарда и двинулся вперед.

Мы шли по улице иногда переговариваясь. Но, признаться я плохо следил за темой разговора. Все мои мысли были сосредоточены на горячей ладони в моей руке. Я сделал этот шаг, а значит смогу и следующий. Однажды он сможет полностью довериться мне и… И что тогда? Прошло уже немало времени, но никаких проблесков у него не было. Разве что, этот взгляд сегодня. Такой знакомый. И то, как легко он взял меня за руку.

Я посмотрел на идущего рядом Ричарда, пытаясь понять о чем он думает. Есть ли в его голове хоть капля узнавания? И рассказал бы он мне об этом?

Внезапно парень остановился, уставившись куда-то вдаль. Я посмотрел в ту сторону и мне вдруг показалось, что я увидел мелькнувший в толпе прохожих белый пиджак. Сердце пропустило удар, но прежде чем я задал хоть один вопрос, Ричард вновь стал самим собой. Как будто только что совершенно ничего не произошло.

— Что это было? — в конце концов спросил я.

— Ты о чем? — улыбнулся парень.

— Сейчас. Ты куда-то посмотрел, будто знакомого увидел.

— Нет, тебе показалось. Я просто задумался, — Ричард врал. Мне не нужно было быть гением, чтобы понять это. Вопрос только, почему он это делал?

— Слушай, — вдруг голос парня изменился, став чуть ниже. — Как насчет того, чтобы пойти к тебе?

— Что? — не поверил я. — Пойти куда?

— К тебе.

— Ты хочешь пойти ко мне?

— Да, Кевин, я хочу пойти к тебе, — повторил Ричард чуть ли не по слогам. — Или ты против?

— Нет! — поспешно ответил я. — Просто я не ожидал услышать это от тебя.

— Значит мы идем?

Я торопливо кивнул и развернулся в другую сторону. Внезапное изменение в Ричарде было забыто, как и мелькнувший белый пиджак. Да и был ли это в самом деле он? Скорее всего мне и правда все лишь показалось. Жнецы уже давно не давали о себе знать. Так с чего бы им появляться здесь прямо сейчас? Куда важнее было то, что Ричард впервые сам проявил инициативу. Это наверняка был хороший знак.

Глава 23. В которой я совершил ошибку

Я не мог поверить, что мы идем ко мне домой. Ричард все еще сжимал мою руку и это дарило надежду. Правда я не мог отделаться от мысли, что его поведение кажется немного странным. Но эта мысль была мимолетной, и я не стал заострять на ней внимание. Куда важнее был парень, что шел рядом со мной.

Я зашел первым. Включая свет, мельком оглядел комнату на наличие порядка, и только потом впустил Ричарда.

— Что нибудь выпьешь? — спросил я, чувствуя легкое волнение.

Я действительно изменился. Тут не нужно быть гением, чтобы понять это. Раньше у меня никогда не возникало неловких моментов с тем, чтобы пригласить к себе кого-нибудь. На самом деле таких ситуаций не было вообще. Обычно я сам оказывался дома у того, с кем собирался переспать или же ехал в отель. Но с Ричардом я бы так никогда не поступил. Он был исключением во всем.

— Да, я бы выпил чего-нибудь, — ответил парень, рассматривая мое жилище. — У тебя тут уютно. Но я думал, ты богатый писатель.

— Ха, так и есть, — усмехнулся я. — Но мне понравился этот дом. Небольшой и, как ты сказал, уютный. В Нью-Йорке я жил в огромном пентхаусе. Но в последнее время одному там стало слишком пусто.

— Ты всегда жил один? — спросил Ричард, усаживаясь в кресло.

— Да. В детстве я жил в приемной семье и это был ужасный период моей жизни. Тогда я мечтал иметь собственную квартиру. Чтобы в ней был только я. Тогда мне казалось это идеальным.

— И что изменилось?

Это был вполне обычный вопрос, но я не знал, как на него ответить? Что изменилось? В моей жизни появился ты. Именно ты заставил меня понять, как неправильно я жил. Нет, не так. Все стало неважным после встречи с тобой. Огромный пентхаус стал чужим, потому что в нем не было тебя. Я так дико скучал по старому крохотному лофту, что находиться в собственной квартире стало невыносимым. Находиться в Нью-Йорке стало невыносимым. Поэтому я ушел. Или сбежал?