И тут же растёкся лужицей.

Не буквально, конечно, хотя при желании он вполне мог бы. Его рога были очень чувствительными, и мальчишка слегка их сжал.

— О господи, — прошептал Джимми. — Ты что, мурлычешь?

Сатана громко прокашлялся:

— Я не мурлычу!

— Ты мурлыкал! — воскликнул Джимми и провёл ладонями по рогам вверх-вниз.

От удовольствия глаза Сатаны начали закрываться, но он опомнился и открыл их.

— Может, ты прекратишь?

— Тебе понравилось, — весело произнёс Джимми. Он сел на правое плечо Сатаны, свесив ноги на грудь. Затем ткнул его в щёку. Сатана щёлкнул зубами, и Джимми со смехом отдёрнул руку.

— Мне так нравится.

— Что именно?

— Всё вот это, — сказал Джимми. — Никогда не думал, что, приехав сюда, я встречу кого-то вроде тебя. Ты потрясный.

— Спасибо. Наверное. А зачем тебе миллиард долларов?

Сатана почувствовал, как Джимми напрягся у него на плече.

— Ты решишь, что это глупо.

— Возможно. Ты хотел миллиард долларов и немного начос.

— Ага. Мой косяк. Просто я был очень голоден. Забыл поесть перед выходом из дома.

— А деньги? — Сатана протянул руку и схватил Джимми за лодыжки, чтобы тот не дёргал ногами. Кости под его ладонями казались маленькими и хрупкими.

Джимми вздохнул.

— Деньги просто… хороши. Ну, в отношении друзей, понимаешь? Я думал, что если у меня появятся деньги, то появятся и друзья. Люди меня полюбят, потому что я смогу купить им то, что они хотят.

— Это не настоящие друзья, — сказал Сатана. — Они бы просто тебя использовали.

— Знаю. Но, может, всё только начнётся так, а после того, как я куплю им всё, что они захотят, они полюбят не деньги, а меня. И не побегут с криками в противоположном направлении, как только я скажу что-то нелепое. Я же говорил, это глупо.

— Немного, — ответил Сатана. — Но я понимаю.

— Правда?

— Да. Люди, как правило, тоже кричат и бегут в противоположном направлении, лишь завидев меня.

— Это потому что ты Дьявол. — Сатана услышал улыбку в голосе Джимми и понял, что последует дальше. — Дьявольски красивый.

— Ты просто не мог устоять, да?

— Вы промахнётесь сто раз из ста бросков, которые так и не сделаете. Так сказал Нельсон Мандела2.

Какого чёрта? Сатана пропустил высказывание мимо ушей.

— Ты правда хочешь миллиард долларов?

— Не знаю, — ответил Джимми. — А что я должен отдать взамен?

— Твою душу.

— Хм, — сказал Джимми. — Звучит не так уж плохо.

Сатана застонал.

— Это плохо, болван. Неужели ты не понимаешь? Если я завладею твоей душой, это значит, что после смерти ты попадёшь в Ад.

— Понимаю. Но ты же будешь там, так что я не против. Мы сможем поиграть в мини-гольф! О, и посмотреть фильмы с Дженнифер Лопес!

— Я не собираюсь забирать твою душу, — заявил Сатана.

Он почувствовал, как Джимми повис у него на плече.

— Что? Почему?

— Потому что на самом деле ты этого не хочешь.

— Хочу!

Сатана снял Джимми с плеча и усадил к себе на колени. Он почти сразу понял, что это была плохая идея, так как Джимми заёрзал туда-сюда, а потом благоговейно прошептал: «Такой пропорциональный».

— Послушай, Джимми.

Джимми вздохнул:

— Чёрт возьми, теперь ты говоришь как папа, но не в хорошем папочкином смысле. Думаю, нам нужно будет поговорить об этом позже.

— Ты не хочешь отдавать свою душу.

Джимми уставился на него.

— С чего ты взял? Это моя душа. Я могу делать с ней всё, что захочу. Я же нигде её не использую. Тебе-то какое дело?

— Потому что ты хороший человек, — ответил Сатана. — Я могу видеть это.

— О, — сказал Джимми и положил голову на грудь Сатаны. — Ты правда умеешь это видеть?

— Да. Есть… определённые люди, которым суждены великие дела. Иногда можно увидеть свет, который излучает их душа. Он ослепляет.

— И ты думаешь, что я один из таких людей? — недоверчиво переспросил Джимми.